ΓΕΡΜΑΝΙΑ - ΣΚΩΤΙΑ

Η προετοιμασία της για την τελική φάση μπορεί να χαρακτηριστεί ως διδακτική. Απέναντι σε δυνατές ομάδες στα φιλικά του Μαρτίου έπεισε. Απέναντι σε ομάδες που της άφησαν την πρωτοβουλία σε αυτόν τον μήνα, απέτυχε.

Μετά το 0-0 με την Ουκρανία ήρθε το δύσκολο, τυχερό, 2-1 απέναντι στην Ελλάδα στα προγνωστικά στοιχήματος. Κατά διαστήματα θλιβερή η εικόνα της, η αδυναμία της στην ανάπτυξη, στις συνεργασίες, στις ιδέες. Και δύο καίρια, κομβικά, σημαντικά ερωτήματα που προέκυψαν.

Το πρώτο το έχουμε αναφέρει ήδη. Ο βασικός τερματοφύλακας. Η πλειονότητα των ΜΜΕ, των αναλυτών, των φιλάθλων, θεωρεί ότι ο Μαρκ Αντρέ τερ Στέγκεν θα έπρεπε να είναι βασικός, αντί του Μάνουελ Νόιερ. Στα προηγούμενα ρεπορτάζ έχουμε πάρει θέση ως προς αυτό, συμφωνούμε.

Το δεύτερο προέκυψε από τα παιχνίδια με την Ουκρανία και την Ελλάδα. Ο Ιλκάι Γκιντογκάν δεν ανταποκρίθηκε στις (δημιουργικές) απαιτήσεις της θέσης που κάλυψε (επιθετικός χαφ). Και για αυτή τη θέση γίνεται κουβέντα.

Ο προπονητής Γιούλιαν Νάγκελζμαν είναι φυσικά αυτός που καλείται να δώσει τις απαντήσεις στο παραπάνω, αναφορικά με τον Γκιντογκάν. Για τον Νόιερ παραμένει αμετακίνητος. Τον στήριξε και μετά τη συνάντηση με την Ελλάδα.

Αγωνιστικά ωστόσο κατάλαβε (υποθέτουμε) ότι η ομάδα του θα έχει πρόβλημα και στα τρία παιχνίδια του ομίλου εφόσον έχει την εικόνα των πρόσφατων φιλικών. Αναπάντητο δικό μας ερώτημα: Όντως κατάλαβε;

Δεν ήταν αυτή που έπρεπε ούτε στην πρόβα τζενεράλε με αντίπαλο τη Φινλανδία. Ο κόσμος γέμισε το «Χάμπντεν Παρκ» ώστε να δώσει ώθηση στην Εθνική ομάδα, που παρατάχθηκε κλασικά με 3-4-2-1 και τον Σάκλαντ στην κορυφή της επίθεσης για δεύτερο σερί ματς.

Το πρώτο μέρος κύλησε ήρεμα και χωρίς γκολ. Στην επανάληψη άνοιξε το σκορ με αυτογκόλ στο 54’ και στο 58’ ο αρχισκόρερ της εγχώριας Πρέμιερ διαμόρφωσε το 2-0. Τα προβλήματα ήρθαν στην εξέλιξη της αναμέτρησης, με το 2-1 να γίνεται στο 72’ και το κάζο να ολοκληρώνεται με το 2-2 στο 85’ έπειτα από εύστοχη εκτέλεση πέναλτι στο livescore.

Μπορεί να προκρίθηκε με χαρακτηριστική άνεση στην τελική φάση του EURO η Σκωτία, ωστόσο η αλήθεια είναι πως εδώ και καιρό δεν πείθει. Εντυπωσίασε με το 5/5 στο ξεκίνημα των προκριματικών, πετυχαίνοντας διπλό στη Νορβηγία με ανατροπή (2-1) και μεγάλη εντός έδρας νίκη επί της Ισπανίας με 2-0.

Με την πρόκριση σχεδόν εξασφαλισμένη, κατέβασε ταχύτητα, δεν είχε και ιδιαίτερα ευνοϊκό πρόγραμμα στο τέλος του ομίλου, ολοκληρώνοντας την προσπάθειά της με απολογισμό 5-2-1 στις αναλύσεις στοιχήματος.

Αν συνυπολογίσει κανείς και τα φιλικά τεστ στο ενδιάμεσο, μαζί με όσα ακολούθησαν πριν από την επίσημη έναρξη της προετοιμασίας για το μεγάλο ραντεβού της Γερμανίας, η εικόνα των Σκωτσέζων προβλημάτισε.

Στα 7 ματς αυτά είχε ρεκόρ 0-2-5, ενώ πριν από το ισόπαλο 2-2 με τη Φινλανδία, ήρθε το ζόρικο διπλό στο Γιβραλτάρ, σε ματς όπου δεν φάνηκαν οι απαιτούμενες επιθετικές αρετές των Βρετανών.

Ικανοποιημένος από το επίπεδο της ομάδας του στα δύο πιο πρόσφατα τεστ δήλωσε ο Στιβ Κλαρκ, αφού οι παίκτες του βρήκαν τον ρυθμό αγώνα που τους έλειπε από το μίνι διάστημα της προετοιμασίας. Μάλιστα, στην πρόσφατη συνέντευξη τύπου τόνισε πως βλέπει μπροστά του μία χρυσή ευκαιρία για την Σκωτία και παραδέχθηκε πως ο στόχος της ομάδας του είναι τουλάχιστον 4 βαθμοί, ώστε να συνεχίσει στα νοκ-άουτ της διοργάνωσης.