ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ – ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ

Πέτυχε μία εξαιρετικά σημαντική εκτός έδρας νίκη απέναντι στην Παρί με 108-105 την προηγούμενη αγωνιστική της Euroleague, αποτέλεσμα που ήρθε την κατάλληλη στιγμή. Προηγήθηκε ένα δύσκολο διάστημα, στο οποίο οι Λιθουανοί είχαν μόλις μία νίκη σε πέντε αγώνες, γεγονός που επηρέασε αρνητικά τη βαθμολογική τους εικόνα. Παρ’ όλα αυτά, με ρεκόρ 9-6 παραμένουν σε τροχιά δεκάδας, δείχνοντας ότι βρίσκονται σε πολύ καλή θέση.

Σε αυτό το διάστημα είχαν και θετικά δείγματα, όπως η άνετη εντός έδρας νίκη επί της Μπασκόνια (82-67), αλλά και οι οριακές εκτός έδρας ήττες από Ντουμπάι και Ρεάλ Μαδρίτης. Αντίθετα, η βαριά ήττα από τη Μακάμπι στο Κάουνας, με μόλις 65 πόντους, έφερε έντονο προβληματισμό. Η νίκη στο Παρίσι αποτέλεσε ισχυρό ψυχολογικό boost, με τη Ζαλγκίρις να κυριαρχεί στο τρίτο δεκάλεπτο (32-17) και να ανατρέπει διαφορά οκτώ πόντων.

Ο Σιλβέιν Φρανσίσκο συνέχισε τις ηγετικές εμφανίσεις με 25 πόντους και 5 ασίστ, ενώ εξαιρετικοί ήταν και οι Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος, Λαουρίνας Μπιρούτις και Αζουόλας Τουμπέλις. Παρότι οι Μόουζες Ράιτ και Μάοντο Λο δεν βρίσκονται στο καλύτερό τους φεγγάρι, η συνολική εικόνα της ομάδας παραμένει σταθερή. Η Ζαλγκίρις διαθέτει την 7η καλύτερη επίθεση και την 8η καλύτερη άμυνα στη διοργάνωση, ενώ είναι πρώτη σε ποσοστό ευστοχίας στα τρίποντα, στοιχείο που αναδεικνύει την ποιότητα και την πειθαρχία στο επιθετικό της παιχνίδι.

Αμφίβολος ο Λιθουανός, Μπουτκεβίτσιους (γκαρντ).

Βρίσκεται σε δύσκολη και άβολη κατάσταση, που σε καμία περίπτωση δεν συνάδει με το μέγεθος, τις φιλοδοξίες και το μπάτζετ του συλλόγου. Μετρά έξι συνεχόμενες ήττες σε όλες τις διοργανώσεις – τρεις στη Euroleague και τρεις στο τουρκικό πρωτάθλημα – γεγονός που έχει δημιουργήσει έντονο προβληματισμό. Στη Euroleague ηττήθηκε εκτός έδρας από Μονακό (66-102) και Βαλένθια (82-94), ενώ ακολούθησε η εντός έδρας ήττα από τη Ρεάλ Μαδρίτης (75-81). Το αρνητικό σερί συνεχίστηκε και στο ντέρμπι με τη Φενέρμπαχτσε, όπου λύγισε στην παράταση με 94-97.

Η βασική αιτία των προβλημάτων είναι ξεκάθαρη: οι τραυματισμοί. Οι απουσίες των Σέιν Λάρκιν και Πι Τζέι Ντόζιερ έχουν αποδυναμώσει σημαντικά την περιφέρεια, ενώ ο Βενσάν Πουαριέ μόλις πρόσφατα επέστρεψε στη δράση. Παρ’ όλα αυτά, η εικόνα στο ματς με τη Φενέρ έδειξε σημάδια ζωής υπό τις οδηγίες του Πάμπλο Λάσο. Οι πρώην πρωταθλητές Ευρώπης (2021, 2022) εμφανίστηκαν πιο ανταγωνιστικοί, με τον Σεμούς Χαζέρ να πραγματοποιεί εντυπωσιακή εμφάνιση με 31 πόντους και τον Νικ Γουάιλερ-Μπαμπ να προσφέρει ουσιαστικά. Αντίθετα, ο Τζόρνταν Λόιντ κινήθηκε πολύ χαμηλά.

Στατιστικά, η Εφές διαθέτει τη δεύτερη χειρότερη άμυνα και την τέταρτη χειρότερη επίθεση της διοργάνωσης, αγωνίζεται σε πολύ χαμηλό ρυθμό και υποφέρει στα ριμπάουντ. Η πλήρης επανένταξη του Πουαριέ αναμένεται να βοηθήσει σημαντικά στη ρακέτα, όμως το μεγάλο στοίχημα για τον Λάσο είναι να αποκαταστήσει την αυτοπεποίθηση και τη συνέπεια σε ένα εμφανώς ποιοτικό σύνολο.

Εκτός οι τραυματίες Λάρκιν (γκαρντ), Παπαγιάννης (σέντερ), Γιλντιζλί (φόργουορντ) και Ντόζιερ (γκαρντ). Επέστρεψε ο πολύτιμος στη θέση «5», Πουαριέ, ενώ αμφίβολος είναι ο Οσμάνι (φόργουορντ).