ΙΡΛΑΝΔΙΑ – ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ

Θετικό το πρόσημο από την εικόνα της, αλλά και τη συγκομιδή των τριών βαθμών στο προηγούμενο παράθυρο των εθνικών ομάδων. Αρχικά, τα έδωσε όλα στη Λισαβόνα, χάνοντας με γκολ στις καθυστερήσεις (1-0), για να κερδίσει με το ίδιο σκορ και πολύ άγχος την Αρμενία στη συνέχεια. Σκόρερ ήταν ο Φέργκιουσον στο 70’ και αφού νωρίτερα η αντίπαλος έμεινε με παίκτη λιγότερο.

Η νίκη κόντρα στην Αρμενία διατηρεί την Ιρλανδία στο κόλπο της 2^ης θέσης. Είναι στο -1 από την Ουγγαρία, την οποία αντιμετωπίζει στο φινάλε των προκριματικών την ερχόμενη Κυριακή εκτός έδρας. Οι «Μαγυάροι» νωρίτερα κοντράρονται με την Αρμενία και ειδικά αν κερδίσουν, που είναι και το λογικό, τότε η ομάδα του Χέλμιρ Χάλγκριμσον θα χρειαστεί τουλάχιστον μία ισοπαλία απέναντι στους Πορτογάλους, ώστε να πάει με ελπίδες στη Βουδαπέστη.

Κομβικό το παιχνίδι με τους Ίβηρες, το μεγαλύτερο επί ημερών Χέλμιρ Χάλγκριμσον και το πιο καθοριστικό, μέχρι το επόμενο. Ο Ισλανδός τεχνικός δεν έχει πείσει ακόμα στον πάγκο της Ιρλανδίας και η αλήθεια είναι πως αυτό προβληματίζει έντονα και την ομοσπονδία, με αρκετά δημοσιεύματα να προχωρούν σε παρέλαση ονομάτων για τη διαδοχή του, ειδικά αν δεν έρθει η πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ως τώρα, έχει 5 νίκες στον πάγκο στα 14 ματς ως ομοσπονδιακός, με αήττητο σερί 5 αγώνων στο «Αβίβα» (3-2-0).

Τραυματίες και εκτός λίστας είναι οι Σμόντις, Σάικς και Ο’Ντάουντα, με τους Κένι και ΜακΓκράθ να λαμβάνουν τις τελευταίες κλήσεις λόγω των προβλημάτων που αντιμετωπίζουν οι δύο πρώτοι. Εκτός είναι και ο άσος της Ρόμα, Φέργκιουσον για το ματς με την Πορτογαλία και θα δώσει μάχη για να προλάβει αυτό με την Ουγγαρία. Τέλος, πρώτη φορά στις επιλογές του Χάλγκριμσον συμπεριλήφθηκε ο Ο’Τουλ. Τιμωρημένοι για απόψε οι Μάνινγκ και Μολούμπι.

Η αποστολή της Ιρλανδίας

Τερματοφύλακες: Κέλεχερ (Μπρέντφορντ), Μπαζούνου (Σαουθάμπτον), Τρέιβερς (Έβερτον)

Αμυντικοί: Κόλεμαν (Έβερτον), Κόλινς (Μπρέντφορντ), Ο’ Σι (Ίπσουιτς), Ο’Μπράιεν (Έβερτον), Νταν (ΚΠΡ), Σκέιλς (Σέλτικ), Ίγκαν (Χαλ), Μάνινγκ (Σαουθάμπτον), Ο’Τουλ (Ν.Υ. Σίτι)

Μέσοι: Κάλεν (Μπέρνλι), Μολούμπι (Γουέστ Μπρομ), Άζαζ (Σαουθάμπτον), Κόβεντρι (Τσάρλτον), Τέιλορ (Ίπσουιτς), Μοράν (Λος Άντζελες), ΜακΓκράθ (Χιμπέρνιαν)

Επιθετικοί: Πάροτ (Άλκμααρ), Άιντα (Σουόνσι), Κένι (Σέλτικ), Τζόνστον (Γουέστ Μπρομ), Ογκμπένι (Σέφιλντ Γιουνάιτεντ), Εμποσέλε (Μπασακσεχίρ)

Προπονητής: Χέλμιρ Χάλγκριμσον

Στα 2 τελευταία παιχνίδια της η Πορτογαλία στα μέσα Οκτώβρη κόντρα σε Ιρλανδία και Ουγγαρία, αμφότερα εντός, δεν απέδειξε τον φαβοριτισμό της και έφυγε από το γήπεδο με 4 βαθμούς, με αρκετή δυσκολία και μπόλικο άγχος.

Αν τα πάρουμε χρονικά, πρώτα υποδέχθηκε τους Ιρλανδούς, κόντρα στους οποίους χρειάστηκε ένα γκολ στο 90+1’ για να καταφέρει να πάρει το τρίποντο. Αξίζει να σημειωθεί πως στο 75’ ο Κριστιάνο Ρονάλντο είχε χάσει πέναλτι!

Τρεις μέρες αργότερα με αντίπαλο την Ουγγαρία βρέθηκε πολύ κοντά στο να πάρει ξανά τους τρεις βαθμούς, όμως το τέρμα που δέχθηκε στο 90+1’ ήταν αρκετό ώστε να την αφήσει μόνο με τον πόντο. Στο 8’ είχε μείνει πίσω με 0-1, όμως στο 22’ ο Κριστιάνο ισοφάρισε σε 1-1. Στο 45+3’ πάλι ο αρχηγός σκόραρε για να στείλει την ομάδα στα αποδυτήρια μπροστά με 2-1.

Πλέον με νίκη σήμερα ή με καλύτερο αποτέλεσμα από την Ουγγαρία εξασφαλίζει και μαθηματικά την παρουσία της στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, που θα διεξαχθεί το καλοκαίρι στα γήπεδα των ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικού.

Δεν είναι στην αποστολή της ομάδας οι Πέδρο Νέτο (εξτρέμ, 21 συμμ./2 γκολ) και Πέδρο Γκονσάλβες (εξτρέμ, 4 συμμ.).

Η αποστολή της Πορτογαλίας

Τερματοφύλακες: Ντιόγο Κόστα (Πόρτο), Ρουί Σίλβα (Σπόρτινγκ Λισ.), Ζοσέ Σα (Γουλβς)

Αμυντικοί: Νταλότ (Μαν. Γιουνάιτεντ), Ν. Σεμέδο (Φενερμπαχτσέ), Κανσέλο (Αλ Χιλάλ), Ρούμπεν Ντίας (Μαν. Σίτι), Ινάσιο (Σπόρτινγκ Λισ.), Αντόνιο Σίλβα (Μπενφίκα), Βέιγα (Βιγιαρεάλ)

Μέσοι: Παλίνια (Τότεναμ), Ρούμπεν Νέβες (Αλ Χιλάλ), Ζοάο Νέβες (Παρί Σεν Ζερμέν), Νούνιες (Μαν. Σίτι), Βιτίνια (Παρί Σεν Ζερμέν), Μπρούνο Φερνάντες (Μαν. Γιουνάιτεντ), Μπερνάρντο Σίλβα (Μαν. Σίτι)

Επιθετικοί: Φέλιξ (Αλ Νασρ), Τρινκάο (Σπόρτινγκ Λισ.), Κονσεϊσάο (Γιουβέντους), Λεάο (Μίλαν), Ράμος (Παρί Σεν Ζερμέν), Κριστιάνο Ρονάλντο (Αλ Νασρ), Φορμπς (Μπριζ)

Προπονητής: Ρομπέρτο Μαρτίνες