ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ – ΛΙΛ

Δεν είναι τόσο καλή όσο στο ξεκίνημα της σεζόν. Ταυτόχρονα, έχει χάσει την αποτελεσματικότητα που είχε στο γήπεδό της. Ακόμη κι έτσι, δεν παύει για πολλούς να αποτελεί το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του Κόνφερενς Λιγκ. Δεδομένου του ποιοτικού ρόστερ και του έμπειρου προπονητή της, έχει όλο το πακέτο για να πάρει αυτό το τρόπαιο και το θέλουν άπαντες πολύ στο Μπέρμιγχαμ. Για χρόνια είχε ξεχάσει πώς είναι να παίζει στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, αλλά χρόνο προσαρμογής δεν χρειάστηκε. Μία ήττα έχει στη φετινή της πορεία, αυτή στην πρεμιέρα των ομίλων από τη Λέγκια (3-2). Στο φινάλε την άφησε πίσω της και στον προηγούμενο γύρω πέταξε έξω τον Άγιαξ, δίχως να δεχτεί γκολ.

Οξύμωρο το τελευταίο για τους «χωριάτες», οι οποίοι έχουν αμυντικά προβλήματα φέτος. Ναι μεν, μπροστά η ποιότητά τους είναι αδιαμφισβήτητη, αλλά ανασταλτικά είναι μεγάλα τα κενά. Το πρόσφατο παιχνίδι με την Μπρέντφορντ αποτελεί επιβεβαίωση των όσων αναφέρουμε. Χωρίς να χάσει πολλές ευκαιρίες στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου η Βίλα νικούσε με 2-0 και από το 59′ έως το 68′ είδε τον αντίπαλό της να κάνει ανατροπή στο livescore! Με τον τρομερό φέτος Γουότκινς πήρε τον βαθμό και γλίτωσε τη δεύτερη εντός έδρας ήττα στην τελευταία τετράδα αγώνων της. Όλα αυτά η ομάδα που πριν αλλάξει ο χρόνος είχε στο «Βίλα Παρκ» ρεκόρ 13-1-1 σε όλες τις διοργανώσεις!

«Κερδίζουμε εμπειρίες μέσα από αυτή τη διοργάνωση και το πιο σημαντικό είναι πως είμαστε ανταγωνιστικοί και προσπαθούμε να πετύχουμε. Είμαστε ενθουσιασμένοι και θέλουμε να εκμεταλλευτούμε αυτή την ευκαιρία που μας παρουσιάζεται στα προημιτελικά του Κόνφερενς Λιγκ. Για εμάς, είναι σημαντικό να είμαστε συγκεντρωμένοι και να συνεχίσουμε να κάνουμε όσα πράγματα μας βοήθησαν να φτάσουμε έως εδώ», δήλωσε ο Ουνάι Έμερι. Ο Ισπανός προσέθεσε πως «σεβόμαστε πρωτίστως τη διοργάνωση και φυσικά τη Λιλ. Έχουν παίκτες με παραστάσεις από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Σε αντίθεση με εμάς, δεν θα έχουν ενδιάμεσα από τους δύο μεταξύ μας αγώνες παιχνίδι. Διαθέτουν πολύ καλούς παίκτες και καλό προπονητή. Έχουν ποιότητα».

Μινγκς (στόπερ), Μπουντία (επ. χαφ), Καμαρά (χαφ) και Ράμσεϊ (χαφ) δεν θα ξαναπαίξουν φέτος εκτός απροόπτου, ενώ ο Κας (δ. μπακ) δεν έχει μπει σε ρυθμό προπονήσεων. Τέλος, δεν προλαβαίνει ούτε ο Λενγκλέ (στόπερ).

Έχει κάνει υγιεινό περίπατο μέχρι στιγμής στη διοργάνωση. Προκρίθηκε με σχετική ευκολία ως πρώτη στους ομίλους του Κόνφερενς Λιγκ. Δεν είχε κανένα πρόβλημα να ξεπεράσει το εμπόδιο της αυστριακής Στουρμ Γκρατς. Επικράτησε 3-0 στην Αυστρία σε ένα 90λεπτο όπου κυριάρχησε απόλυτα και έκανε «αγγαρεία» με το 1-1 της ρεβάνς του «Πιερ Μορουά».

Αυτά ήταν δύο από τα επτά παιχνίδια στα οποία έχει διατηρήσει το αήττητο (4-3-0) στο κουπόνι ΟΠΑΠ. Πέντε απ’ αυτά για το πρωτάθλημα Γαλλίας, έχοντας βάλει γερές βάσεις 4άδας. Κατάφερε να σώσει τα ματς με Ρεν (2-2 από 0-2 εντός έδρας) και Μπρεστ (1-1 εκτός έδρας) για να συνεχίσει με δύο εντός έδρας νίκες.

Εξίσου σημαντικά το 2-1 επί της Λανς και το 3-1 επί της Μαρσέιγ την προηγούμενη Παρασκευή. Για ένα ακόμη εντός έδρας, κυριάρχησε στο μεγαλύτερο κομμάτι και είχε πλουραλισμό στην επίθεση. Ευτύχησε να προηγηθεί στο 54’ με εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Ντέιβιντ και έκτοτε όλα έγιναν πιο εύκολα. Έκανε το 2-0 στο 71′ με τον Καμπελά και το 3-1 με τον Γκούντμουντσον, τρία λεπτά (84’) μετά το 2-1 της Μαρσέιγ. Με αυτή τη νίκη εδραιώθηκε στην 4^η θέση, με 5β. διαφορά από τη Νις. Το προσεχές Σαββατοκύριακο δεν έχει υποχρεώσεις, βάσει απόφασης της γαλλικής ομοσπονδίας για τις ομάδες που συμμετέχουν σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις.

«Έχουμε δει σχεδόν όλους τους αγώνες της Άστον Βίλα. Δεν μου αρέσει η λέξη ‘φαβορί’, απλώς θα πω ότι είναι μια πολύ ποιοτική ομάδα, πολύ δυνατή ειδικά εντός έδρας. Είμαι της άποψης ότι πρέπει να δώσουμε μεγάλη προσοχή στις ατομικές μονομαχίες, καθώς είναι μια ομάδα με πολύ ατομικό ταλέντο. Έχουμε δύσκολη αποστολή, απέναντι σε μια από τις υποψήφιες ομάδες για την κατάκτηση του τροπαίου της διοργάνωσης και έναν από τους καλύτερους προπονητές στον κόσμο, όπως ο Ουνάι Έμερι. Πιστεύουμε στις ικανότητές μας, θα προσπαθήσουμε να ελέγξουμε τον ρυθμό, να περιορίσουμε τα λάθη. Μόνο με αυτό τον τρόπο μπορούμε να πάρουμε θετικό αποτέλεσμα», δήλωσε ο Πάουλο Φονσέκα.

Ο κόουτς Φονσέκα είδε τον βασικό Άνχελ Γκόμες (επ.χαφ) να ολοκληρώνει κανονικά το πρόγραμμα προπόνησης και να τίθεται κανονικά στη διάθεσή του. Αντίθετα, δεν υπολογίζει στους τραυματίες Ουμτιτί (στόπερ), Φερνάντες (αμ. χαφ), Μιραμόν (επ. χαφ) και Ίλιτς (φορ).