ΑΚΤΗ ΕΛΕΦΑΝΤΟΣΤΟΥ - ΝΙΓΗΡΙΑ

Μπόρεσε να ξεπεράσει το άγχος της πρεμιέρας και να κερδίσει σχετικά εύκολα τη Γουινέα Μπισάου (2-0). Η διοργανώτρια μπήκε με το… πόδι στο γκάζι και προηγήθηκε πολύ νωρίς (4’) με τον Σέκο Φοφανά. Ο άσος της Αλ Νασρ σκόραρε με εκπληκτικό τελείωμα εκτός περιοχής, ενώ είχε και οριζόντιο δοκάρι πριν από τη λήξη του ημιχρόνου.

Στο δεύτερο ημίχρονο οι «ελέφαντες» συνέχισαν στους ίδιους ρυθμούς, έλεγξαν το τέμπο της αναμέτρησης και μπόρεσαν να «κλειδώσουν» τη νίκη χάρη σε γκολ του Κρασό στο 58ο λεπτό. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Ζαν-Λουί Γκασέ πραγματοποίησε αλλαγές στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα και οι Ιβοριανοί που ήρθαν από τον πάγκο (Κονατέ, Πεπέ) έδωσαν ενέργεια και φρεσκάδα. Ελάχιστα απειλήθηκε η γηπεδούχος, αν και εμφάνισε κάποια προβλήματα στη μετάβαση, που δεν μπόρεσαν να αξιοποιηθούν από τη Γουινέα Μπισάου λόγω περιορισμένων δυνατοτήτων.

«Σχετικά με τον δεύτερο αγώνα μας, γνωρίζουμε τα δυνατά σημεία της Νιγηρίας. Έχουν μια εντυπωσιακή επιθετική ομάδα. Διαθέτουν τον καλύτερο Αφρικανό παίκτη (Οσιμέν), αλλά απέναντί ​​τους, θα πρέπει να ανεβάσουμε το παιχνίδι μας και ξέρω ότι οι παίκτες μου θα το κάνουν. Γνωρίζω ότι πρέπει να κερδίσουμε αυτό το παιχνίδι για να απελευθερωθούμε», ανέφερε ο Γκασέ.

Η Νιγηρία ήταν ένα από τα «θύματα» των εκπλήξεων της πρώτης αγωνιστικής, καθώς παραχώρησε ισοπαλία στην Ισημερινή Γουινέα (1-1). Ήταν πολύ άστοχη και σπάταλη, χάνοντας τις 6 από τις 7 μεγάλες ευκαιρίες που δημιούργησε στην αναμέτρηση.

Ο μοναδικός που βρήκε δίχτυα ήταν ο σταρ των «σούπερ αετών», Βίκτορ Οσιμέν, ο οποίος ισοφάρισε σε 1-1 στο 36ο λεπτό με κοντινή κεφαλιά, έπειτα από ασίστ του Αντεμόλα Λούκμαν και επιβεβαίωσε τα προγνωστικά στοιχήματος. Δύο λεπτά νωρίτερα, η Ισημερινή Γουινέα είχε ανοίξει το σκορ με πλασέ από το ύψος της περιοχής. Στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα, η ομάδα του Ζοσέ Πεσέιρο έκλεισε την αντίπαλο στα «καρέ» της, όμως έχασε απίθανες ευκαιρίες για να γυρίσει το ματς.

«Ελπίζαμε να κερδίσουμε αυτό το ματς και κάναμε τα πάντα για να το πετύχουμε. Η ομάδα μας ήταν καλύτερη από αυτή της Ισημερινής Γουινέας, αλλά μας έλειπε η τύχη. Δεν είμαι χαρούμενος. Μας άξιζε να κερδίσουμε. Η ομάδα μας δημιούργησε πολλές ευκαιρίες αλλά δεν σκοράραμε. Ελπίζω ότι την επόμενη φορά, έστω και με λιγότερες ευκαιρίες, θα σκοράρουμε. Απλώς πρέπει να βελτιώσουμε τα τελειώματά μας», είπε ο πρώην προπονητής του Παναθηναϊκού.

Τις τελευταίες ώρες δημιουργήθηκε και ένα θέμα που αφορά τον επιθετικό της ομάδας, Ουμάρ Σαντίκ. Ο φορ της Ρεάλ Σοσιεδάδ δεν συμμετέχει στην τελική αποστολή, λόγω τραυματισμού, ο οποίος θεωρητικά θα τον άφηνε εκτός για 15 ημέρες. Βέβαια, σύμφωνα με τα ρεπορτάζ από Ισπανία μεριά, ο Σαντίκ θα είναι σύντομα διαθέσιμος για τα παιχνίδια της Ρεάλ Σοσιεδάδ, κάτι που δεν έμεινε ασχολίαστο από τον Πεσέιρο.

«Είμαι μπερδεμένος. Ο σύλλογος είπε ότι πρέπει να επιστρέψει για να αναρρώσει — είπαν μάλιστα ότι υπήρχε πιθανότητα να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση. Ο παίκτης ήθελε να μείνει, όμως ήταν η τελευταία μέρα που μπορούσαμε να τον αντικαταστήσουμε», τόνισε ο Πορτογάλος.