ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ-ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ

Φτιαγμένος από ατσάλι, έδειξε χαρακτήρα νικητή τη Μεγάλη Πέμπτη και λύγισε τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στο Βελιγράδι (88-95) στο 4ο ματς των δύο ομάδων ισοφαρίζοντας τη σειρά σε 2-2 στα προγνωστικά. Μπήκε καλύτερα στο παιχνίδι, αλλά δεν κατάφερε να διατηρήσει το προβάδισμά του, καθώς δεν μπορούσε να περιορίσει τους Ισραηλινούς. Στην 3η περίοδο «έσφιξε» αμυντικά και προσπέρασε στο σκορ, ωστόσο κατέρρευσε και δέχθηκε επιμέρους σκορ 14-1, με συνέπεια να βρεθεί στο -7 στα μέσα της 4ης περιόδου!

Κάπου εκεί όμως βγήκαν μπροστά οι ηγετικές φυσιογνωμίες του ρόστερ της και τον πήραν στις πλάτες του: με σερί 10-0 στο τελευταίο τρίλεπτο της αναμέτρησης μετέτρεψε το 88-85 σε 88-95 και τσέπωσε το ροζ φύλλο. Ανησυχητικό ότι «επέτρεψε» πολλά επιθετικά ριμπάουντ πάλι (15 τον αριθμό) στους παίκτες του Κάτας και τους «ανάγκασε» σε μόλις 4 λάθη.

Μυθική εμφάνιση από τους Σλούκα (20 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Ναν (27 πόντοι, 4 ασίστ) και Λεσόρ (17 πόντοι, 7 ριμπάουντ), X-factor σε ένα ακόμα ματς ο Παπαπέτρου (8 πόντοι). Αθόρυβη δουλειά στην άμυνα έκανε ο Καλαϊτζάκης, ενώ βελτιώθηκε συνολικά ως ομάδα στις βολές. Στο μεταξύ, τα εισιτήρια για το 5ο παιχνίδι έκαναν… φτερά μέσα σε λίγες ώρες αφού η δίψα για επιστροφή σε Final Four μετά από 12 χρόνια είναι απίστευτη. Το Σαββατοκύριακο που μας πέρασε, δεν είχε εγχώριες υποχρεώσεις.

«Αύριο θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι. Νομίζω ότι από όλη τη σεζόν αξίζουμε να είμαστε σε αυτή τη θέση, παίξαμε καλό μπάσκετ και τερματίσαμε στη δεύτερη θέση, που είναι μια σπουδαία επιτυχία για τον Παναθηναϊκό. Όμως θέλουμε περισσότερα. Δεν σκέφτομαι να περιορίσω τη Μακάμπι σε συγκεκριμένο αριθμό πόντων. Απλά θέλω να σκοράρουμε πιο πολύ από εκείνους», ανέφερε ο κόουτς Αταμάν.

Επέστρεψε στις προπονήσεις και λογικά θα βρεθεί στη 12άδα ο χρήσιμος φόργουορντ Χουάντσο Ερνάνγκομεθ. Δεν αναφέρονται προβλήματα απουσιών.

Έφτασε κοντά στο 3-1 και στην πρόκριση στο Final Four μετά από 10 χρόνια, ωστόσο λύγισε στα κρίσιμα και υποτάχθηκε στον ψυχωμένο Παναθηναϊκό τη Μεγάλη Πέμπτη για την πρώτη εντός έδρας ήττα μετά από 9 συνεχόμενες νίκες (88-95) στο κουπονι ΟΠΑΠ. Καθοριστικό ρόλο έπαιξε το μπλακ-άουτ που έπεσε στο τελευταίο τρίλεπτο της αναμέτρησης, όταν και δέχθηκε σερί 10-0!

Επίσης, πλήρωσε την αστοχία της στα τρίποντα (9/34). Διασώθηκαν οι Μπράουν (17 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μπλατ (14 πόντοι, 7 ασίστ, 5 ριμπάουντ), Κόλσον (14 πόντοι, 6 ριμπάουντ) και Νίμπο (12 πόντοι), ενώ δεν εκμεταλλεύτηκε όπως έπρεπε τα 15 επιθετικά ριμπάουντ που μάζεψε.

Το Σάββατο παρουσιάστηκε κατώτερη των περιστάσεων και ηττήθηκε 82-76 εκτός από τη Χάποελ Χολόν για το πρωτάθλημα Ισραήλ. Διασώθηκαν οι Τόμασον (19 πόντοι, 4 ασίστ) και Κλίβελαντ (17 πόντοι), ενώ διεκόπη το σερί των 18 νικών στην εγχώρια λίγκα και υποχώρησε στο 21-4.

«Υπάρχει μια απογοήτευση για την ευκαιρία που χάσαμε. Ο Παναθηναϊκός πέτυχε κάποια μεγάλα καλάθια στο τέλος και σίγουρα θα μπορούσαμε να είχαμε αποφύγει κάποια λάθη. Όμως θέλουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί και να διεκδικήσουμε τη νίκη. Στο ΟΑΚΑ θα υπάρχει πολύ καυτή ατμόσφαιρα, αλλά έχουμε κερδίσει ήδη δύο φορές εκεί και πιστεύω πως μπορούμε και τρίτη», τόνισε ο τεχνικός Κάτας.

Πολύ δύσκολα θα αγωνιστεί ο πολύτιμος γκαρντ Μπόλντγουιν, ο οποίος τραυματίστηκε ξανά στο 4ο ματς. Από ίωση ταλαιπωρήθηκε ο συμπληρωματικός φόργουορντ Σόρκιν, ενώ ο χρήσιμος γκαρντ Ντι Μπαρτολομέο αποκόμισε μικροενοχλήσεις, αλλά και οι δύο αναμένεται να τεθούν στη διάθεση του Κάτας, ο οποίος αποφάσισε να προστατεύσει τα σημαντικότερα στελέχη του στο τελευταίο παιχνίδι πρωταθλήματος.