ΜΑΝΣΦΙΛΝΤ – ΠΟΡΤ ΒΕΙΛ

Πάει… τρένο αυτήν την περίοδο. Την Κυριακή (11/1) έκανε σούπερ έκπληξη, επικρατώντας 4-3 εκτός έδρας της Σέφιλντ Γιουνάιτεντ (ομάδα της Τσάμπιονσιπ) και προκρίθηκε στον 4ο γύρο του FA Cup. Εξαιρετική εμφάνιση έκανε ο μέσος Ριντ, ο οποίος ήταν εκείνος που άνοιξε το σκορ, ενώ συνολικά σημείωσε δύο γκολ (13’, 44’). Ο χαφ Έικινς (50’) και ο φορ Όουτς (57’) διαμόρφωσαν το σκορ στο 4-1, είδε τους γηπεδούχους να μπαίνουν στο κόλπο με δύο τέρματα (61’, 65’), αλλά άντεξε στην αντεπίθεσή τους.

Έδωσε συνέχεια στο νικηφόρο σερί της, καθώς έχει βρει ξανά τον καλό της εαυτό, εκείνον που είχε δείξει στο ξεκίνημα της σεζόν. Την Πρωτοχρονιά πέτυχε μεγάλη νίκη, επικρατώντας 3-0 της Μπράντφορντ, η οποία είναι 3η στη Λιγκ 1. Αυτό ήταν το 3ο διαδοχικό «τρίποντο», είχαν προηγηθεί εκείνα επί των Μπόλτον (0-1) και Μάνσφιλντ (2-3). Βρίσκεται στην 12η θέση και είναι στο -7 από την πρώτη εξάδα της κατάταξης.

Έφτασε εμφατικά στον στόχο της απέναντι στην Μπράντφορντ, με το δίδυμο των επιθετικών Όουτς και Έικινς να «καθαρίζει». Ο πρώτος πέτυχε δύο γκολ, με ωραία τελειώματα (22’, 67’), ενώ ο έτερος επιθετικός βρήκε δίχτυα με κεφαλιά στο 37ο λεπτό. Ο γκολκίπερ Ρόμπερτς κράτησε με επέμβαση το 3-0 και δεν επέτρεψε στους φιλοξενούμενους να μπουν ξανά στο κόλπο.

Εκτός Μπόουερι (επιθετικός), Γκάρντνερ (επιθετικός) και Χέντρι (μέσος).

Αυτό το διάστημα παρουσιάζεται ανέλπιστα καλή. Την Τρίτη (13/1) έκανε την έκπληξη, αποκλείοντας την Μπόλτον στο Λιγκ Τρόφι, καθώς έφυγε με το «διπλό» (0-1) απ’ την έδρα της και σφράγισε εισιτήριο για τους «8». Ο επιθετικός Γουέιν με γκολ στο 90’ ήταν εκείνος που της χάρισε την πρόκριση.

Είχε προηγηθεί μία ακόμα πιο σημαντική πρόκριση. Την Παρασκευή (9/1) επικράτησε 1-0 εντός έδρας της Φλίτγουντ (ομάδα της Λιγκ 2) και πέρασε στον 4ο γύρο του FA Cup. Ο μέσος Σίπλι «χτύπησε» στο 45+2’ και την έστειλε στους «32» της διοργάνωσης. Νωρίτερα είχε σπαταλήσει τεράστια ευκαιρία με τον φορ Κόουλ για να ανοίξει το σκορ.

Γενικώς κυλάει εξαιρετικά το νέο έτος, μετά από ένα εφιαλτικό φινάλε στο 2025. Διότι στο πρωτάθλημα έκανε ποδαρικό με εντός έδρας πεντάρα επί της φορμαρισμένης Μπλάκπουλ (τέσσερις νίκες στα πέντε τελευταία ματς) για τη Λιγκ 1. Παραμένει στον πάτο της βαθμολογίας, απέχοντας έντεκα βαθμούς από τη ζώνη της σωτηρίας.

Ειδικά μετά το 0-1 στο 27’, λίγοι θα μπορούσαν να προβλέψουν το τελικό 5-1. Το δεύτερο μέρος ήταν εντελώς διαφορετικό, με τα δεδομένα να αλλάζουν λίγο πριν την ανάπαυλα με την κόκκινη των φιλοξενούμενων.  Εξαργύρωσε το αριθμητικό της πλεονέκτημα αρκετά γρήγορα, σημειώνοντας δύο γκολ στο πρώτο τέταρτο του β’ μέρους. Ο επιθετικός Στόκλεϊ ισοφάρισε στο 54’ με κεφαλιά και πριν κοπάσουν οι πανηγυρισμοί, ο μέσος Μπάγερς σούταρε για το 2-1 στο 58’. Έπαιξε σε υψηλή ένταση, στην τελική ευθεία, ποντάροντας και στην κούραση των φιλοξενούμενων και ανταμείφθηκε με τρία γκολ. Ο αμυντικός Χίντλι έκανε το 3-1 στο 73’, ενώ ο επιθετικός Κόουλ «κλείδωσε» ουσιαστικά το «τρίποντο» στο 86’. Ο επιθετικός Κέρτις έβαλε στο 90+4’ το… κερασάκι στην τούρτα.

Στα… πιτς Ότζο (μέσος) και Γκόρντον (μπακ). Διαθέσιμος πλέον ο Μπράουν (επιθετικός),