ΒΕΝΕΖΟΥΕΛΑ - ΚΑΝΑΔΑΣ

Συγκεντρωμένη, άκρως ανταγωνιστική και με ψυχολογία στα ύψη. Η Βενεζουέλα χρειαζόταν απλώς μία ισοπαλία απέναντι στην Τζαμάικα την τελευταία αγωνιστική (30/06) για να καταλάβει και μαθηματικά την πρωτιά στον όμιλο. Δεν έπεσε καν στην «παγίδα» να παίξει για το Χ, παρουσιάστηκε σοβαρή από το πρώτο έως το τελευταίο λεπτό και φιλοδώρησε με τρία γκολ τους Τζαμαϊκανούς (3-0).

Έως και την ανάπαυλα, το πλεκτό δεν είχε κουνηθεί, όμως η Βενεζουέλα έδειξε τα… δόντια της στο δεύτερο ημίχρονο. Ο εξτρέμ Μπέλο (49’) και ο φορ Ροντόν (56’) διαμόρφωσαν μέσα σε ένα επτάλεπτο το 2-0, ενώ το τελικό 3-0 έγινε στο 81’ από τον αναπληρωματικό φορ Ραμίρες. Πολύ καλή και η αμυντική λειτουργία της ομάδας του Φερνάντο Μπατίστα, απειλήθηκε μόλις μία φορά σε ολόκληρο το 90λεπτο.

Ιστορικό επίτευγμα για τη Vinotinto, καθώς συγκέντρωσε για πρώτη φορά στην ιστορία της 9 βαθμούς σε έναν όμιλο. Διόλου τυχαία αυτή η επίδοση, καθώς η Βενεζουέλα τα πηγαίνει εξαιρετικά και στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, στα τελικά του οποίου δεν έχει αγωνιστεί ποτέ.

«Είπα στους παίκτες μου πως στόχος είναι να παίξουμε και τα έξι παιχνίδια στο τουρνουά. Σεβόμαστε τους πάντες, αλλά δεν φοβόμαστε κανέναν. Δεν σκέφτομαι ένα πιθανό Αργεντινή – Βενεζουέλα στα ημιτελικά, αλλά ξέρω ότι κάτι τέτοιο θα σημαίνει πως είμαστε στα ημιτελικά», ανέφερε ο Μπατίστα.

Ομάδα του Τζέσι Μαρς που παίρνει παιχνίδια από την άμυνα. Το είδαμε κι αυτό. Κι όμως, έτσι πορεύεται ο Καναδάς μέχρι στιγμής στο Κόπα Αμέρικα, έτσι προκρίθηκε στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Στο τελευταίο ματς του γκρουπ με τη Χιλή, ο Canucks ήθελαν έναν βαθμό για να περάσουν και τα κατάφεραν, καθώς η αναμέτρηση ολοκληρώθηκε χωρίς τέρματα.

Μπόλικο «ξύλο», ελάχιστες καλές στιγμές και ένα 0-0 που βόλεψε απόλυτα τους Καναδούς. Η Χιλή έμεινε με 10 παίκτες από νωρίς, καθώς στο 27ο λεπτό ο αριστερός μπακ Σουάσο αντίκρισε δεύτερη κίτρινη κάρτα. Η εξέλιξη αυτή, όπως ήταν φυσικό, έφερε το ματς στα μέτρα του Καναδά, ο οποίος δεν απειλήθηκε σοβαρά πάνω από μία φορά στο υπόλοιπο κομμάτι του αγώνα. Μάλιστα, σημείωσε και ένα γκολ το οποίο ακυρώθηκε ως οφσάιντ.

Ο Καναδάς συγκέντρωσε τέσσερις βαθμούς και προκρίθηκε χάρη στην πολύ καλή αμυντική του παρουσία, έχοντας παράλληλα πετύχει μόλις ένα γκολ σε τρία ματς. Η μοναδική ομάδα από τις τρεις του γκρουπ που παραβίασε την εστία του Μαξίμ Κρεπό ήταν η Αργεντινή στην πρεμιέρα. Σπουδαίο επίτευγμα, στην παρθενική συμμετοχή της χώρας σε τελική φάση Κόπα Αμέρικα. Το ζευγάρι μάλιστα με την αξιόλογη, αλλά όχι «τρομακτική», Βενεζουέλα, επιτρέπει στους Καναδούς να κάνουν όνειρα για τετράδα.

«Δεν είμαστε ικανοποιημένοι. Η ομάδα δεν είναι ικανοποιημένη. Θέλουν να συνεχίσουν», είπε ο Μαρς στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα. «Οι παίκτες μου ξέρουν πως θα είναι ένας δύσκολος αγώνας. Αλλά πιστεύουν στον εαυτό τους. Είμαστε ενθουσιασμένοι για αυτή την επόμενη πρόκληση», ανέφερε ο ομοσπονδιακός τεχνικός.