ΧΩΡΙΣ ΕΛΙΟΥΝΟΥΣΙ ΟΙ «ΒΙΚΙΝΓΚ»

Στο ξεκίνημά της στα προκριματικά, απέναντι σε Ισπανία, Σουηδία και Ρουμανία, πήρε μόλις δύο βαθμούς, άρα, η νίκη απέναντι στη Μάλτα είναι επιτακτική ανάγκη, ώστε να μην χάσει και άλλο έδαφος στον όμιλο. Στα 12 πιο πρόσφατα ματς της, επίσημα και φιλικά, στο Ούλεβααλ Στάντιον, δεν έχει γνωρίσει την ήττα. Απ’ αυτά τα 12, μάλιστα, στα οκτώ εμφανίστηκε το under.

Σε αντίθεση, πάντως, με τα παιχνίδια της στο Nations League, μέσα στο 2018, όπου δεχόταν γκολ με το σταγονόμετρο, στα πρώτα της ματς στα προκριματικά του EURO προβλημάτισε στα μετόπισθεν. Δέχθηκε δύο τέρματα από την Ισπανία, τρία από την Σουηδία και δύο από την Ρουμανία και κράτησε ανέπαφη την εστία της μόνο απέναντι στα Νησιά Φερόε.

«Φυσικά, περιμένουμε δύο διαφορετικούς αγώνες. Στην έδρα μας, με αντίπαλο την Μάλτα, πρέπει να ελέγξουμε τον ρυθμό και να κυριαρχήσουμε, αλλά σίγουρα δεν πρέπει να τους υποτιμήσουμε. Κόντρα στη Σουηδία θα πρέπει να είμαστε πιο συγκεντρωμένοι στην άμυνα και να μην χαλαρώσουμε, όπως κάναμε στα τελευταία 20-30 λεπτά όταν τους υποδεχθήκαμε τον περασμένο Μάρτιο» σημείωσε ο ομοσπονδιακός προπονητής, Λαρς Λάγκερμπακ, δίνοντας το στίγμα του για τα επερχόμενα ματς.

Επιστρέφει, σε σχέση με τα πρώτα παιχνίδια στα προκριματικά, ο βασικός της γκολκίπερ, Ρουν Γιάρστεϊν, αλλά θα λείψουν ο πιο ταλαντούχος παίκτης της μεσοεπιθετικής γραμμής, Μοχάμεντ Ελιουνούσι (Σέλτικ), ο Όλα Καμαρά (επιθετικός, DC Γιουνάιτεντ), ενώ τέθηκε τελευταία στιγμή νοκ άουτ και ο Κρίστοφερ Αγερ (αμυντικός, Σέλτικ). Κλήθηκαν για πρώτη φορά οι Ματίας Νόρμαν (μέσος, Ροστόφ) και Ερλινγκ Χάλαντ (επιθετικός, Σάλτσμπουργκ). «Ο Νόρμαν έπαιξε γρήγορα μετά τη μετακίνησή του στη Ροστόφ τον Ιανουάριο, ενώ ο Χάλαντ έδειξε πολύ θετικός στην προετοιμασία» εξήγησε ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Λαρς Λάγκερμπακ.

Μετράει μόλις μία νίκη σε επίσημο ματς από τον Ιούνιο του 2013, επί των Νησιών Φερόε την 1η αγωνιστική των ομίλων, δείγμα της πολύ χαμηλής δυναμικής της. Ολοι οι ποδοσφαιριστές που βρίσκονται στην αποστολή αγωνίζονται εντός συνόρων, εκτός από δύο, τον Ζαχ Μουσκάτ (αμυντικός), ο οποίος παίζει στην Πορτογαλία με την φανέλα της Ολιανένσε και τον Λουκ Γκαμπίν (επιθετικός), ο οποίος παίζει στην Κόλτσεστερ.

Μιλώντας για τους επερχόμενους αγώνες, ο αμυντικός, Αντρέι Αγκιους, τόνισε ότι η Μάλτα έχει μπροστά τις δύο προκλήσεις, υπογραμμίζοντας ότι όλοι βλέπουν αυτά τα παιχνίδια με θετική νοοτροπία: «Εχουμε δύο πολύ δύσκολους αγώνες μέσα σε διάστημα τριών ημερών. Η Νορβηγία και η Ρουμανία έχουν διαφορετικό στυλ παιχνιδιού, οπότε δεν περιμένουμε ίδια παιχνίδια. Εμείς, όμως, αν είμαστε καλά οργανωμένοι και συγκεντρωμένοι, δεν βλέπω κανένα λόγο για τον οποίο δεν μπορούμε να πάρουμε βαθμούς».
 

Ο προπονητής της ομάδας, Ρέι Φαρούγκια, συνεχίζει τη διαδικασία προώθησης νέων παικτών στην εθνική, στην προσπάθειά του να φέρει αέρα ανανέωσης. Επιστρέφουν από τραυματισμούς ο Καρλ Μίκαλεφ (αμυντικός, Φλάμραν Σπάρτανς) και ο Τζιν Πολ Φαρούγκια (επιθετικός, Σλιέμα Γουόντερερς).