ΑΡΟΥΚΑ – ΓΚΙΜΑΡΑΕΣ

Μπορεί να μην τερμάτισε στις ευρωπαϊκές θέσεις, όπως έκανε τη σεζόν 2022-23, αλλά έδειξε πως μπορεί να σταθεί ψηλά στο πορτογαλικό ποδόσφαιρο. Ξεκίνησε με τον αποκλεισμό στον 3ο προκριματικό του Κόνφερενς Λιγκ από την Μπραν και μέχρι τον Δεκέμβριο βρισκόταν σε κακό χάλι (1-3-7). Ο διακόπτης όμως… γύρισε φέρνοντας τον Ντάνιελ Σόουζα στον πάγκο, ανέβηκε μέσα σε λίγες αγωνιστικές στην 7η θέση στη βαθμολογία Α Πορτογαλίας, η οποία ήταν και η τελική της κατάταξη.

Η πορεία της είχε την υπογραφή δύο ποδοσφαιριστών: του Ράφα Μουχίκα (20 γκολ και 3 ασίστ) και του Κρίστο Γκονζάλεθ (15 γκολ και 8 ασίστ). Ο πρώτος πήρε μεταγραφή στην Αλ-Σαντ για το διόλου ευκαταφρόνητο ποσό των 10 εκατομμυρίων. Ο δεύτερος έμεινε και θα επιχειρήσει να ηγηθεί της νέας προσπάθειας του συλλόγου να τερματίσει στην πεντάδα.

Ο Γκονζάλο Γκαρσία ήρθε να αναπληρώσει τον Σόουζα που αποδέχτηκε την πρόκληση της Μπράγκα. Ελπίζει να πιάσει και αυτή η ρισκαδόρικη κίνηση, με τον 40χρονο να έχει ένα αρκετό «φτωχό» βιογραφικό. Είναι βέβαια νέος και φιλόδοξος.

Με τα λεφτά που μάζεψε από την μεταγραφή του Μουχίκα, μαζί με εκείνη του Οπόκου (1.5 εκ.), απέκτησε αρκετά υποσχόμενους ποδοσφαιριστές, όπως ο τερματοφύλακας Μαντλ (Σάλτσμπουργκ), ο στόπερ Φοντάν (Θέλτα), ο μεσοεπιθετικός Γκονζάλμπες (Βαλένθια) και ο στράικερ Ενρίκε Αραούχο (Μπενφίκα, δανεικός). Ο τελευταίος ήρθε, ουσιαστικά, να μπει στα… παπούτσια του περσινού αρχισκόρερ της ομάδας.

Τραυματίας τον τελευταίο μήνα ο αναπληρωματικός εξτρέμ Λαουάλ.

Υγιεινός περίπατος στη Ζυρίχη! Δεν μπορεί να χαρακτηριστεί αλλιώς η αποστολή της στην Ελβετία κόντρα στην ομώνυμη ομάδα, για το πρώτο ματς του 3ου προκριματικού του Κόνφερενς Λιγκ, όπου κέρδισε άνετα με 3-0. Ισοφάρισε τη μεγαλύτερή της ευρωπαϊκή νίκη εκτός έδρας.

Στο δεύτερο μέρος έπαιξε ανά διαστήματα εκπληκτικό ποδόσφαιρο. Ο εξτρέμ Μάνγκας άνοιξε το livescore στο 54’, ενώ στο 88’ υποχρέωσε τους αντιπάλους σε αυτογκόλ. Το… κερασάκι στην τούρτα ήρθε με τον Νέλσον Ολιβέιρα στο 90+3’ ερχόμενος από τον πάγκο.

Η υπόθεση πρόκριση γίνεται πολύ πιο εύκολη πλέον, όταν υποδεχτεί τη Ζυρίχη την Πέμπτη. Αυτό δίνει και το δικαίωμα στον Ρούι Μπόρχες να… ανακατέψει την τράπουλα στο σημερινό ματς, αφού δεν θα χρειαστεί να ξεκουράσει όλους τους βασικούς παίκτες. Κάπως έχει στο μυαλό του να μοιράσει τον χρόνο συμμετοχής.

Τα τελευταία χρόνια δείχνει να σταθεροποιείται στις ευρωπαϊκές θέσεις μέσω του πρωταθλήματος. Έτσι λοιπόν και πέρυσι τερμάτισε στην πεντάδα, αρκετά εύκολα, αφού βρέθηκε εκεί από την πρώτη μέρα του Δεκεμβρίου δίχως να αλλάξει κάτι. Ίδιος παραμένει ο στόχος θέλοντας να «χτυπήσει» λίγο περισσότερο την Μπράγκα στην τετράδα.

Μοναδική απουσία αυτή του σημαντικού μέσου Ζοάο Μέντες, που αναρρώνει από μακροχρόνιο τραυματισμό (υπάρχει και άλλος Ζοάο Μέντες που παίζει βασικός, πλάγιο μπακ-χαφ, οπότε μην μπερδευτείτε).