ΦΟΥΛΑΜ – ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Βρίσκεται σε ανοδική πορεία το τελευταίο χρονικό διάστημα. Έχει πέντε παιχνίδια δίχως ήττα (3-2-0) και τα δύο πιο πρόσφατα ήταν με Λίβερπουλ (2-2) και Τσέλσι (2-1). Στο πρώτο, μπορεί να ισοφάρισε λίγο πριν το σφύριγμα της λήξης, αλλά άξιζε τον βαθμό της ισοπαλίας.

Με τους «μπλε» έπαιξε από το 22′ με παίκτη παραπάνω, λόγω της αποβολής του Κουκουρέγια. Στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου είχε ένα ακυρωθέν γκολ με τον Γουίλσον η Φούλαμ, η οποία άνοιξε τελικά το σκορ στο 55′ με τον Χιμένες. Λίγο έλειψε να ισοφαριστεί στο 62′ από τον Ντέλαπ, ο οποίος έκανε το 1-1 δέκα λεπτά αργότερα.

Είναι μεγάλη η αδυναμία που έχουν οι «κότατζερς» στο να αμυνθούν σωστά. Αφήνουν πολλά κενά συνήθως και το πληρώνουν. Ωστόσο, έχουν μπόλικη ποιότητα μεσοεπιθετικά, ακόμη και τώρα που λείπουν παίκτες. Καθοριστικό ρόλο παίζει η εξαιρετική κατάσταση του Γουίλσον, του Ουαλού που χάρισε το τρίποντο με την Τσέλσι, κάνοντας το 2-1 στο 81′.

Από εκεί και πέρα, στο πρωτάθλημα υπάρχει ταβάνι για τη Φούλαμ, όσο καλά και εάν τα πηγαίνει έως τώρα. Έχει αποδείξει πως δεν διαθέτει τη σταθερότητα για να το πάει μέχρι το τέλος. Στο Κύπελλο, όμως, θεωρητικά θα μπορούσε να κάνει κάτι καλό. Αρκεί να μην παρουσιάζεται μονίμως αφελής ανασταλτικά.

Τσουκουέζε (εξτρέμ), Μπάσεϊ (στόπερ) και Ιουόμπι (εξτρέμ) βρίσκονται στο Μαρόκο για το Κύπελλο Εθνών Αφρικής. Επίσης, εκτός παραμένουν οι Μουνίζ (φορ), Κινγκ (επ. χαφ) και Τέτε (δ. μπακ).

Δεν θα μπορούσε να βρει καλύτερο τρόπο να βγει από το δύσκολο διάστημά της η Μίντλεσμπρο. Μετά από ένα κάκιστο σερί με τρεις ήττες και μια ισοπαλία σε τέσσερα παιχνίδια, η Boro επέστρεψε στις νίκες και το έκανε με εμφατική τεσσάρα απέναντι στη Σαουθάμπτον (4-0).

Κάτι παραπάνω από ένα εικοσάλεπτο χρειάστηκε. Και στο πρώτο μέρος ήταν ανώτερη, αλλά μετά την ανάπαυλα βγήκε αποφασισμένη στο χορτάρι και τελείωσε τη δουλειά με τέσσερα τέρματα από το 54′ μέχρι το 76′ χάρη στους Γουίτακερ (x2), Σιλβέρα και Μπράουν.

Έτσι, έδειξε τα δόντια της σε μια ομάδα με την οποία – θεωρητικά – μοιράζονται τον κοινό στόχο ανόδου και γέμισε με αυτοπεποίθηση, ενώ ταυτόχρονα παρέμεινε στη 2η θέση της Τσάμπιονσιπ. Ο Κιμ Χέλμπεργκ ξεκίνησε εντυπωσιακά τη θητεία του στο «Ρίβερσαϊντ» και πλέον ευελπιστεί να αφήσει πίσω του την καμπή που στοίχισε βαθμούς. Αγωνιστικά, η Μίντλεσμπρο γίνεται όλο και πιο όμορφη στο μάτι και με τον Σουηδό στον πάγκο έχει σταθερά στόχο να επιτεθεί και να απειλήσει.

Έχει απουσίες η Μίντλεσμπρο, ειδικά στην άμυνα. Οι Μπριτέν, Έντμουνσον, Λένιχαν και Μπάνγκουρα θα λείψουν από αυτήν, ενώ εκτός είναι και ο ΜακΓκρι (μέσος). Ο Χέλμπεργκ πάντως δεν θα προχωρήσει σε σαρωτικές αλλαγές.