ΒΙΡΤΟΥΣ ΜΠΟΛΟΝΙΑ – ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ

Ξεκίνησε τη σεζόν το Σάββατο (27/09), όταν αποκλείστηκε στα ημιτελικά του ιταλικού Supercup από την Ολίμπια Μιλάνο μετά από παράταση. Παρά το τελικό αποτέλεσμα, ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς μπορεί να είναι ικανοποιημένος με την εικόνα της ομάδας του. Η Βίρτους ήταν μόλις ένα αμυντικό ριμπάουντ μακριά από τη νίκη, ενώ ήλεγχε σε μεγάλο βαθμό τη ροή του παιχνιδιού. Αμυντικά η ομάδα ήταν εξαιρετική, ενώ ο Κάρσεν Έντουαρντς έδειξε ότι η προηγούμενη σεζόν του στην Μπάγερν δεν ήταν τυχαία και είναι έτοιμος να πρωταγωνιστήσει ξανά στη Euroleague.

Εκτός από τον Κάρσεν, εντύπωση άφησε ο Σάλιου Νιάνγκ, που επιβεβαίωσε ότι θα αποτελέσει βασικό κομμάτι του συστήματος του Ιβάνοβιτς. Ο Αλεσάντρο Παχιόλα θα αναλάβει κυρίως τη δημιουργία, ασκώντας πίεση στους αντίπαλους γκαρντ μέσω της άμυνάς του. Οι Ντέρικ Άλστον, Καρίμ Τζάλοου και Λούκα Βιλντόζα καλούνται να δικαιολογήσουν τις επενδύσεις, ενώ ο Άλεν Σμάιλαγκιτς και ο βετεράνος Ντάνιελ Χάκετ δίνουν βάθος στο frontcourt και στη ρακέτα.

Η Βίρτους βρίσκεται σε καλή φόρμα με τέσσερις συνεχόμενες νίκες μετά από ήττα. Η επίθεσή της δεν ξεπερνά συνήθως τους 80 πόντους, δείχνοντας έμφαση στην άμυνα, ενώ οι νίκες στο γήπεδό της είναι συνήθως οριακές. Παρά τη 17η θέση της πέρυσι, η προσθήκη του Έντουαντς και η σταθερότητα των Ιταλών Νιάνγκ και Παχιόλα δίνουν ελπίδες για τουλάχιστον play-in συμμετοχή.

Ο Μπράντον Τέιλορ, που αντιμετώπιζε φλεγμονή στο γόνατο, έχασε τον ημιτελικό της ιταλικής Super Cup, ενώ οι Αλίου Ντιάρα, Νίκολα Ακέλε και Λέο Μενάλο απουσίαζαν από τον αγώνα.

Συμμετείχε στο πρόσφατο ισπανικό Σούπερ Καπ, νικώντας αρχικά την Τενερίφη με δραματικό τρόπο χάρη στα καθοριστικά ελεύθερα σουτ του Γκάμπριελ Ντεκ, αλλά ηττήθηκε από τη Βαλένθια στον τελικό του τουρνουά στο Μάλαγα, δείχνοντας ότι υπάρχουν ακόμη αδυναμίες. Ο Σέρτζιο Σκαριόλο έχει πολλή δουλειά μπροστά του για να κάνει την ομάδα κορυφαία στην Ευρώπη, παρά το γεγονός ότι ο Τσους Ματέο είχε κατακτήσει το πρωτάθλημα Liga Endesa με κυριαρχικό τρόπο την προηγούμενη σεζόν. Η Euroleague παραμένει προτεραιότητα και οι νέοι παίκτες πρέπει να αποδείξουν ότι αξίζουν τη φανέλα της Ρεάλ.

Ο Τεό Μαλεντόν ξεχώρισε στην Ασβέλ, αλλά η πίεση στη Μαδρίτη είναι πολύ μεγαλύτερη. Οι Τρέι Λάιλς και Τσούμα Οκέκε αναμένεται να ενισχύσουν τη θέση του πάουερ φόργουορντ, ενώ ο Γουάλτερ Ταβάρες παραμένει καθοριστικός. Ο Φακούντο Καμπάτσο πρέπει να βρει ξανά τον καλύτερο εαυτό του, και η δυναμική του Μάριο Χεζόνια με τον νέο προπονητή θα είναι κρίσιμη. Η Ρεάλ δείχνει ισχυρή στην Ευρώπη με γρήγορο ρυθμό και αμυντική συνέπεια, αν και εκτός έδρας δυσκολεύεται να ξεπεράσει τους 85 πόντους. Το ρόστερ έχει ενισχυθεί σημαντικά, με στόχο την κατάκτηση της Euroleague.

Χάνει τον Μαλεντόν (γκαρντ) στην πρεμιέρα λόγω τραυματισμού στον αριστερό προσαγωγό.