ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ – ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ

Δείχνει φέτος χαρακτήρα ομάδας με ξεκάθαρο στόχο τα playoffs της Euroleague. Η επιβλητική νίκη στον τελικό Κυπέλλου Λιθουανίας απέναντι στη Ρίτας δεν ήταν απλώς ένας τίτλος, αλλά μήνυμα ενόψει της συνέχειας. Η ομάδα του Κάουνας βρίσκεται στο 16-12, με φόρμα που… τρομάζει. Λίγο πριν τη διακοπή είχε διαλύσει τη Χάποελ με 93-82, επιβεβαιώνοντας πως διαθέτει τη δεύτερη καλύτερη επίθεση στη διοργάνωση.

Η μεταμόρφωση σε σχέση με πέρσι (τελευταία σε offensive rating) είναι εντυπωσιακή και φέρει ξεκάθαρα τη σφραγίδα του κόουτς Μασιούλις. Το καλοκαίρι έγιναν στοχευμένες κινήσεις και όλες «βγήκαν».

Ο Ράιτ κυριάρχησε στη ρακέτα και ήταν MVP του τελικού με 27 πόντους. Ο Φρανσίσκο είναι ο εγκέφαλος της επίθεσης (23π., 10ασ.), με ρυθμό που τον βάζει σε τροχιά All-Euroleague. Μόνο ο Βεζένκοφ έχει αφήσει μεγαλύτερο αποτύπωμα φέτος στη διοργάνωση.

Ο Τουμπέλις αποτελεί την ευχάριστη έκπληξη, ενώ ο Λο προσφέρει ποιότητα και έλεγχο από τον πάγκο. Με τέτοιο βάθος και επιθετική συνέπεια, η Ζαλγκίρις είναι ομάδα με πλουραλισμό και δυνατή εντός έδρας (9-4). Αν διατηρήσει τον ρυθμό της, τα playoffs μοιάζουν περισσότερο πιθανότητα, παρά όνειρο.

Εκτός ο Μπουτκεβίτσιους (γκαρντ).

Πήγε στο Final Eight του Κυπέλλου με… φόρα, αλλά η ήττα στον τελικό από τον Παναθηναϊκός προσγείωσε απότομα την ομάδα. Το κλίμα στο «ερυθρόλευκο» στρατόπεδο βάρυνε και ο κόουτς Μπαρτζώκας δεν έκρυψε τον εκνευρισμό του.

Η πραγματική αποστολή των Πειραιωτών είναι μία: η κατάκτηση της Euroleague. Με ρεκόρ 18-9 (μόνο η Φενέρ έχει καλύτερο), ο στόχος είναι ξεκάθαρος: παραμονή στην τετράδα για πλεονέκτημα έδρας. Επιθετικά, ο Ολυμπιακός διαθέτει το κορυφαίο offensive rating (123,2 πόντοι ανά 100 κατοχές) στα στατιστικά, όμως το παιχνίδι του συχνά εξαρτάται από το ένστικτο των Βεζένκοφ – χάνει το ματς με τη λιθουανική ομάδα – και Φουρνιέ. Όταν τα δύσκολα σουτ μπαίνουν, όλα μοιάζουν εύκολα. Όμως, απέναντι σε elite άμυνες, το ρίσκο μεγαλώνει.

Το βάθος υπάρχει. Ο Ντόρσεϊ να διανύει εξαιρετική σεζόν, ο Τζόουνς προσαρμόζεται στο σύστημα του Μπαρτζώκα, ενώ ο Γουόκαπ βρίσκεται σε καλή φόρμα εκτελεστικά. Με λύσεις και από τον πάγκο, το potential είναι τεράστιο. Στοιχηματικά, ο Ολυμπιακός είναι ομάδα ρυθμού και υψηλού σκορ. Σε μεγάλα ντέρμπι η ποιότητα υπάρχει, όμως η σταθερότητα παραμένει το μεγάλο ερωτηματικό.

Οι «ερυθρόλευκοι» ταξίδεψαν στο Κάουνας χωρίς τους Βεζένκοφ (φόργουορντ) και Μιλουτίνοφ (σέντερ). Ο πρώτος έχει ενοχλήσεις στη μέση του, ενώ ο Σέρβος σέντερ υπέστη κάταγμα στον αντίχειρα του δεξιού χεριού και αγωνίστηκε στον τελικό του Κυπέλλου με «κηδεμόνα». Εκτός και οι Έβανς (γκαρντ), Λαρεντζάκης (γκαρντ), Νετζήπογλου (φόργουορντ) και Φαλ (σέντερ).