ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ – ΚΡΙΣΤΑΛ ΠΑΛΑΣ

Έβγαλε την υποχρέωση και συνεχίζει… Μεσοβδόμαδα έδωσε το τελευταίο της παιχνίδι για τους ομίλους του Champions League. Ταξίδεψε στο Βελιγράδι χωρίς κανένα κίνητρο, παρατάχθηκε με πολλές αλλαγές στην ενδεκάδα της απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα και παρ’ όλα αυτά πήρε άλλη μία νίκη (2-3). Ασφαλώς, το 6/6 στα προγνωστικά δεν έχει κάποια ιδιαίτερη σημασία, αφού η πρωτιά στον όμιλο είχε κλειδώσει νωρίτερα. Άξιο αναφοράς πως σε όλα τα ματς της διοργάνωσης η Σίτι πέτυχε από τρία γκολ. Όχι ότι χρειαζόταν αυτό για να αναφερθεί ο οποιοσδήποτε στην ικανότητά της να σκοράρει απέναντι σε οποιαδήποτε άμυνα, με ή χωρίς Χάαλαντ. Δεν υπάρχει λόγος για ανάλυση του συγκεκριμένου αγώνα, λόγω του πως παρατάχθηκαν οι «πολίτες».

Το μόνο που μπορεί κάποιος να σχολιάσει είναι πως για έναν αγώνα ακόμη η Μάντσεστερ Σίτι δεν κράτησε το μηδέν στην άμυνα. Και εάν με τον Ερυθρό Αστέρα υπήρχε χαλαρότητα και βγήκε το τελικό 2-3, στα προηγούμενα δεν μπορεί να ισχυριστεί κανείς το ίδιο. Έξι σερί αγώνες δέχεται γκολ η ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα μετά το 3-0 με τη Γιουνγκ Μπόις. Αυτό είναι το πρόβλημα και κάπως έτσι ήρθαν τα τέσσερα ματς στην Premier League χωρίς νίκη, πριν το 1-2 με τη Λούτον. Εκεί, μόνοι τους έκαναν τα εύκολα δύσκολα οι πρωταθλητές. Βρέθηκαν να κυνηγούν με γκολ στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου, αλλά μετά την ανάπαυλα το γύρισαν.

«Θα είναι έκπληξη εάν τα καταφέρει», είπε ο Πεπ Γκουαρντιόλα για τον Χάαλαντ (φορ, 15/14). Δεν είναι βέβαιο πως προλαβαίνει ο Ντοκού (εξτρέμ, 11/2), ενώ μόνιμα τραυματίας παραμένει ο Ντε Μπρόινε (επ. χαφ, 1/0).

Δεν έχει νίκη στα τελευταία πέντε και το μοναδικό παιχνίδι στο οποίο απέφυγε την ήττα ήταν αυτό με τη Γουέστ Χαμ (1-1). Κάπως έτσι αρχίζει και μεγαλώνει η πίεση προς τον Ρόι Χόντσον. Υπάρχουν και σενάρια που υποστηρίζουν πως εάν είχε απολυθεί από τη Νότιγχαμ ο Στιβ Κούπερ, θα είχε κάνει κίνηση η Κρίσταλ Πάλας για να τον προσλάβει. Το κλίμα στους «αετούς» δεν είναι το καλύτερο δυνατό. Η ομάδα δεν παίζει όπως θα ήθελαν οπαδοί και διοικούντες. Υπάρχουν διάφορα άλλοθι, με πρώτο τους τραυματισμούς κομβικών παικτών από την αρχή της σεζόν, αλλά ακόμη κι έτσι, άπαντες περίμεναν κάτι παραπάνω.

Την προηγούμενη βδομάδα η Πάλας έχασε δύο διαδοχικά παιχνίδια εντός έδρας. Στο πρώτο με την Μπόρνμουθ (0-2) ήταν απογοητευτική, με αποτέλεσμα να υπάρξουν και αποδοκιμασίες με το σφύριγμα της λήξης. Στο δεύτερο το πάλεψε πάρα πολύ απέναντι στη Λίβερπουλ (1-2). Για μεγάλο διάστημα ήταν η καλύτερη ομάδα. Προηγήθηκε, πήγε εκεί που ήθελε το παιχνίδι, αλλά μετά την αποβολή του Αγιού κατέρρευσε. Στις καθυστερήσεις έγινε η ανατροπή από τους φιλοξενούμενους. Η εμφάνιση ήταν ενθαρρυντική, αλλά το ένα ακόμη αρνητικό αποτέλεσμα προβληματίζει, σε συνδυασμό με το πολύ δύσκολο πρόγραμμα που ακολουθεί. Να σημειωθεί, πάντως, ότι βάσει του στυλ παιχνιδιού τους, οι «αετοί» βολεύονται στο να αντιμετωπίζουν ανώτερους αντιπάλους και να χτυπάνε στην κόντρα.

Διαθέσιμος ο Μίτσελ (αρ. μπακ, 15/1), προπονήθηκε τις τελευταίες μέρες ο Χέντερσον (τερμ., 0/0), αλλά ο Ρόι Χόντσον έχει νέα -αρκετά σοβαρά- προβλήματα. Εντουάρντ (φορ), Τζόνστον (τερμ.) και Λέρμα (χαφ) προστίθενται στη λίστα των τραυματιών. Εκεί υπάρχουν εδώ και καιρό οι Ντουκουρέ (χαφ, 11/0), Χόλντινγκ (χαφ, 0/0) και Ρακ-Σάκι (εξτρέμ, 6/0). Ταξιδεύει με την αποστολή ο Έζε (επ. χαφ, 10/2), που αντιμετωπίζει όμως μία ασθένεια. Τέλος, αποβλήθηκε με τη Λίβερπουλ ο Αγιού (επ., 16/1) και είναι τιμωρημένος.