ΒΑΛΜΙΕΡΑ – ΟΛΙΜΠΙΑ ΛΙΟΥΜΠΛΙΑΝΑ

Ήταν μαχητική στο πρώτο παιχνίδι και παρότι ηττήθηκε, διατηρεί αρκετές ελπίδες πρόκρισης, χάρις το γκολ που σημείωσε ο Ντιόπ στο 87’. Από το ξεκίνημα του αγώνα περιορίστηκε σε παθητικό ρόλο, ολοκλήρωσε το πρώτο μέρος με μόλις ένα σουτ, ενώ έμεινε πίσω στο σκορ στο 42’. Ανάλογη εικόνα στο β’ μέρος. Δέχτηκε και δεύτερο γκολ στο 72’, αλλά εκμεταλλεύτηκε τη χαλαρότητα των Σλοβένων προς το φινάλε και σκόραρε ένα σημαντικό γκολ.

Η Βαλμιέρα επέστρεψε στην κορυφαία κατηγορία της Λετονίας το 2018 και για πρώτη φορά στην ιστορία της κατέκτησε κατέκτησε τον τίτλο το 2022. Έτσι εξασφάλισε τη συμμετοχή της στο Τσάμπιονς Λιγκ της φετινής περιόδου και θα πραγματοποιήσει την παρθενική της εμφάνιση στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση. Όχι όμως και σε ευρωπαϊκά προκριματικά, αφού στο παρελθόν είχε αγωνιστεί στο Γιουρόπα Λιγκ (2020-21) και το Κόνφερενς Λιγκ (2021-22, 2022-23). Εξακολουθεί όμως να μην έχει νίκη στους έξι ευρωπαϊκούς αγώνες που έχει δώσει ως τώρα (0-1-5).

Με το πρωτάθλημα Λετονίας να βρίσκεται σε εξέλιξη από τον Μάρτιο, η Βαλμιέρα έχει αγωνιστικό ρυθμό, ωστόσο η πορεία της ως τώρα δεν είναι ανάλογη με την περσινή. Συγκεκριμένα, μετά από 22 αγωνιστικές βρίσκεται στην 3η θέση και απέχει 18 βαθμούς από τη 2η RFS και μοναδικός στόχος της πλέον είναι να διατηρηθεί στην τριάδα για να αγωνιστεί και του χρόνου στην Ευρώπη. Για αυτό και ψάχνει μία καλή πορεία τώρα στο Τσάμπιονς Λιγκ. Το Σάββατο αντιμετώπισε τη Σούπερ Νόβα για το κύπελλο Λετονίας και επικράτησε με 2-0. Έτσι συμπλήρωσε 10 εντός έδρας ματς αήττητη (7-3-0).

Πραγματοποίησε μία καλή εμφάνιση στο πρώτο παιχνίδι της σειράς και έφτασε δίκαια στη νίκη με 2-1. Ανώτεροι στη μεγαλύτερη διάρκεια οι Σλοβένοι προηγήθηκαν στο 42’ και διπλασίασαν τα γκολ τους στο 72’.  Κάλλιστα θα μπορούσαν να σκοράρουν περισσότερα γκολ, ωστόσο δέχτηκαν τη μείωση στο 87’ σε μία από τις λιγοστές φάσεις της Βαλμιέρα και τώρα πρέπει να είναι προσεκτικοί στη ρεβάνς. 

Αν και ιδρύθηκε μόλις πριν από 18 χρόνια, η Ολίμπια Λιουμπλιάνας πλέον αποτελεί μία από τις κορυφαίες ομάδες στην Σλοβενία. Μετρά τρία πρωταθλήματα και τέσσερα εγχώρια κύπελλα, ενώ την περασμένη σεζόν πραγματοποίησε το νταμπλ. Η κατάκτηση του τίτλου της Πρβα Λίγκα ήρθε με περισσή άνεση, τέσσερις αγωνιστικές πριν από το φινάλε. Έτσι, εξασφάλισε την παρουσία της στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ, όπου φιλοδοξεί να προχωρήσει πέρα από τον 2ο προκριματικό, κάτι που δεν έχει καταφέρει σε τέσσερις περιπτώσεις στο παρελθόν. Πλέον στην άκρη του πάγκου κάθεται ο Πορτογάλος Ζοάο Ενρίκες, ο οποίος όμως στερείται ευρωπαϊκής εμπειρίας. Στα φιλικά προετοιμασίας οι «δράκοι» εντυπωσίασαν, καθώς σε έξι παιχνίδια έκαναν πέντε νίκες (5-0-1) και σκόραραν 17 φορές. Μεταξύ των νικηφόρων αποτελεσμάτων ήταν το 1-0 επί της Χάιντουκ Σπλιτ, ενώ η μοναδική ήττα προήλθε από την ισχυρή Σλόβαν Μπρατισλάβας (1-2).