ΧΩΡΙΣ ΧΑΑΛΑΝΤ Η ΝΟΡΒΗΓΙΑ

Εχει να επιδείξει μόλις μία νίκη σε επίσημο ματς από τον Ιούνιο του 2013, επί των Νησιών Φερόε την 1η αγωνιστική των ομίλων, δείγμα της πολύ χαμηλής δυναμικής της. Μετά την ήττα με 7-0 από την Ισπανία την περασμένη Παρασκευή, που ήταν η πιο βαριά τα τελευταία 15 χρόνια, τίθεται και ζήτημα αυτοπεποίθησης. Ολοι οι ποδοσφαιριστές που βρίσκονται στην αποστολή αγωνίζονται εντός συνόρων, εκτός από τρεις, τον Μουσκάτ (αμυντικός), ο οποίος παίζει με την φανέλα της Ολιανένσε, τον Γκαμπίν (επιθετικός), ο οποίος παίζει στην Κόλτσεστερ και νεαρό γκολκίπερ, Ράσεντ Αλ Τούμι (Καζαράνο Κάλτσιο). 

Ο προπονητής της ομάδας, Ρέι Φαρούγκια, συνεχίζει τη διαδικασία προώθησης νέων παικτών στην εθνική, στην προσπάθειά του να φέρει αέρα ανανέωσης. Είναι χαρακτηριστικό, ότι κάλεσε τον 19χρονο τερματοφύλακα, Ράσεντ Αλ Τούμι, που παίζει στην Καζαράνο Κάλτσιο και τον 24χρονο μέσο της Φλοριάνα, Μπράντον Πάιμπερ. Μετά το προηγούμενο ματς, πάντως, το θέμα που απασχόλησε ήταν εξωαγωνιστικό. Οι οπαδοί της Μάλτας που βρέθηκαν στην Ισπανία είχαν έντονα παράπονα από την αντιμετώπιση της αστυνομίας, ανοίγοντας κόντρα με την ομοσπονδία της χώρας τους. Πιο συγκεκριμένα, προειδοποίησαν ότι αν δεν αναλάβει άμεσα δράση τότε δεν θα ξαναταξιδέψουν πουθενά για να υποστηρίξουν την Μάλτα. 

Επέστρεψε στην αποστολή ο Χουάν Κάρλος Κορμπαλάν (μέσος, Γκζίρα Γιουνάιτεντ), ωστόσο, τραυματίστηκε ξανά στον αγώνα με την Ισπανία και είναι εξαιρετικά αμφίβολος για σήμερα. Επανέρχεται και ο αμυντικός της Βαλέτα, Στίβ Μποργκ.

Αδιάφορη πλέον, καθώς μπορεί να κέρδισε με 4-0 τα Ν. Φερόε, αλλά η Σουηδία πέρασε νικηφόρα από την Ρουμανία και καπάρωσε την δεύτερη θέση. Προβληματίζει μακριά από την έδρα της. Από τα τελευταία της έξι εκτός έχει κερδίσει μόλις το ένα, επί των Ν. Φερόε, ενώ αυτό το διάστημα έχει χάσει τρεις φορές με το ίδιο σκορ (2-1) και έχει αναδειχθεί δύο φορές ισόπαλη, επίσης, με το ίδιο σκορ (1-1). Αήττητη στα οκτώ πιο πρόσφατα, ανεξαρτήτως έδρας, με απολογισμό πέντε ισοπαλίες και τρεις νίκες. 

Αποκλείστηκε από την αποστολή ο πρώτος σκόρερ του φετινού Τσάμπιονς Λιγκ, Ερλινγκ Χάαλαντ (επιθετικός, Σάλτσμπουργκ), ο οποίος ένιωσε ενοχλήσεις στο γόνατο στην προθέρμανση πριν το ματς με τα Ν. Φερόε. Την θέση του στο προηγούμενο παιχνίδι πήρε ο Σόρλοθ αρπάζοντας την ευκαιρία από τα μαλλια. Σημείωσε δύο από τα τέσσερα γκολ των Βίκινγκ και ήταν από τους κορυφαίους του γηπέδου και εκτός απροόπτου θα βρεθεί και σήμερα στο αρχικό σχήμα.

“Ήθελα πραγματικά να σκοράρω και όταν ήρθε το πρώτο γκολ ήξερα ότι θα πετύχαινα κι άλλα. Ηταν λίγο περίεργο για μένα που κλήθηκα ξαφνικά να ξεκινήσω βασικός, αλλά ευτυχώς πιο πριν είχα κάνει προθέρμανση. Απλώς εκμεταλλεύτηκα την ευκαιρία μου” τόνισε ο Σόρλοθ.

Εκτός του Χάαλαντ, απουσιάζουν για διάφορους λόγους οι Οντεγκάαρντ (επιθετικός, Σοσιεδάδ), Γιόχανσεν (μέσος, Φούλαμ), Νόρμαν (μέσος, Ροστόφ) και Μίντσο (μέσος, Αλκμάαρ). Ο Λάγκερμπακ προανήγγειλε μέχρι τέσσερις αλλαγές στην ενδεκάδα.