Άγχος; Ποιο άγχος;

Την Πέμπτη, όταν ξεκινούσε η 16η εβδομάδα της σεζόν στο NFL, είχα αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να πάμε στα Χριστούγεννα ξέροντας τις 14 ομάδες των πλέι οφ. Και φτάσαμε κοντά. Επτά ομάδες σφράγισαν ήδη τα εισιτήριά τους, ενώ άλλες έξι μόνο μαθηματικά δεν έχουν κλείσει θέση στην postseason. Πρακτικά μόνο μία θέση παίζεται ακόμα. Και θα κριθεί, πιθανότατα, σε head to head ντέρμπι, την τελευταία αγωνιστική. Αλλά θα φτάσουμε εκεί όταν έρθει η ώρα. Σήμερα έχουμε άλλο ματς στο πρόγραμμα αγώνων.

Μέχρι προχθές, φαινόταν πως το αποψινό Indianapolis Colts – San Francisco 49ers θα κρίνει πολλά για το μέλλον των δύο ομάδων. Ωστόσο, τα αποτελέσματα του Σαββατοκύριακου, τούς αφαίρεσαν το άγχος.

Το Σαν Φρανσίσκο προκρίθηκε με κάθε επισημότητα στα πλέι οφ. Λογικά δεν προλαβαίνει το τρένο για την πρωτιά της NFC, όμως σαφώς θέλει ένα καλύτερο πλασάρισμα, για να αποφύγει το (μισητό) Σιάτλ και την πρωταθλήτρια Φιλαδέλφεια.

Όσο για την Ινδιανάπολη, θεωρητικά έχει ελπίδες πρόκρισης στα πλέι οφ και σαφώς θα παλέψει για να τις εξαντλήσει, όμως τα χθεσινά αποτελέσματα δεν ήταν τα καλύτερα δυνατά.

Έχοντας βγάλει αυτό από τη μέση, πάμε να δούμε τι έχουμε στα προγνωστικά NFL.

Indianapolis Colts – San Francisco 49ers προγνωστικά

Για μια στιγμή, πέρασε από το μυαλό μου να παίξω Colts με κάποιο θετικό χάντικαπ. Αλλά μετά σκέφτηκα ότι η επίθεση του Σαν Φρανσίσκο είναι πλέον υγιής. Και ότι ακόμα και με αποδεκατισμένη τη μισή επιθετική γραμμή, έβρισκε λύσεις να κερδίσει. Τώρα θα κάνει πίσω;

Δεν υπάρχει αξία στο στοίχημα νικητή ή στα χάντικαπ, στις αποδόσεις που δίνουν σήμερα οι στοιχηματικές εταιρίες. Έτσι, θα πρέπει να ψάξουμε στα ειδικά το value σήμερα.

Αρχικά, θα μιλήσουμε για τον σπουδαίο Philip Rivers. O 44χρονος quarterback (από τους κορυφαίους παίκτες που δεν έχουν παίξει ποτέ σε Super Bowl), αποσύρθηκε το 2020 και το 2026 θα ήταν υποψήφιος για το Hall of Fame, όμως ξαφνικά στις 10 Δεκεμβρίου υπέγραψε συμβόλαιο με τους Colts και στις 14 του μήνα έπαιξε βασικός στην ήττα 18-16 από το Σιάτλ. Πλέον, αν αποσυρθεί (εκ νέου) τον Ιανουάριο, θα πληροί ξανά τις προϋποθέσεις για το Hall of Fame το 2031.

Στο ντεμπούτο του έπειτα από σχεδόν πέντε χρόνια, η ομάδα χρησιμοποίησε συντηρητικό πλάνο για αυτόν. Μόνο εννέα από τις πάσες του ταξίδεψαν πάνω από πέντε γιάρδες. Περιμένω αντίστοιχη διαχείριση σήμερα. Οπότε οι Under 27,5 γιάρδες, ως μακρύτερη πάσα του Rivers, στο 1.90 της Stoiximan, έχει αξία.

Και θα παίξω και ένα μπετ έμπνευσης. Ο Kyle Juszczyk είναι από τους κορυφαίους full backs της ιστορίας του αμερικάνικου φούτμπολ. Αλλά η θέση του full back δεν είναι σέξι. Μπλοκάρεις για τον quarterback σου και ανοίγεις δρόμο ώστε να σκοράρει ο half back. Και μετά υπάρχει ο Juszczyk, ένας full back που κάνει πολύ περισσότερα.

Φέτος δεν έχει σκοράρει πολύ (ένα TD τη σεζόν είναι καλό αποτέλεσμα για οποιονδήποτε άλλον FB, αλλά όχι για τον Juszczyk). Από την 3η βδομάδα της σεζόν έχει να βρει end zone και (είπαμε, είναι θέμα έμπνευσης), τον περιμένω να σκοράρει άλλη μία φορά πριν το τέλος της σεζόν. Τον ποντάρω σήμερα, στο 9.00 της Stoiximan.