«Χ» ΚΑΙ ΦΥΓΑΜΕ ΓΙΑ ΤΟΥΣ «32»

Απέφυγε την παγίδα της Ζιλ Βιθέντε, την οποία νίκησε 1-0 εντός έδρας το Σάββατο και εξασφάλισε θέση για τους «16» του Κυπέλλου. Ευτύχησε να προηγηθεί νωρίς (8’), ενώ στη συνέχεια διαχειρίστηκε άψογα το 1-0 και δεν απειλήθηκε ιδιαίτερα. Αυτή ήταν η 3η διαδοχική νίκη της σε όλες τις διοργανώσεις. Στην Πριμέιρα Λίγκα απογοητεύει κάπως, αν και στην τελευταία της υποχρέωση εκεί (10/11) πέτυχε σπουδαίο διπλό (0-2) στην έδρα της μισητής Γκιμαράες.

Στο Γιουρόπα Λιγκ πάντως τα καταφέρνει πολύ καλύτερα από το εγχώριο πρωτάθλημα και βρίσκεται αγκαλιά με την πρόκριση, την οποία θα σφραγίσει αν δεν χάσει από τη Γουλβς. Με τρίποντο εξασφαλίζει και την πρωτιά του ομίλου. Στο εντός με την Μπεσίκτας επωφελήθηκε δεόντως από τις αμυντικές αδυναμίες των φιλοξενούμενων, αλλά και το αριθμητικό πλεονέκτημα που είχε από το 44’ -κι ενώ προηγείτο 2-1- για να φτάσει στο σχετικά άνετο 3-1. 

«Κύριος στόχος μας είναι να περάσουμε στην επόμενη φάση του θεσμού, ωστόσο αν τερματίσουμε και στην 1η θέση θα είναι ακόμα καλύτερα. Πάντα είναι ωραίο όταν βρίσκεται σε κύκλο θετικών αποτελεσμάτων, όμως αυτό δεν πρέπει να μας αποπροσανατολίσει», ανέφερε ο προπονητής Σα Πίντο, που πλέον αισθάνεται ασφαλής στο πόστο του.
 

Παρατάχθηκε με δυνατή ενδεκάδα το Σάββατο, ανέτοιμος ο συμπληρωματικός επιθετικός Χασάν. Νέα απώλεια ο χρήσιμος χαφ Κλαουντεμίρ. Θα χρησιμοποιηθούν βασικοί στο αρχικό σχήμα της.

Ολα βαίνουν καλώς στην «αρμάδα» του Νούνο Εσπίριτο Σάντο, που καλπάζει το τελευταίο δίμηνο. Πιάνοντας υψηλά στάνταρ απόδοσης, πέρασε από το Μπόρνμουθ (1-2) και διεύρυνε το αήττητο σερί της στο πρωτάθλημα (4-4-0), που είναι το καλύτερό της στη μεγάλη κατηγορία από το 1973-74! Ξεκίνησε καλύτερα και σκόραρε δις σε 10 λεπτά (21’, 31’), ενώ στο 37’ απέκτησε αριθμητικό αβαντάζ. Η μείωση του σκορ (59’) δεν την επηρέασε ιδιαίτερα και ήλεγξε την κατάσταση μέχρι τέλους. 

Μ’ αυτά και μ’ αυτά, αναρριχήθηκε στην 5η θέση της Πρέμιερ Λιγκ. Στο εντός έδρας με τη Σλόβαν Μπρατισλάβας για το Γιουρόπα Λιγκ, χρειάστηκε ένα γκολ στο 92’ για να φτάσει στη νίκη (1-0) κι ενώ στο 51’ είχε χάσει πέναλτι, σε μια αναμέτρηση που κυριάρχησε απόλυτα. Στο χέρι της το εισιτήριο για τους «32», θα το σφραγίσει με ισοπαλία στην Μπράγκα, ενώ με διπλό θα αποκτήσει προβάδισμα για την 1η θέση.

Στο μεταξύ, φούντωσαν τα σενάρια που θέλουν την Αρσεναλ να ενδιαφέρεται για τον προπονητή Νούνο Σάντο. Ο ίδιος ο Πορτογάλος τόνισε ότι αυτές οι φήμες δείχνουν έλλειψη σεβασμού και δεν πρόκειται να απαντήσει. «Τα καταφέρνουμε καλά σε αυτή τη φάση της περιόδου, αλλά υπάρχουν πολλά περιθώρια βελτίωσης. Χρειάζεται πολλή δουλειά», είπε επίσης στη συνέντευξη Τύπου.
 

Εξέτισε και επιστρέφει ο ενδεκαδάτος επιθετικός Ζότα, ανέτοιμοι ο χρήσιμος στόπερ Μπένετ, ο βασικός στόπερ Μπολί και ο ταλαντούχος χαφ Γκιμπς-Γουάιτ, που δεν ταξίδεψαν στην Πορτογαλία. Δεν προβλέπεται ιδιαίτερο ροτέισον.