ΟΥΝΙΟΝ ΣΕΝ ΖΙΛΟΥΑΖ – ΜΠΡΑΓΚΑ

Μπορεί να μην έθελξε με την εικόνα της στο εντός έδρας παιχνίδι με τη Λέουβεν, αλλά έφτασε δίκαια στην κατάκτηση των τριών βαθμών (1-0). Προηγήθηκε νωρίς με χτύπημα πέναλτι (15’), δεν απειλήθηκε σχεδόν καθόλου, ενώ σε 1-2 περιπτώσεις άγγιξε το 2-0.

Παραμένει σταθερά τρίτη στη βαθμολογία α βελγίου και θεωρείται φαβορί για να πάρει μέρος στα πλέι οφ τίτλου (1-6), ευρισκόμενη στο +6 από την έβδομη θέση. Την προσεχή Κυριακή θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας την ουραγό Μπέιρσχοτ.

Στη League Phase του Γιουρόπα Λιγκ, με τη νίκη που πέτυχε στις Βρυξέλλες επί της Νις (2-1) μπήκε δυνατά στο κόλπο της πρόκρισης. Δίκαιη επικράτηση, με την Ουνιόν να είναι καλύτερη και πιο απειλητική από την αντίπαλό της καθ’ όλη τη διάρκεια του 90λέπτου, αλλά να παίρνει τη νίκη με γκολ στο 90+2’.

Έχοντας συγκεντρώσει οκτώ βαθμούς έπειτα από έξι αγωνιστικές, πρακτικά χρειάζεται μία νίκη στα εναπομείναντα παιχνίδια (ενδεχομένως να αρκούν και δύο ισοπαλίες) για να «κλειδώσει» την παρουσία της στην πρώτη 24άδα. Την τελευταία αγωνιστική θα αντιμετωπίσει στη Σκωτία τους Ρέιντζερς.

«Παρά τις απουσίες, θα παρατάξουμε μία ανταγωνιστική ομάδα στο γήπεδο. Η Μπράγκα είναι δυνατή ομάδα και έχει φτιάξει ένα καλό όνομα στην Ευρώπη, οπότε δεν μπορώ να πω ότι είμαστε το φαβορί. Θα είναι ένα καλό τεστ για εμάς», ανέφερε ο προπονητής Ποκονιόλι.

Πολλά τα προβλήματα απουσιών. Τιμωρημένοι οι βασικοί Μακ Άλιστερ (στόπερ), Βανχούτε (μέσος) και ο ενίοτε βασικός χαφ/εξτρέμ Κχαλαΐλι, τραυματίες ο βασικός δεξιός μπακ-χαφ Κάστρο-Μόντες και ο έμπειρος μεσοεπιθετικός Μπουφάλ. Δεν είναι δηλωμένοι στη λίστα τρεις ποδοσφαιριστές που παίρνουν χρόνο συμμετοχής στο πρωτάθλημα, ο πολύτιμος φορ Ντέιβιντ και οι αναπληρωματικοί Αμανί (χαφ), Λαπουσίν (χαφ-εξτρέμ).

Αποδείχθηκε πολύ πιο δύσκολο, απ’ όσο ίσως περίμενε, το έργο της στην Αμαδόρα. Πέρασε νικηφόρα με 1-0 και «ήρωα» τον Ελ Ουαζανί στο 90+3’. Πήρε την κεφαλιά από εκτέλεση κόρνερ του Αντρέ Όρτα (αμφότεροι ήρθαν από τον πάγκο) λύνοντας τον… γόρδιο δεσμό. Δεν πατούσε καλά στον αγωνιστικό χώρο, με τις μοναδικές αξιόλογες στιγμές της να σημειώνονται στο φινάλε του αγώνα.

Έστω και με αυτόν τον τρόπο, πήρε ακόμη ένα διπλό στο πρωτάθλημα. Της… πάνε τα εκτός έδρας φέτος (7-1-1) και αυτός είναι ο λόγος που έχει καθιερωθεί πλέον στην 4η θέση, στο +3 από τους διώκτες της. Για τριάδα, φυσικά, πρέπει να φάει πολλά… ψωμιά ακόμα, παρότι η διαφορά από την 3η Πόρτο είναι στους 6.

Ακόμη ο Καρβαλιάλ δεν νιώθει σιγουριά στον πάγκο, παρότι τα τελευταία αποτελέσματα έχουν καθησυχάσει κάπως τον κόσμο. Το διπλό στο «Ντα Λουζ» στις 4 Ιανουαρίου ήταν αυτό που του έδωσε παράταση… ζωής στον πάγκο της Μπράγκα. Η συνέχεια -ή μη- της ομάδας στην Ευρώπη θα καθορίσει πολλά.

Βρίσκεται μόλις μία θέση κάτω από την 24άδα, με 7 βαθμούς και αρνητικό συντελεστή (7-10) στη League Phase του Γιουρόπα Λιγκ. Ουσιαστικά, απέχει μια νίκη από την εξασφάλιση πρόκρισης στον ενδιάμεσο γύρο των «16». Εξίσου μεγάλος είναι ο συντελεστής δυσκολίας, τόσο στο αποψινό όσο και στο ματς της τελευταίας αγωνιστικής υποδεχόμενη τη Λάτσιο.

Τιμωρημένος ο βασικός γκολκίπερ Ματέους, με τον αναπληρωματικό Χόρνιτσεκ να είναι έτοιμος να μπει στα… γάντια του. Διαθέσιμος και έτοιμος να πάρει χρόνο συμμετοχής ο Σάλασαρ (σημαντικός μέσος), που έχει να αγωνιστεί από τις 29/12. Αμφίβολος ο Μπαμπού (στόπερ). Δεν μπορεί να δηλωθεί ακόμα στην ευρωπαϊκή λίστα ο νιόφερτος Φραν Ναβάρο (φορ).