Μέχρι και το 1992 η Σοβιετική Ένωση ήταν από τις πλέον παραδοσιακές δυνάμεις στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, με πάμπολλες επιτυχίες σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα και Μουντιάλ. Αλλά μετά τη διάσπαση, η κατηφόρα ήρθε γρήγορα για τη Ρωσία και πολλοί θεωρούν (ίσως όχι άδικα) πως αν κάποιος διατηρούσε ζωντανή αυτήν την ποδοσφαιρική σχολή, ήταν η Ουκρανία. Στο Μουντιάλ του 2018, το οποίο διοργάνωσε η ίδια, η Ρωσία έδειξε πως επέστρεψε. Απέκλεισε την Ισπανία και έφτασε στα προημιτελικά, όπου χρειάστηκε η διαδικασία των πέναλτι για να μείνει εκτός από τη φιναλίστ Κροατία.

Μια ομάδα γεμάτη αντι-στάρ, που βασίζεται στο ομαδικό πνεύμα, η Ρωσία έχει τα τελευταία χρόνια βασιστεί σε παίκτες που αγωνίζονται στο εγχώριο πρωτάθλημα. Ολοι έχουν το ρόλο τους, αν και μεταξύ ίσων ξεχωρίζουν δύο: ένας εκπρόσωπος της παλιάς φρουράς και ο ηγέτης του μέλλοντος. Ο πρώτος δεν είναι άλλος από τον Αρτέμ Τζούμπα. Ο 33χρονος φορ της Ζενίτ χρειάζεται ακόμα ένα γκολ για να φτάσει τα 30 με την εθνική του ομάδα και να πιάσει τον Αλεξάντρ Κερζακόφ στην πρώτη θέση των σκόρερ όλων των εποχών στη Ρωσία. Ο δεύτερος είναι ασφαλώς ο 25χρονος Αλεξέι Μιράντσουκ. Φέτος υπήρξε ο οργανωτής της Αταλάντα, ο πιο ποιοτικός ποδοσφαιριστής της ομάδας του Μπέργκαμο και αυτό από μόνο του λέει πολλά.

Πώς προκρίθηκε

Ο ένατος προκριματικός όμιλος ήταν κούρσα δύο αλόγων. Βέλγιο και Ρωσία από νωρίς καθάρισαν τον ανταγωνισμό και πήραν παρέα την πρόκριση. Το Βέλγιο ως πρώτο με δέκα νίκες σε ισάριθμα ματς, η Ρωσία με οκτώ νίκες και ήττες μόνο από τους παντοδύναμους Βέλγους, τους οποίους θα συναντήσουν και στον δεύτερο όμιλο του Euro 2021.

Εξαιρετικά παραγωγική στην επίθεση η Ρωσία, πέτυχε 33 γκολ σε δέκα ματς. Πρώτος της σκόρερ στα προκριματικά, ασφαλώς, ο Τζούμπα, με εννέα.

Ο προπονητής

Εξαιρετικός τερματοφύλακας στα νιάτα του, με συμμετοχές τόσο στην εθνική Σοβιετικής Ένωσης, όσο και σε αυτήν της Ρωσίας, ο Στάνισλαβ Τσερτσέσοφ ανέλαβε το πόστο του προπονητή των «Χρυσών Αετών» το 2016, με σκοπό μια καλή πορεία στο Μουντιάλ που διοργάνωνε η χώρα του το 2018. Η πορεία ως τα προημιτελικά τον δικαίωσε και σίγουρα πιστώνεται μεγάλο μέρος της επιτυχίας. Το συμβόλαιό του ανανεώθηκε ως το Μουντιάλ του 2022 και αν η ομάδα προκριθεί στα νοκ-άουτ, τότε θα υπάρξει νέα αυτόματη ανανέωση ως το 2024. Είναι πάντα πιστός στο αγαπημένο του 4-2-3-1, το οποίο τον έχει βγάλει ασπροπρόσωπο.

Euro 2021 στοίχημα

Ο όμιλος

Δεύτερη οικοδέσποινα του ομίλου, μαζί με τη Δανία, η Ρωσία. Πράγμα που σημαίνει ότι θα δώσει τα δύο πρώτα παιχνίδια της μπροστά στον κόσμο της, στην Αγία Πετρούπολη (με πληρότητα στο γήπεδο πάνω από 50%), ενώ το τελευταίο θα είναι απέναντι στους Δανούς στην Κοπεγχάγη. Στο μεταξύ, εντύπωση προκάλεσε που οι Ρώσοι επέλεξαν ως βάση της ομάδας όχι την Αγία Πετρούπολη, αλλά το Χίμκι, στα προάστια της Μόσχας. Το πρόγραμμά της στον 2ο όμιλο:

Βέλγιο – Ρωσία (Αγία Πετρούπολη) – 12/06, 22:00
Φινλανδία – Ρωσία (Αγία Πετρούπολη) – 16/06, 16:00
Ρωσία – Δανία (Κοπεγχάγη) – 21/06, 22:00

Η Ρωσία στα Euro

Πριν τη διάσπασή της, η Σοβιετική Ένωση ήταν υπερδύναμη στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Συνεχείς διακρίσεις και φυσικά η κατάκτηση του παρθενικού Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος το 1960. Βέβαια (και όχι άδικα) η Ουκρανία διεκδικεί τις δάφνες για τις επιτυχίες της εικοσαετίας 1970-1990, καθώς η τότε ομάδα βασίστηκε στα «Υπερηχητικά του Κιέβου», του Βαλερί Λομπανόφσκι, όμως είναι η αλήθεια ότι η ομάδα που πήρε το Euro το ’60 ήταν στη μεγάλη πλειονότητα ρωσική.