ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ – ΑΤΛΕΤΙΚΟ ΜΑΔΡΙΤΗΣ

Μπαίνει στη διοργάνωση με έναν στόχο και μόνο, να κατακτήσει το τρόπαιο. Πέρυσι τερμάτισε πρώτη στη League Phase του Τσάμπιονς Λιγκ και αμέσως μετά αποκλείστηκε. Έπεσε πάνω στην Παρί Σεν Ζερμέν σε ένα διάστημα όπου οι Γάλλοι ανέβαιναν και η Λίβερπουλ έβγαζε προβλήματα.

Φέτος ίσως δεν παίξε με το πόδι στο γκάζι με το… καλημέρα. Τουλάχιστον αυτό διαπιστώνει κανείς και από τα πρώτα της παιχνίδια στο  πρωτάθλημα. Ναι μεν είναι η μοναδική ομάδα της Πρέμιερ Λιγκ με το απόλυτο, αλλά αυτό το 4/4 έχει έρθει με πολύ μεγάλο άγχος και γκολ στο τέλος.

Κόντρα στην Μπόρνμουθ (4-2) το γκολ που ξεκλείδωσε το τρίποντο ήρθε στο 88′, αμέσως μετά με τη Νιουκάστλ μπήκε στο 90’+10 και με την Άρσεναλ στο 83′ (1-0). Στην πρόσφατη αναμέτρηση με την Μπέρνλι η Λίβερπουλ δεν… πρωτοτύπησε και πέτυχε το μοναδικό τέρμα της αναμέτρησης στις καθυστερήσεις.

Μπορεί να ήταν ένας διαρκής μονόλογος ο αγώνας, μπορεί να είχε κατοχή μπάλας στο 81% και xG 2.65, όμως έπρεπε να φτάσει στο 90’+5 για να γίνει το 0-1 με το πέναλτι του Σαλάχ. Για πρώτη φορά φέτος οι Μέρσεϊσαϊντερς μπλόκαραν επιθετικά απέναντι σε ένα απίθανο ταμπούρι των «κλάρετς». Από την άλλη, το δεύτερο διαδοχικό clean sheet δείχνει μία βελτίωση στις αναλύσεις στοιχήματος.

Μοναδικό πρόβλημα για τον Άρνε Σλοτ είναι ο Τζόουνς (χαφ). Πιθανό να ντεμπουτάρει ο Ίσακ (φορ). Δεν είναι έτοιμος να βγάλει 90λεπτο, αλλά ίσως μπει ως αλλαγή.

Η Ατλέτικο Μαδρίτης συμμετέχει για 13η συνεχόμενη σεζόν στο Τσάμπιονς Λιγκ από το 2013 κι έπειτα, αλλά και 16η συνολικά. Φιναλίστ το 2014 και το 2016, έχασε και τις δύο φορές από τη Ρεάλ Μαδρίτης στην παράταση και στα πέναλτι.

Από αυτήν έμεινε και πέρσι έξω στη διαδικασία των πέναλτι στη φάση των «16», με την περιβόητη εκτέλεση του Άλβαρες που δεν μέτρησε. Είχε τερματίσει στην 5η θέση στη League Phase, έχοντας απολογισμό 6-0-2, ενώ η 3η θέση στο πρωτάθλημα της έδωσε το εισιτήριο για τη φετινή διοργάνωση.

Φέτος, πανηγύρισε την πρώτη της νίκη στη LaLiga, μόλις το περασμένο Σάββατο, επικρατώντας 2-0 της Βιγιαρεάλ εντός έδρας. Σκόραρε με τον Μπάριος στο 9’, γλίτωσε από την ισοφάριση, είχε φάσεις για δεύτερο, το έβαλε στο 52’ με τον Νίκο Γκονσάλες, ο οποίος σκόραρε στο ντεμπούτο του.

Είχαν προηγηθεί στο πρόγραμμα αγώνων η εκτός έδρας ήττα από την Εσπανιόλ με 2-1, η εντός έδρας ισοπαλία 1-1 με την Έλτσε και η εκτός έδρας ισοπαλία με το ίδιο σκορ κόντρα στην Αλαβές. Κοινός παρονομαστής το ότι προηγήθηκε σε όλα τα παιχνίδια.

Η άφιξή της στην Αγγλία καθυστέρησε κατά μία ώρα περίπου, επειδή άργησε να πετάξει από τη Μαδρίτη λόγω κίνησης στον εναέριο χώρο.

Ταξίδεψε με σημαντικά προβλήματα στην Αγγλία. Δεσπόζει η απουσία του Χουλιάν Άλβαρες λόγω ενοχλήσεων, ενώ νοκ-άουτ τέθηκε και ο χαφ Τζόνι Καρντόσο. Παραμένουν εκτός ο σημαντικός μεσοεπιθετικός Άλεξ Μπαένα που αναρρώνει από επέμβαση σκωληκοειδίτιδας και ο επίσης μεσοεπιθετικός Αλμάδα, που έχει πρόβλημα στον υποκνημίδιο. Λείπει από το ξεκίνημα ο στόπερ Χιμένες. Αντίθετα, μπήκε στην αποστολή ο αριστερός μπακ/στόπερ Χάντσκο, που έγινε αναγκαστική αλλαγή το Σάββατο, λόγω ενός διαστρέμματος στον αστράγαλο.

Ο Σιμεόνε ετοίμαζε 4-5-1, με τρεις χαφ, αλλά η απουσία του Καρντόσο, τον αναγκάζει να αλλάξει κάπως τα σχέδιά του. Ίσως έρθει στα χαφ ο Γιορέντε, για να παίξει δεξιά στην άμυνα ένας εκ των Πουμπίλ ή Μολίνα, εκτός αν βάλει τον Κόκε ως τρίτο κόφτη, με τον Γκριεζμάν σε κάθε περίπτωση μόνο του στην κορυφή.