ΚΟΒΕΝΤΡΙ – ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Ό,τι έχτιζε από τη μέρα που ανέλαβε τα ηνία της ο Λάμπαρντ, πάει να το γκρεμίσει σε δύο εβδομάδες! Μετά από την ήττα με 3-1 στην έδρα της Πλίμουθ, η Κόβεντρι έχασε και στο Λούτον (1-0), οπότε κινδυνεύει να μείνει εκτός των play-offs.

Αν και έπαιξε με παίκτη λιγότερο από το 13’ λόγω αποβολής του Ντασίλβα, η Κόβεντρι έδειξε πυγμή και χάρις την αυταπάρνηση του γκολκίπερ Κόλινς έμεινε όρθια στην πολιορκία. Όταν δε η αριθμητική ισορροπία επανήλθε (68’), οι «σκαϊ μπλου» βγήκαν μπροστά και απείλησαν σε 2-3 περιπτώσεις, δίχως όμως να βρουν γκολ. Μοιραία ωστόσο, ένα τραγικό λάθος της άμυνας στο 90’ την έριξε στο καναβάτσο.

Παρά την ήττα βέβαια, η Κόβεντρι εξακολουθεί να βρίσκεται σε πλεονεκτική θέση στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ και αγκαλιά με το εισιτήριο για τα play-offs. Υπάρχουν μάλιστα αρκετά σενάρια στην τελευταία αγωνιστική με τα οποία θα τερματίσει εντός εξάδας, αλλά το κυριότερο, εάν κερδίσει θα πρέπει να συμβεί κάτι «ακραίο» για να μην είναι τουλάχιστον 6η.

Στη «CBS Arena» μάλιστα, η Κόβεντρι έχει ένα πολύ δυνατό σερί αποτελεσμάτων στο κουπόνι ΟΠΑΠ του 2025, με οκτώ νίκες σε 10 ματς (8-0-2) για το πρωτάθλημα. Επίσης σημαντικό ότι, οι «σκαϊ μπλου» ηττήθηκαν μόνο σε δύο από τις 15 εντός έδρας αναμετρήσεις τους έπειτα από την απομάκρυνση του Μαρκ Ρόμπινς (10-3-2) τον Νοέμβριο.

Εάν βέβαια κερδίσουν σήμερα θα φτάσουν τις 14 εντός έδρας νίκες στη σεζόν, αριθμό που έπιασαν τελευταία φορά την περίοδο 1966-67!

Τιμωρημένος ο Ντασίλβα (μπακ, 35/0). Εκτός μάχης οι Τορπ (χαφ, 41/6, 4 ασίστ), Μέισον-Κλαρκ (εξτρέμ, 32/5, 5 ασίστ), Ντόβιν (κίπερ, 29 συμ.). Τελευταία στιγμή θα κριθεί η συμμετοχή των Τόμας (στόπερ, 42/5) και Λατιμποντιέ (στόπερ, 35/1).

Άξια της μοίρας της, αφού για δεύτερη στη σειρά αγωνιστική πέταξε στα σκουπίδια τα «δώρα» που την έκαναν οι αντίπαλοι στην κούρσα της εξάδας. Συγκεκριμένα, η Μίντλεσμπρο «κόλλησε» στο 0-0 με τη Νόριτς εντός έδρας κι έτσι υποχώρησε στην 9η θέση της βαθμολογίας.

Ο μόνος τρόπος για να συμμετάσχει στα play-offs πλέον έχει ως απαραίτητη προϋπόθεση τη νίκη απέναντι στην Κόβεντρι, αλλά και συνδυασμό αποτελεσμάτων. Διόλου εύκολο, αλλά όχι απίθανο…

Εντούτοις, η Μπόρο μόνο με τον εαυτό της μπορεί να τα βάλει, αφού εδώ και έναν μήνα πάει από το κακό στο χειρότερο. Για την ακρίβεια κέρδισε μονάχα σε μία από τις πέντε προηγούμενες αναλύσεις στοιχήματος (1-1-3), κι αυτή χάρη σε ανύπαρκτο πέναλτι στις καθυστερήσεις (Πλίμουθ 2-1).

Παράλληλα, το σύνολο του Μάικλ Κάρικ μετρά δύο σερί ήττες εκτός έδρας, ενώ από τις 10 τελευταίες εξορμήσεις κέρδισε μονάχα τις δύο (2-1-7). Μάλιστα συνολικά στο πρωτάθλημα μετρά 11 ήττες μακριά από το «Ρίβερσαϊντ». Μόνο μία φορά στις 14 προηγούμενες σεζόν σημείωσε περισσότερες, την περίοδο 2022-23, που όμως μπήκε στα play-offs.

Διαθέσιμος ο Νέτο Μπόργκες (μπακ, 34/1, 3 ασίστ). Έχασε το τελευταίο ο φαν ντεν Μπεργκ (στόπερ, 26/0) και είναι ένα ερώτημα αν θα προλάβει. 

Το απουσιολόγιο του Κάρικ βέβαια περιλαμβάνει ακόμη αρκετά ονόματα, αφού νοκ-άουτ παραμένουν οι ΜακΓκρι (εξτρέμ, 18/1, 5 ασίστ), Έιλινγκ (μπακ, 28/0), Ντόακ (εξτρέμ, 24/3), Μπριν (κίπερ, 6 συμ.), Μπανγκουρά (μπακ/χαφ), Σμιθ (μπακ) και Ντιενγκ (κίπερ, 17 συμ.). Για τους περισσότερους εξ αυτών άλλωστε, η σεζόν είχε ολοκληρωθεί πρόωρα.