ΧΙΜΠΕΡΝΙΑΝ – ΧΑΡΤΣ

Θετική η πρεμιέρα της που συνοδεύτηκε από το διπλό κόντρα στη Σεντ Τζόνστον (1-0). Από την αρχή του αγώνα ήταν εκείνη που αναζήτησε το γκολ και δικαιώθηκε για την επιμονή της, έστω και στο φινάλε. Η έλλειψη καθαρού μυαλού στην τελική πάσα και προσπάθεια, δεν της επέτρεψε να δημιουργήσει πολλές ευκαιρίες, ακόμα κι όταν απέκτησε το αριθμητικό πλεονέκτημα λόγω της αποβολής του Ντέιβινστον (58’). Παρ’ όλα αυτά, πίεσε την αντίπαλη εστία και βρήκε το γκολ σε μια εκτέλεση κόρνερ, ύστερα από την κεφαλιά του Κάμπελ (90’) που κόντραρε στον ΜακΦέρσον.

Ο Λι Τζόνσον έμεινε ικανοποιημένος από τη νοοτροπία των ποδοσφαιριστών του και το τρίποντο, όμως έχει μπροστά του πολλή δουλειά για να καταφέρει να επαναφέρει τους «Χιμπς» στις πρώτες θέσεις. Προέρχονται, άλλωστε, από μια κακή σεζόν ενώ και ο αποκλεισμός στο Λιγκ Καπ που είχε προηγηθεί φανέρωσε πως χρειάζονται χρόνο. Οι αλλαγές στο ρόστερ, εξάλλου, ήταν πολλές.

Τελευταία και πολύ σημαντική προσθήκη η επιστροφή του Μάρτιν Μπόιλ από τη Σαουδική Αραβία. Ο εξαιρετικός 29χρονος μεσοεπιθετικός είχε πουληθεί τον Ιανουάριο στην Αλ-Φαϊσάλι, όμως ο υποβιβασμός της άνοιξε τον δρόμο για την επιστροφή του στο «Ίστερ Ρόουντ».

Εκαναν το ντεμπούτο τους ο αριστερός μπακ Καμπράχα (Ντιναμό Ζάγκρεμπ) και ο φορ Γιουάν (Σεντ Γκάλεν). Επιστρέφει ο αρχηγός Χάνλον (στόπερ), ο οποίος πήρε μεσοβδόμαδα χρόνο με τη δεύτερη ομάδα. Δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής ο μεσοεπιθετικός Μπόιλ. Χάνει τις επόμενες εβδομάδες ο εξτρέμ ΜακΓκίντι. Πάντα εκτός ο αριστερός μπακ Στίβενσον, ο μέσος Μαγκίνις, ο εξτρέμ Ταβάρες και ο πολύτιμος επιθετικός Νίσμπετ.

Δυσκολεύτηκε αρκετά, όμως επιβεβαίωσε τον ρόλο του φαβορί στην εντός έδρας αναμέτρηση με τη Ρος Κάουντι (2-1). Στο πρώτο ημίχρονο οι φιλοξενούμενοι έκλεψαν ξεκάθαρα τις εντυπώσεις και έπρεπε να έχουν μπει μπροστά, «σημαδεύοντας» μεταξύ άλλων δύο φορές το δοκάρι (Χίβουλα-Μεϊφούλα, Εντουαρντς). Στην επανάληψη, ωστόσο, η Χαρτς έδειξε καλύτερη εικόνα και έφτασε στην επικράτηση με έναν όμορφο συνδυασμό (Φόρεστ 59’) και την εξίσου αξιόλογη προσπάθεια του ΜακΚέι (77’). Τα «ελάφια» μείωσαν γρήγορα (Γουάιτ 79’), αλλά δεν πέτυχαν κάτι παραπάνω.

Το συγκρότημα του Ρόμπι Νίλσον, ο οποίος ανανέωσε πρόσφατα το συμβόλαιό του μέχρι το 2025, έδειξε πως δεν είναι απολύτως έτοιμο, αλλά και πως διαθέτει τους ποιοτικούς παίκτες για να ανταπεξέλθει σε δύσκολες καταστάσεις. Πέρσι κατάφερε να τερματίσει με άνεση πίσω από Σέλτικ και Ρέιντζερς, κάτι που θέλει να πετύχει και φέτος ώστε να βγει και πάλι στην Ευρώπη.

Οι φετινές ευρωπαϊκές υποχρεώσεις της ξεκινούν στις 18 Αυγούστου και στα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ, όπου θα αντιμετωπίσουν τη νικήτρια του ζευγαριού Ζυρίχη – Λίνφιλντ. Μέχρι τότε θα προσπαθήσουν να συνεχίσουν με νίκες στη Σκωτία, αρχής γενομένης του μεγάλου ντέρμπι της πρωτεύουσας.

Αναμένονται έτοιμοι ο μπακ-χαφ Ατκινσον (1/0) και οι εξτρέμ Γκίνελι, Χέντερσον. Επανήλθε στις προπονήσεις την Παρασκευή και δεν είναι σίγουρο ότι θα επιστρέψει ο αριστερός μπακ Κίνγκσλεϊ. Εκτός ο μέσος Μπάνιντζιμ.