ΕΛΛΑΔΑ – ΗΠΑ

Άφησε πίσω της την κακοδαιμονία και τις απουσίες και καθάρισε την Ιορδανία (92-71) στην πρώτη αγωνιστική. Μάλιστα, αυτή ήταν η 7η σερί νίκη μας σε πρεμιέρα της διοργάνωσης.

Νωχελικό το ξεκίνημα της ομάδας του Ιτούδη, που μάλλον έδειχνε ψυχολογικά επηρεασμένη από το σοκ με την απώλεια του Μήτογλου. Παρ’ όλα αυτά, πάτησε το γκάζι στο δεύτερο δεκάλεπτο και ξέφυγε κάπως στο σκορ (46-33 το ημίχρονο).

Στην 3η περίοδο έδωσε πολλά δικαιώματα στους Ιορδανούς, που βρήκαν το… χέρι τους και πλησίασαν σε απόσταση αναπνοής (61-58). Κάπου εκεί μίλησε όμως ο Λαρεντζάκης επιθετικά και η αμυντική σκληράδα των διεθνών μας, που κυριάρχησαν απόλυτα στο τελευταίο δεκάλεπτο για να φτάσουν σε μια άνετη νίκη.

Κρατάμε τη συγκέντρωση και τις συνεργασίες που είχαμε (24 ασίστ/11 λάθη), αλλά και την… έλλειψη πανικού όταν το παιχνίδι δεν πήγαινε με τα νερά μας. Λαρεντζάκης (19 πόντοι), Γουόκαπ (13 πόντοι, 7 ασίστ) και Ρογκαβόπουλος (10 πόντοι, 7 ριμπάουντ) ήταν οι κορυφαίοι, βοήθησαν και οι Παπαπέτρου (13 πόντοι), Θανάσης Αντετοκούνμπο (9 πόντοι, 5 ριμπάουντ) με την ενέργειά τους.

Τώρα, η «επίσημη αγαπημένη» πάει χωρίς άγχος να αντιμετωπίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες σε μια καλή ευκαιρία που θα έχει για να τεστάρει τις δυνάμεις της. Άλλωστε, όλα θα κριθούν -εκτός συγκλονιστικού απροόπτου- στο ματς της τελευταίας αγωνιστικής με τη Νέα Ζηλανδία.

Θυμίζουμε ότι θα χάσει τη διοργάνωση ο πολύτιμος φόργουορντ/σέντερ Μήτογλου, που υπέστη κάταγμα στο μικρό δάχτυλο του αριστερού χεριού του. Μόνο ο Μωραΐτης δεν χρησιμοποιήθηκε από τον Ιτούδη στην πρεμιέρα.

Απέφυγε τα δράματα και μπήκε με το δεξί στο τουρνουά, καθώς καθάρισε τη σκληροτράχηλη Νέα Ζηλανδία (99-72).

Η αλήθεια βέβαια είναι ότι ψαχνόταν και τα βρήκε σκούρα στο πρώτο ημίχρονο. Μάλιστα, βρέθηκε και στο -10 στην αρχή του αγώνα, με τους παίκτες του Κερ να έχουν βραχυκυκλώσει από το παθιασμένο παιχνίδι των αντιπάλων.

Μετά την ανάπαυλα όμως σοβαρεύτηκε, βρήκε πολλές διαφορετικές λύσεις στην επίθεση κι έφτασε με άνεση στο ροζ φύλλο αγώνα. Έξι παίκτες της είχαν διψήφιο αριθμό πόντων, ξεχώρισαν οι Μπανκέρο (21 πόντοι με 8/10 εντός παιδιάς), Έντουαρντς (14 πόντοι, 7 ριμπάουντ) και Ριβς (12 πόντοι, 6 ασίστ).

Ανησυχητικός ο μεγάλος αριθμός των λαθών (19 συνολικά), αλλά το «μακιγιάρισε» από τους πόντους που πέτυχε στο ανοιχτό γήπεδο (22). Τώρα θέλει να κάνει το «2 στα 2» και να εξασφαλίσει από τώρα την πρόκριση.

Με σεβασμό για την Εθνική μας ομάδα μίλησε ο Κερ, που χρησιμοποίησε και τους 12 παίκτες του στην πρεμιέρα.