ΧΑΡΤΣ – ΡΕΙΝΤΖΕΡΣ

Δεν κατάφερε να κατακτήσει 4η διαδοχική νίκη σε όλες τις διοργανώσεις, αλλά αύξησε το αήττητο σερί στην Πρέμιερ (5-4-0) με το 0-0 στο Λίβινγκστον. Το παιχνίδι δεν διεκδικεί «δάφνες ποιότητας» με τους ισχυρούς ανέμους να δυσκολεύουν τις προσπάθειες των παικτών. Οι μοναδικές αξιόλογες στιγμές του πρώτου ημιχρόνου ανήκαν στη Χαρτς, η οποία πλησίασε το γκολ και στην επανάληψη με τη μεγάλη διπλή ευκαιρία του Κουόλ. Οι γηπεδούχοι απάντησαν με το πλασέ του Μπράντλεϊ, όμως ο Ρόουλς απομάκρυνε την μπάλα πριν περάσει τη γραμμή.

«Είχαμε τις ευκαιρίες μας, όμως εφόσον δεν τις εκμεταλλευτήκαμε δεν αξίζαμε να κερδίσουμε. Παίρνουμε τον βαθμό και προχωράμε» ανέφερε με ειλικρίνεια μετά το τέλος ο Ρόμπι Νίλσον. Η ισοπαλία, εξάλλου, δεν ήταν άσχημο αποτέλεσμα καθώς διατήρησε τη διαφορά που χωρίζει τις δύο ομάδες. Μετά από την πρόσφατη αγωνιστική άνοδο, η Χαρτς έχει γίνει φαβορί για την κατάκτηση της 3ης θέσης που αποτελεί και τον βασικό στόχο της. Θα παραταχθεί με άριστη ψυχολογία απέναντι στη Ρέιντζερς, παρά την αρνητική παράδοση.

Έγινε αναγκαστική αλλαγή στο προηγούμενο παιχνίδι ο χαφ Ντέβλιν (19/1), αλλά υπάρχει αισιοδοξία ότι θα προλάβει, όπως επίσης ο δεξιός μπακ Σμιθ (19/2) και ο στόπερ Χιλ (2/0). Ξεκίνησε ελαφρές προπονήσεις, αλλά θα προφυλαχθεί ο μέσος Χάλιντεϊ (19/3). Δεν προλαβαίνουν ο χαφ Χέρινγκ (9/0) και ο επιθετικός Μακάι-Στίβεν (4/0). Έχουν τραυματιστεί σοβαρά και χάνουν το υπόλοιπο της σεζόν ο διεθνής γκολκίπερ Γκόρντον (15/0), ο στόπερ Χάλκετ (9/0), ο μέσος Μπάνιντζιμ και ο πολύτιμος επιθετικός Μπόις (5/1).

Η εντός έδρας επικράτηση (2-0) στη 2η διαδοχική συνάντηση με τη Σεντ Τζόνστον (προηγήθηκε το διπλό στο Κύπελλο) την κράτησε αήττητη σε 12ο διαδοχικό επίσημο ματς (10-2-0). Είχε την υπεροχή από το ξεκίνημα και μπήκε μπροστά (Τάβερνιρ 15’), ενώ όλα έγιναν πιο εύκολα με την (αυστηρή) αποβολή του Κλαρκ (37’). Παρ’ όλα αυτά, στο φινάλε του ημιχρόνου οι αντίπαλοι έχασαν μια σπουδαία ευκαιρία (Ράιτ). Στην επανάληψη η Ρέιντζερς παρουσιάστηκε σοβαρή και «κλείδωσε» το τρίποντο (Καμαρά 57’), έχοντας αρκετές ευκαιρίες για να αυξήσει τον δείκτη του σκορ.

Η Ρέιντζερς παρουσιάζεται ξεκάθαρα βελτιωμένη από τη στιγμή που ανέλαβε τα ηνία ο Μάικλ Μπιλ, παραμένοντας άλλωστε αήττητη επί των ημερών του (9-1-0 σε όλες τις διοργανώσεις και 7-1-0 στην Πρέμιερ). Παρ’ όλα αυτά, το -9 που τη χωρίζει από τη Σέλτικ παραμένει αναλλοίωτο, καθώς οι πρωτοπόροι δείχνουν μεγάλη σταθερότητα. Εκείνη πρέπει, βέβαια, να κοιτάξει τη… δική της δουλειά και να προσπαθήσει να επιβεβαιώσει την εξαιρετική παράδοση στη δύσκολη επίσκεψη στο «Τάινκαστλ».

Υπέγραψε τον 21χρονο ταλαντούχο Βέλγο μέσο Ράσκιν. Πραγματοποίησε άμεσα ντεμπούτο στο αρχικό σχήμα ο 24χρονος ποιοτικός μέσος Κάντγουελ (1/0). Έκανε την επανεμφάνισή του ως αλλαγή μετά από περίπου έναν χρόνο ο μεσοεπιθετικός Χάτζι (1/0). Δεν θα αργήσει να ακολουθήσει ο στόπερ Σούταρ (1/0). Αμφίβολος ο εξτρέμ Ματόντο (13/0). Ο φορ Ρουφ (2/0) θα λείψει για μερικές ακόμη εβδομάδες. Πάντα εκτός ο μεσοεπιθετικός Λόρενς (5/2). Χάνουν το υπόλοιπο ο αριστερός μπακ Γιλμάζ (3/0) και ο χαφ Στιβ Ντέιβις (8/1). Μακροχρόνια η απουσία του Χελάντερ (α).