ΧΙΜΠΕΡΝΙΑΝ – ΣΕΛΤΙΚ

Χρειαζόταν πολύ το εντός έδρας τρίποντο απέναντι στη Λίβινγκστον (4-0), καθώς είχαν προηγηθεί 4 διαδοχικές ήττες. Το παιχνίδι είχε πολύ καλό ρυθμό στο ξεκίνημα, με τις δύο ομάδες να χάνουν από δύο πολύ καλές ευκαιρίες πριν οι φιλοξενούμενοι μείνουν με 10 παίκτες (Χολτ 15’). Εύκολο στη συνέχεια το έργο της Χιμπέρνιαν που σημείωσε 3 γκολ στο διάστημα 33’-40’ (Νίσμπετ 33’, Κάντεν 35’, Μαγκίνις 40’) κι άλλο ένα στις αρχές της επανάληψης (Μαγκίνις 50’). Για να κρατήσει το μηδέν στο φινάλε, πάντως, χρειάστηκε ο γκολκίπερ Μάρσαλ να αποκρούσει δύο πέναλτι (Γκονσάλβες 84’ Φιτζγουότερ 85’).

Στις δηλώσεις του μετά από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης, ο Λι Τζόνσον στάθηκε στη σημασία που είχε για την ομάδα του η κατάκτηση των τριών βαθμών. Τα αρνητικά αποτελέσματα που είχαν προηγηθεί είχαν φέρει πίεση, η οποία έπρεπε να αποφορτιστεί. Η Χιμπέρνιαν δείχνει καλύτερη εικόνα ύστερα από ορισμένες επιστροφές και ελπίζει να δείξει μεγαλύτερη συνέπεια στο υπόλοιπο του πρωταθλήματος. Το έργο της στο «Σέλτικ Παρκ», πάντως, φαντάζει δύσκολο.

Έχει επιστρέψει με όρεξη μετά την πολύμηνη απουσία του ο πολύτιμος επιθετικός Νίσμπετ (2/2). Παραμένει αμφίβολος ο φορ Κουκάρεβιτς (10/3). Ανέτοιμοι ο αμυντικός Μίλερ (2/0) και ο χαφ Ντόιλ-Χέιζ (7/0), ενώ ο πολύτιμος μεσοεπιθετικός και πρώτος σκόρερ Μπόιλ (12/5) χάνει το υπόλοιπο της σεζόν.

Η άνετη εντός έδρας επικράτηση επί της Σεντ Τζόνστον (4-1) της χάρισε το 11ο διαδοχικό τρίποντο και επανέφερε τη διαφορά από τη Ρέιντζερς στους 9 βαθμούς. Έφτασε πολύ εύκολα στη νίκη με τέρματα των Χατάτε (14’, 52’) και Φουρουχάσι (17’, 40’), πριν δεχθεί τη μείωση στη μοναδική αξιόλογη επιθετική προσπάθεια των φιλοξενούμενων (Ράιτ 67’). Ολοκλήρωσε το ματς με 10 παίκτες λόγω αποβολής του Τέρνμπουλ (96’) για μία απρόσεχτη προβολή στον τερματοφύλακα Μάθιουζ.

Ύστερα από το συγκεκριμένο αποτέλεσμα οι πρωταθλητές επανέφεραν τη διαφορά από τη 2η θέση στους 9 βαθμούς και θέλουν να τη διατηρήσουν (τουλάχιστον) στα ίδια επίπεδα πριν από το «Old Firm» με τη Ρέιντζερς στις 2 Ιανουαρίου. Προηγείται η επικίνδυνη επίσκεψη στο Εδιμβούργο για την αναμέτρηση με τη Χιμπέρνιαν, όπου θα προσπαθήσουν να επιβεβαιώσουν την παράδοση και να αποφύγουν τις απώλειες.

Τιμωρημένος ο μέσος Τέρνμπουλ (13/2). Έμεινε εκτός λόγω ενοχλήσεων ο δεξιός μπακ Ράλστον (9/0), την ώρα που ο έτερος δεξιός οπισθοφύλακας Γιουράνοβιτς (8/1) αναμένεται να λείψει εκ νέου. Τραυματίες οι εφεδρικοί Γουέλς (α,4/1) και ΜακΚάρθι (μ,2/0).