ΟΛΙΜΠΙΑ ΜΙΛΑΝΟ – ΜΟΝΑΚΟ

Ξεκίνησε τη σεζόν με σπουδαία νίκη στο Βελιγράδι απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα, δείχνοντας σημάδια ότι είναι έτοιμη να επιστρέψει στη διεκδίκηση κορυφής. Ωστόσο, η ήττα από την Παρτιζάν (78-80) ήρθε να υπενθυμίσει πως ακόμα ψάχνει σταθερότητα, κυρίως λόγω των πολλών τραυματισμών που της στερούν ρυθμό και βάθος. Ο Σαβόν Σιλντς, παρά τα προβλήματα, ήταν ξανά η επιθετική αιχμή με 21 πόντους, επιβεβαιώνοντας ότι αποτελεί τον πιο αξιόπιστο σκόρερ της ομάδας.

Το σύνολο του Μεσίνα έδειξε επιθετική πολυφωνία και εντυπωσίασε με το ποσοστό της από το τρίποντο (13/26), όμως η έλλειψη σκληράδας στα ριμπάουντ και η αδυναμία να περιορίσει τον ρυθμό της Παρτιζάν στο πρώτο ημίχρονο… κόστισαν ακριβά. Ο Νίμπο, που συνήθως δίνει δύναμη στη ρακέτα, ταλαιπωρείται ξανά από τραυματισμό, ενώ η επιστροφή του Λορέντζο Μπράουν αναμένεται να φέρει έξτρα δημιουργία.

Οι Λομβαρδοί έχουν κορμό ικανό να παίξει στο υψηλότερο επίπεδο, αλλά το κλειδί θα είναι να βρεθεί αμυντική συνοχή. Η Αρμάνι έχει ποιότητα και επιθετικό πλουραλισμό, όμως χρειάζεται συνέπεια και υγεία για να μετατρέψει τις προσδοκίες σε πραγματικές νίκες.

Θα αγωνιστεί χωρίς τους Τζος Νίμπο (σέντερ) και Λεάντρο Τότε (φόργουορντ), ενώ η συμμετοχή του Σαβόν Σιλντς (φόργουορντ) παραμένει αμφίβολη. Ο Λορέντζο Μπράουν (γκαρντ) αναμένεται να παίξει, έχοντας χάσει τους δύο προηγούμενους αγώνες.

Μπήκε στη νέα σεζόν με φιλοδοξίες αντάξιες του φιναλίστ της περσινής Ευρωλίγκας, αλλά οι πρώτες εμφανίσεις της έδειξαν μια ομάδα που ακόμα ψάχνει την ταυτότητά της. Η ήττα στην πρεμιέρα από τη Ζάλγκιρις (84-89) στο Πριγκιπάτο ήταν ηχηρή προειδοποίηση. Χαμηλή ένταση στην άμυνα, κακές περιστροφές και έλλειψη συγκέντρωσης απέναντι σε έναν αντίπαλο που έπαιξε με πειθαρχία. Λίγα 24ωρα αργότερα, όμως, το σύνολο του Βασίλη Σπανούλη αντέδρασε ιδανικά, «διαλύοντας» την Ντουμπάι με 103-81, δείγμα της ποιότητας που κρύβει το ρόστερ.

Κομβικό σημείο το εκρηκτικό τρίτο δεκάλεπτο (29-13), με τη Μονακό να ανεβάζει την ένταση στην άμυνα, να τρέχει στο ανοιχτό γήπεδο και να μοιράζει 27 ασίστ, απόδειξη της ομαδικής λειτουργίας όταν πατάει γκάζι. Ο Μίροτιτς βρήκε ρυθμό (19π., 7ρ.), ο Τζέιμς ανέλαβε τον οργανωτικό ρόλο με 14 πόντους και 8 ασίστ, ενώ έξι παίκτες τελείωσαν διψήφιοι, στοιχείο που φανερώνει βάθος και πλουραλισμό.

Παρά το ξέσπασμα, οι Μονεγάσκοι συνεχίζουν να προβληματίζουν αμυντικά. Το γεγονός ότι δέχτηκαν 104 πόντους από τη Σαλόν στο γαλλικό πρωτάθλημα δεν περνάει απαρατήρητο. Για να διεκδικήσουν ξανά Final Four, χρειάζονται σταθερή ένταση πίσω και όχι μόνο εκλάμψεις. Το ταλέντο περισσεύει, μένει να φανεί αν θα βρουν τη σκληράδα που απαιτείται σε κάθε κατοχή.

Χωρίς τον Γιοάν Μακουντού (φόργουορντ).