ΛΟΥΤΟΝ – ΑΡΣΕΝΑΛ

Κάνει αυτό που μπορεί. Τις περισσότερες φορές δεν φτάνει γιατί το ταβάνι της είναι πολύ χαμηλό, αλλά το παλεύει. Δεν μπορείς να το αμφισβητήσεις αυτό. Είναι, όμως, σημαντική η διαφορά της εντός και εκτός έδρας το τελευταίο χρονικό διάστημα. Μακριά από το γήπεδό της μετρά τρεις σερί ήττες. Έπαιξε, βέβαια, και δύσκολα παιχνίδια. Έχασε κατά σειρά από Άστον Βίλα (3-1), Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (1-0) και την προηγούμενη αγωνιστική από την Μπρέντφορντ (3-1). Εντός έδρας, όμως, έχει τέσσερις βαθμούς στα τελευταία δύο με Λίβερπουλ (1-1) και Κρίσταλ Πάλας (2-1). Παρεμπιπτόντως, ο αγώνας με τους ”αετούς” ήταν ο μόνος εντός στον οποίο έβαλε δύο γκολ.

Γενικά οι «καπελάδες» ζορίζονται να βρουν δίχτυα. Μόνο μία ομάδα έχει πετύχει λιγότερα γκολ από αυτούς, η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ. Το οξύμωρο, πάντως, είναι πως στα έξι τελευταία, μόνο μία φορά δεν βρήκαν δίχτυα. Ωστόσο, γενικά οι φάσεις που δημιουργούν δεν είναι πολλές, τουλάχιστον σε οpen play, και αυτό δικαιολογείται κυρίως λόγω του υλικού τους. Δεν υπάρχει ομάδα με μικρότερο μπάτζετ και ίσως μόνο η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ να έχει αντίστοιχο υλικό με τη Λούτον. Ό,τι κάνουν οι «καπελάδες», το καταφέρνουν γιατί είναι ένα καλό -για τα δεδομένα τους- σύνολο που έχει μεγάλη διάθεση. Φυσικά, είναι δύσκολο κάποιος να σωθεί στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου πολεμώντας με τόξα και βέλη, όσο και να το θέλει.

Ο Λόκιερ τραυματίστηκε με την Μπρέντφορντ (στόπερ, 13/1), δεν έχει προπονηθεί, αλλά ο Ρομπ Έντουαρντς είπε πως θα τον περιμένει μέχρι την τελευταία στιγμή μήπως και τα καταφέρει. Στο ίδιο παιχνίδι έγινε αναγκαστική αλλαγή και ο Μενγκί (9/1), αλλά δεν έχει κάτι σοβαρό. Ίσως προλάβει και ο Νακάμπα (χαφ, 12/0). Οι Λοκόνγκα (χαφ, 2/0) και Ντάουτι (αρ. μπακ, 13/0) ανεβαίνουν, στοχεύοντας όμως να είναι έτοιμοι στα επόμενα παιχνίδια. Μπούρκε (στόπερ 8/0), Άντερσεν (στόπερ, 6/1) και Ποτς (αρ. μπακ, 0/0) παραμένουν εκτός.

Είναι στην κορυφή, έχει κάνει πέντε νίκες στη σειρά σε όλες τις διοργανώσεις και πηγαίνει να αντιμετωπίσει μία ομάδα που παλεύει κάθε ματς, αλλά δίχως τα «όπλα» που χρειάζεται η Premier League. Ο στόχος μόνο ένας είναι, να διευρύνει το σερί της. Επιθετικά έχει ρυθμό, βγάζει γκολ εύκολα, αλλά πρέπει να σημειωθεί και κάτι σημαντικό. Από τις πέντε νίκες που πήρε πρόσφατα η Άρσεναλ, οι τέσσερις ήρθαν εντός έδρας. Στο «Έμιρεϊτς» πνίγει τους αντιπάλους της, αλλά εκτός δεν είναι το ίδιο πειστική. Μετά από το εκκωφαντικό 0-4 στο Μπόρνμουθ στις 30 Σεπτεμβρίου, ζορίζεται πολύ. Έχασε από τη Λανς (2-1), ήταν κακή με την Τσέλσι (2-2), είχε σχετικά καλή εικόνα με τη Σεβίλλη (1-2) και ακολούθησαν οι ήττες από Γουέστ Χαμ (3-1) και Νιουκάστλ (1-0).

Όσο για το σχετικά πρόσφατο 0-1 με την Μπρέντφορντ; Μαγική εικόνα μπορείς να το χαρακτηρίσεις συνοπτικά. Ακόμη και τον βαθμό να έπαιρνε η Άρσεναλ, έπρεπε να νιώθει καλά. Στο φινάλε έφυγε με το τρίποντο. Αναζητά, λοιπόν, κόντρα στη Λούτον μία πειστική εκτός έδρας εμφάνιση, κυρίως καλείται να βγάλει σοβαρότητα. Ακόμη και με τη Γουλβς δεν το έκανε το Σάββατο (2/12) σε όλο το 90λεπτο. Προηγήθηκε στο 13′ 2-0, μπορούσε να βάλει και τρίτο πριν το ημίχρονο, αλλά στο δεύτερο έσβησε επικίνδυνα και πήγε να το πληρώσει. Από παιδικό λάθος της άμυνας έγινε το 2-1 και αγχώθηκε χωρίς λόγο σε παιχνίδι όπου είχε δύο δοκάρια και σημαντικές ακόμη ευκαιρίες.

Σμιθ Ρόου (χαφ, 4/0), Τίμπερ (στόπερ, 1/0) και Πάρτεϊ (χαφ, 4/0) παραμένουν τραυματίες, ενώ θα χρειαστεί χρόνο για να αναρρώσει και ο Βιέιρα (χαφ, 8/1). Τέλος, κάποιες μικροενοχλήσεις έχει ο Τομιγιάσου (δ. μπακ, 12/1).