ΠΟΔΑΡΙΚΟ ΣΕ «ΧΩΡΑΦΙ»

Πρόοδος; Στα προκριματικά του Euro 2016 δεν είχε κάνει νίκη (κέρδισε ωστόσο 5 βαθμούς με ισοπαλίες). Στα τελευταία, αυτά του 2020, έκανε μεν 1 νίκη, αλλά αυτή της έδωσε τους μόνους της βαθμούς σε 10 αγωνιστικές. Όπως και να το δει κανείς, παλεύει να ξεκολλήσει από την τελευταία ταχύτητα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, χωρίς η αλήθεια είναι πως τα καταφέρνει ή έστω, δείχνει μια τάση ή εικόνα προόδου. 

Η φιλοδοξία πάντως μετρήσιμη και εντός ορίων. Είναι χαρακτηριστικό πως πριν 2 μήνες, σε ανάρτησή της, λετονική ποδοσφαιρική ομοσπονδία φρόντισε να προκαταβάλλει τους στόχους του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος εν όψει των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022, αξιώνοντας την 4η θέση στο γκρουπ. 

Στόχος που εν όψει της πρεμιέρας με τη φιλοξενία του Μαυροβουνίου μάλλον δεν συμμερίστηκε ο εκλέκτορας Καζακέβικς, ο οποίος έχει συμπληρώσει έναν χρόνο στα ηνία, με απολογισμό μεν 2-5-1, χωρίς όμως να έχει κερδίσει μέχρι στιγμής τα media και την κοινή γνώμη. 

«Το μόνο που μπορούμε να πούμε είναι πως δεν γίνεται να σκεφτούμε κάτι άλλο παρά μόνο το επόμενο παιχνίδι μας. Και, η πραγματικότητα είναι πως μόνο κόντρα στο Γιβραλτάρ μπορούμε να θεωρούμαστε φαβορί, οπότε καλό είναι να είμαστε ρεαλιστές και να παλεύουμε για το καλύτερο που μπορούμε σε κάθε μας παιχνίδι», τόνισε απολύτως ενδεικτικά ο τεχνικός των γηπεδούχων.  
 

Δεκατέσσερις οι «λεγεωνάριοι» της αποστολής, 5 οι απόντες σε σχέση με αυτήν των παιχνιδιών του Νοεμβρίου, σημαντικότερος αυτών είναι ο Ρούγκινς (χαφ, Ρίγα), άγνωστο το στάτους του εμπειρότατου στόπερ Ντούμπρα, ο οποίος τραυματίστηκε στο τελευταίο παιχνίδι του ουκρανικού πρωταθλήματος και η συμμετοχή του εκτιμάται τουλάχιστον αμφίβολη. 

H εποχή του Φαρούκ Χατζίμπεγκιτς ανήκει στο παρελθόν. Τελευταίο παιχνίδι του Βόσνιου τεχνικού στον πάγκο, η ευρεία νίκη επί της Κύπρου για τη Nations League (17/11/20), εκεί όπου το Μαυροβούνιο κατάφερε να τερματίσει στην 1η θέση του Γκρουπ 1 της Γ’ κατηγορίας. Πλέον, τις τύχες της ομάδας ορίζει ο Μιόντραγκ Ραντούλοβιτς. Ο 53χρονος γυρολόγος των πάγκων, ήταν για μια τετραετία στο τιμόνι του Λίβανου, ενώ τα δύο τελευταία χρόνια πέρασε και από την Μιανμάρ αλλά και την ιρανική Ζομπ Αχάν! 

Με τα δύο πρώτα παιχνίδια να είναι κόντρα στις ασθενέστερες ομάδες του ομίλου (ακολουθεί η αναμέτρηση με το Γιβραλτάρ), ο τεχνικός Ραντούλοβιτς ήταν ξεκάθαρος ως προς το ζητούμενο των επόμενων ημερών: «Δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να πέσουμε στην παγίδα να υποτιμήσουμε τις δύο αντιπάλους μας. Θα είμαστε συγκεντρωμένοι από το πρώτο σφύριγμα και μετά από 180 λεπτά σε αυτά τα δύο ματς, αυτό που θέλουμε είναι το μάξιμουμ των έξι βαθμών».  

Ο ομοσπονδιακός τεχνικός κάλεσε για πρώτη φορά δύο νέα πρόσωπα στα χαφ (Βουλάι και Ζέτσεβιτς), ωστόσο απόλυτος σταρ της ομάδας παραμένει ο Στέφαν Γιόβετιτς της Μονακό. Τον 31χρονο φορ θα πλαισιώσει στην επίθεση ο Ντίνο Ισλάμοβιτς της Ρόζενμποργκ. Ξεχωρίζουν επίσης από το ρόστερ των Βαλκάνιων οι αμυντικοί Μάρουσιτς (Λάτσιο) και Σάβιτς (Ατλέτικο Μαδρίτης).