ΔΑΝΙΑ – ΣΚΩΤΙΑ

Δεν τα πήγε καθόλου άσχημα στο τελευταίο Nations League, αφού συμμετέχοντας στην Α’ Κατηγορία, κατάφερε να καταταγεί 2η στο 4ο Γκρουπ με αντιπάλους την Ισπανία (1η), τη Σερβία και την Ελβετία. Στη συνέχεια βέβαια παρουσιάστηκε κατώτερη της Πορτογαλίας και αποκλείστηκε. Νίκησε στο α’ ματς με 1-0 στη Δανία, ηττήθηκε όμως στον επαναληπτικό με 5-2.

Στόχος πλέον είναι η πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου και προς αυτή την κατεύθυνση έδωσε ως τώρα δύο φιλικά. Στο ένα κέρδισε 2-1 τη Βόρεια Ιρλανδία και στο άλλο 5-0 τη Λιθουανία. Σαφώς υποδεέστερης ισχύος οι προαναφερθείσες ομάδες, ωστόσο ήταν μια καλή ευκαιρία για τον εκλέκτορα Μπρίαν Ρέμερ να δει παίκτες και να παγιώσει άποψη για τα επίσημα ματς.

Στο τελευταίο Μουντιάλ, η Δανία πέρασε «αέρας» από την προκριματική φάση τερματίζοντας στην κορυφή του ομίλου με 27 βαθμούς, ωστόσο στα τελικά δεν τα πήγε όπως περίμεναν οι φίλοι της, μη καταφέρνοντας να περάσει από τη φάση των ομίλων.

Γενικώς έχει παρουσία στις τελικές φάσεις των Μουντιάλ, αφού με εξαίρεση το 2014 που δεν συμμετείχε, το 2018 έφτασε στους «16» χάνοντας από την Κροατία, ενώ όπως προαναφέρθηκε το 2022 αποκλείστηκε στη φάση των ομίλων.

Δεν υπάρχουν ιδιαίτερα προβλήματα για τον Δανό εκλέκτορα, ο οποίος κάλεσε 23 ποδοσφαιριστές για τα δύο ματς με Σκωτία και Ελλάδα. Στην αποστολή επιστρέφει μετά από καιρό ο αμυντικός Αντρέας Κρίστενσεν, ο οποίος ξεπέρασε τον τραυματισμό που τον ταλαιπωρούσε και τον είχε κρατήσει εκτός αγώνων της Εθνικής το 2024. Στην αποστολή επίσης συμμετέχουν οι «παλιοί» Πιέρ Εμίλ-Χόιμπιεργκ, Μόρτεν Χιούλμαντ και ο γκολκίπερ Κάσπερ Σμάιχελ, ενώ υπάρχουν και 11 παίκτες με λιγότερες από 10 συμμετοχές με το εθνόσημο, ενδεικτικό της διάθεσης ανανέωσης που επιχειρεί σταδιακά ο Ρέμερ. Εκτός έμειναν μεταξύ άλλων οι Κρίστιαν Έρικσεν (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ), Κρίστιαν Νόργκορντ (Μπρέντφορντ) και Γιέσπερ Λίντστρεμ (Έβερτον).

Η αποστολή της Δανίας

Τερματοφύλακες: Φίλιπ Γιόργκενσεν (Τσέλσι), Κάσπερ Σμάιχελ (Σέλτικ), Μαντς Χέρμανσεν (Λέστερ)

Αμυντικοί: Αντρέας Κρίστενσεν (Μπαρτσελόνα), Άντον Γκαέλ (Άγιαξ), Γιανίκ Βέστεργκορντ (Λέστερ), Γιόκακιμ Άντερσεν (Φούλαμ), Γιόακιμ Μέλε (Βόλφσμπουργκ), Λούκας Χέγκσμπεργκ (Στρασβούργο), Πάτρικ Ντοργκού (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ), Ράσμους Νίσεν Κρίστενσεν (Άιντραχτ Φρ.)

Μέσοι: Άλμπερτ Γκρόνμπεκ (Τζένοα), Μάθιου Ο’Ράιλι (Μπράιτον), Μίκελ Ντάμσγκορντ (Μπρέντφορντ), Μόρτεν Χούλμαντ (Σπόρτινγκ Λισαβόνας), Πιέρ Εμίλ-Χόιμπιεργκ (Μαρσέιγ), Βίκτορ Φρόχολντ (Κοπεγχάγη), Μόρτεν Φρέντρουπ (Τζένοα)

Επιθετικοί: Άντερς Ντρέγιερ (Σαν Ντιέγκο), Αντρέας Σκοβ Όλσεν (Βόλφσμπουργκ), Γιάκομπ Μπρουν Λάρσεν (Μπέρνλι), Κάσπερ Ντόλμπεργκ (Άντερλεχτ), Μίκα Μπίερετ (Μονακό),, Ράσμους Χόιλουντ (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ), Ουίλιαμ Οσούλα (Νιούκαστλ)

Προπονητής: Μπρίαν Ρέμερ

Στην παρθενική της παρουσία στην πρώτη κατηγορία του Nations League, το έργο της ήταν δύσκολο, αφού είχε στον ίδιο όμιλο τις Πορτογαλία, Κροατία και Πολωνία, τερματίζοντας στην 3^η θέση. Μοιραία, «έπεσε» στα μπαράζ, όπου αντιμετώπισε την Ελλάδα. Εκεί, παρά το νικηφόρο 1-0 στον Πειραιά, ήρθε η ανατροπή με ηχηρό χαστούκι (0-3) εντός έδρας, με αποτέλεσμα να υποβιβαστεί στη δεύτερη κατηγορία και πάλι.

Μπορεί η Σκωτία να μην τα κατάφερε στην πρόσφατη διοργάνωση, παρ’ όλα αυτά είναι δεδομένο πως τα τελευταία χρόνια έχει ανέβει επίπεδο. Το 2020 και το 2024 βρέθηκε στην τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, με το μεγάλο απωθημένο να είναι η πρόκριση στο Μουντιάλ, κάτι που έχει να πετύχει από το μακρινό πια 1998.

Σε όμιλο με Δανία, Ελλάδα και Λευκορωσία, το ξεκίνημα στο πρόγραμμα tv με δύο εξόδους σε Κοπεγχάγη και Ζαλαεγκέρζεκ (εκεί δίνει τα εντός έδρας ματς η Λευκορωσία), δεν θεωρείται ιδανικό. Βέβαια, επειδή απουσιάζει το μεγάλο όνομα από το γκρουπ, υπάρχει και η αισιοδοξία στο στρατόπεδο της Σκωτίας, πως θα καταφέρει να μπει σφήνα ανάμεσα σε Δανία και Ελλάδα, προκειμένου να κάνει την έκπληξη και να βρεθεί στα γήπεδα των ΗΠΑ, του Καναδά και του Μεξικό.

Στα δύο φιλικά που έδωσε τον Ιούνιο, η ομάδα του Στιβ Κλαρκ δεν εντυπωσίασε σε καμία περίπτωση. Βαριά… έκατσε η ήττα με 1-3 από την Ισλανδία στο πρώτο, ενώ και στο δεύτερο, παρά το 4-0 επί του Λιχτενστάιν, ήταν τέτοιο το επίπεδο του αντιπάλου, που σίγουρα δεν δημιουργεί προσδοκίες η έκταση του σκορ.

Στο πλευρό του Στιβ Κλαρκ τέθηκαν πια και οι Στίβεν Νέισμιθ, Άντριου Χιουζ. Ο πρώτος, διεθνής 51 φορές και πρώην τεχνικός της Χαρτς, θα έχει χρέη βοηθού προπονητή, με τον δεύτερο να αναλαμβάνει τη δουλειά των στατικών φάσεων, αφήνοντας το πόστο αυτό στη Λέστερ. Τέλος, το συμβόλαιο του ομοσπονδιακού ολοκληρώνεται το καλοκαίρι του 2026 και απ’ ό,τι φαίνεται, δεν θα ανανεωθεί, με την ομοσπονδία να αναζητά ήδη την κατάλληλη λύση για την αλλαγή.

Επιστροφή στις κλήσεις για τους Χίκι, Ντόακ και Ντάικς, καθώς και για τους Κρίστι, ΜακΛιν, που τέθηκαν εκτός λίστας στα φιλικά του καλοκαιριού. Έτοιμοι να λάμψουν οι Μίλερ και Μπάουι, που έβγαλαν μάτια με Μάδεργουελ και Χιμπέρνιαν αντίστοιχα, με τον πρώτο να αγωνίζεται πια στην ιταλική Ουντινέζε στα 19 του.

Αυτό που εντυπωσίασε στο ματς με την Ισλανδία, ήταν η απόδοση των τερματοφυλάκων και κυρίως του νεαρού Σίκλερ, που αντικατέστησε τον Γκαν, ο οποίος αποχώρησε τραυματίας. Ευτυχώς για τον Κλαρκ, θα είναι διαθέσιμος τώρα, όμως δίχως παιχνίδια στα πόδια του, αφού στη Νότιγχαμ δεν έχει ρόλο βασικού. Πρώτος τερματοφύλακας έγινε στη Χαρτς ο Κλαρκ, καθώς ο αειθαλής 42χρονος Γκόρντον είναι ακόμα τραυματίας, ενώ και ο τρίτος της ομάδας, Κέλι, έχει μόλις ένα ματς ως τώρα, σε αγώνα Λιγκ Καπ με τη Ρέιντζερς.

Απουσίες της τελευταίας στιγμής αυτές των μπακ της Σέλτικ, Ράλστον και Τίρνι, που δεν ξεπέρασαν το πρόβλημα τραυματισμού, με τον Ντόιγκ να επιστρατεύεται.

Η αποστολή της Σκωτίας

Τερματοφύλακες: Κέλι (Ρέιντζερς), Κλαρκ (Χαρτς), Γκαν (Νότιγχαμ)

Αμυντικοί: Χάνλεϊ (Χιμπέρνιαν), Χέντρι (Αλ Ετιφάκ), Χίκι (Μπρέντφορντ), Χίαμ (Μπλάκμπερν), Τζόνστον (Στουρμ Γκρατς),  ΜακΚένα (Ντιναμό Ζάγκρεμπ), Ρόμπερτσον (Λίβερπουλ), Σούταρ (Ρέιντζερς), Ντόιγκ (Σασουόλο)

Μέσοι: Κρίστι (Μπόρνμουθ), Φέργκισον (Μπολόνια), Ντόακ (Μπόρνμουθ), ΜακΤόμινεϊ (Νάπολι), Γκίλμουρ (Νάπολι), ΜακΓκίν (Άστον Βίλα), ΜακΛίν (Νόριτς), Μίλερ (Ουντινέζε)

Επιθετικοί: Άνταμς (Τορίνο), Ντάικς (Μπέρμιγχαμ), Μπάουι (Χιμπέρνιαν), Χερστ (Ίπσουιτς)

Προπονητής: Στιβ Κλαρκ