ΒΕΛΓΙΟ - ΙΣΡΑΗΛ

Μπήκε στο παρκέ γνωρίζοντας πως η Σλοβενία θα παίξει με την πλάτη στον τοίχο, αλλά δεν κατάφερε ποτέ να επιβάλει τον ρυθμό του (ήττα με 86-69). Παρά τις φιλότιμες προσπάθειες του Βαν Βλιτ, που ήταν ο πιο αξιόπιστος εκτελεστής με 15 πόντους και δυναμική παρουσία κοντά στο καλάθι, οι Βέλγοι έδειξαν αδυναμία να σταματήσουν το τρέξιμο και την ενέργεια των Σλοβένων. Ο Λεκόμπ βοήθησε με 13 πόντους και ισορροπία στη δημιουργία, όμως η περιφερειακή  άμυνα δεν είχε τις απαντήσεις απέναντι στον Ντόντσιτς και στους ρολίστες που εκμεταλλεύτηκαν τα κενά.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα της ομάδας του Ντάριο Γκιέργκια ήταν η έλλειψη συνέπειας στις κατοχές. Όταν έβρισκαν ρυθμό από την περιφέρεια, όπως στα δύο τρίποντα που μείωσαν τη διαφορά στην τρίτη περίοδο, έδειξαν σφυγμό. Όμως κάθε φορά που πλησίαζαν, μια λάθος επιλογή ή ένα χαμένο ριμπάουντ έδινε στη Σλοβενία δεύτερες ευκαιρίες και το μομέντουμ γύριζε αμέσως.

Με ρεκόρ 1-2 παραμένει στο κυνήγι της πρόκρισης, όμως το πρόγραμμα είναι δύσκολο, καθώς ακολουθούν Ισραήλ και Πολωνία, δύο από τις ευχάριστες εκπλήξεις της διοργάνωσης.

Έστειλε ηχηρό μήνυμα στο EuroBasket 2025, λυγίζοντας τη Γαλλία με 82-69 και απέδειξε πως είναι έτοιμο να σταθεί απέναντι σε κάθε φαβορί. Το ματς είχε σκαμπανεβάσματα, όμως στην τέταρτη περίοδο έπαιξε μπάσκετ υψηλού επιπέδου, με τρομερή ένταση στην άμυνα και καθαρό μυαλό στην επίθεση.

Ο Ντένι Αβντίγια ήταν ο απόλυτος ηγέτης: 23 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 5 κλεψίματα, με καθοριστικά σουτ και παρουσία σε όλα τα μήκη του γηπέδου. Η σωματοδομή του, η ενέργειά του και το μπασκετικό του IQ έκαναν τεράστια διαφορά απέναντι σε μια Γαλλία που έμοιαζε αδύναμη να τον περιορίσει. Πολύτιμος συμπαραστάτης ο Γιαμ Μάνταρ (17 π., 3 ασίστ), που έδωσε ρυθμό στην περιφέρεια, ενώ ο Γκινάτ (14 π., 6 ριμπ.) και ο Σόρκιν (12 π., 8 ριμπ.) πρόσφεραν σκληράδα κοντά στο καλάθι.

Το κλειδί ήταν η αμυντική λειτουργία, τα συνεχόμενα rotations, η πίεση στην μπάλα και η ικανότητα να κλείνουν τις γραμμές πάσας που ανάγκασαν τους Γάλλους σε 37% στα σουτ. Το Ισραήλ έτρεξε μετά από κάθε λάθος, σκόραρε εύκολα στον αιφνιδιασμό και με επιμέρους 27-13 στο τελευταίο δεκάλεπτο, «καθάρισε» την υπόθεση νίκη.