ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ – ΚΡΙΣΤΑΛ ΠΑΛΑΣ

Παρουσιάζει εικόνα διάλυσης και τα αίτια είναι πολλά. Έχει πέντε ήττες στις έξι πιο πρόσφατες αναμετρήσεις της και τέσσερις στη σειρά στο πρωτάθλημα. Ωστόσο, το League Cup είναι άλλη διοργάνωση και θεωρητικά το κίνητρο υπάρχει. Ειδικά εφόσον τα πράγματα στραβώνουν τόσο στην Premier League.

Η Λίβερπουλ έχει ανάγκη από αποτελέσματα τώρα που θα της τονώσουν την ψυχολογία. Ένας πιθανός αποκλεισμός θα δημιουργήσει ακόμη μεγαλύτερη εσωστρέφεια, την ώρα που για πρώτη φορά ο Άρνε Σλοτ έχει να διαχειριστεί τόση πίεση. Όχι άδικα, δεδομένου ότι αυτό που παρουσιάζει στον αγωνιστικό χώρο είναι στα όρια του ακατανόητου.

Δεν καταλαβαίνεις τι προσπαθεί να παίξει. Οι Μέρσεϊσαϊντερς δεν μαρκάρουν, δεν κλείνουν τους χώρους, χάνουν τις περισσότερες μονομαχίες και γι’ αυτό την πάτησαν και στον αγώνα με την Μπρέντφορντ. Δέχτηκαν γκολ από πλάγιο στο 5′, ένα ακόμη στο 45′ σε μία αντεπίθεση και μείωσαν με τον Κέρκεζ στο 45’+5.

Θα περίμενε κανείς μία αντίδραση στο δεύτερο ημίχρονο. Αυτή δεν ήρθε και από ένα ανόητο πέναλτι του Φαν Ντάικ έγινε το 3-1 στο 60′. Το μόνο που κατάφερε η Λίβερπουλ ήταν να μειώσει με τον Σαλάχ στο 89′. Στο τέλος πίεσε ασφυκτικά για την ισοφάριση, αλλά οι παίκτες της δεν είχαν το καθαρό μυαλό στην τελική επιλογή.

Φρίμπονγκ (δ. μπακ), Άλισον (τερμ.) και Λεόνι (στόπερ) είναι τραυματίες το τελευταίο χρονικό διάστημα. Επίσης, Ίσακ (φορ) και Γκράβενμπερχ (χαφ) δεν βρίσκονται στην καλύτερη δυνατή κατάσταση.

Είχε τελειώσει εντυπωσιακά την προηγούμενη σεζόν, έκανε ανάλογο ξεκίνημα στη φετινή, αλλά ήταν λογικό κάποια στιγμή να έρθει και το ντεφορμάρισμα. Κάπως έτσι, εδώ και τέσσερα παιχνίδια η Κρίσταλ Πάλας έχει παραμείνει χωρίς νίκη. Και εάν το 2-1 με την Έβερτον, από το οποίο άρχισε αυτό το σερί, ήταν μαγική εικόνα, η αλήθεια για τα υπόλοιπα δεν είναι ακριβώς ίδια.

Μόνο με την ΑΕΚ Λάρνακας ήταν απίθανος ο τρόπος που έχασε, κόντρα σε όλα τα προγνωστικα. Γιατί εκεί κυριάρχησε, δημιούργησε ευκαιρίες και δέχτηκε ένα γκολ σχεδόν από το… πουθενά. Είχε προηγηθεί το 3-3 με την Μπόρνμουθ, στο οποίο θα μπορούσε και να χάσει αλλά και να κερδίσει στο τέλος με την απίθανη φάση του Ματετά, ενώ προ ημερών τη νίκησε η Άρσεναλ με 1-0.

Εντός προγράμματος μπορεί να χαρακτηριστεί αυτό το αποτέλεσμα. Ακόμη και για το πόσο ψηλά έχει βάλει πλέον τον πήχη η Κρίσταλ Πάλας, δεν αποτελεί έκπληξη το πώς κύλησαν τα πράγματα. Απλώς προβληματίζει το γεγονός ότι δεν μπόρεσε να δημιουργήσει επί της ουσίας ούτε μία μεγάλη ευκαιρία. Έστω και εάν για 15-20 λεπτά στο τέλος είχε κλείσει τους «κανονιέρηδες» στα καρέ τους.

Από μία στατική φάση δέχτηκε το μοναδικό γκολ του αγώνα στο 39′ και τώρα καλείται να το αφήσει πίσω της, γιατί ακολουθεί μία ακόμη πρόκληση. Πάει στο «Άνφιλντ» για να αντιμετωπίσει μία ομάδα που της έχει πάρει τον αέρα τελευταία, ευελπιστώντας πως θα συνεχίσει στο League Cup.

Μόνιμες οι απουσίες των Ριάντ (στόπερ), Ντουκουρέ (χαφ) και Κπόρχα (δ. μπακ) εδώ και καιρό. «Δεν θα ρισκάρουμε με τον Ρίτσαρντς», η ατάκα του Όλιβερ Γκλάσνερ για τον Αμερικανό στόπερ.