ΤΣΣΚΑ ΣΟΦΙΑΣ – ΣΕΝΤ ΠΑΤΡΙΚΣ ΑΘΛΕΤΙΚ

Βρήκε ξανά το… μότζο της στα τελευταία ματς. Υποδέχθηκε την Γκιόρτσε Πετρόφ και ο επαναληπτικός του 0-0 εξελίχθηκε σε πάρτι, καθώς πανηγύρισε την πρόκριση με το εντυπωσιακό 4-0. Και είχε και συνέχεια.

Υποδέχθηκε την Μπερόε για το πρωτάθλημα και πέτυχε άλλα 5 γκολ, για να συνεχιστεί το εντυπωσιακό της ξέσπασμα στη νίκη με 5-1. Κι αυτό, παρότι έκανε 7 αλλαγές στην ενδεκάδα, έχοντας το μυαλό της στην Ευρώπη! Ανέβασε ταχύτητα στο πιο κατάλληλο σημείο.

«Στόχος μας είναι να προκριθούμε στην επόμενη φάση. Ξέρουμε ότι δεν θα είναι εύκολο, καθώς παίζουμε απέναντι σε μία δυνατή ομάδα, που δεν τα παρατάει ποτέ. Γι’ αυτό και πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί. Παίζουμε μπροστά στους οπαδούς, όμως, και θα είμαστε επιθετικοί από το πρώτο λεπτό», σχολίασε ο τεχνικός Ιλιτς.

Τραυματίες είναι οι Κράτσεβ (βασικός φορ), Τούριτσοβ (βασικός αμυντικός), Μίτκοβ (αναπληρωματικός μέσος), Τσαρλς (αναπληρωματικός φορ) και Παπάζοβ (νεαρός φορ).

Μπορεί να πέρασε από «σαράντα κύματα», αλλά κατάφερε να πανηγυρίσει την πολυπόθητη πρόκριση στον τρίτο προκριματικό γύρο του Conference League. Μάλιστα, το έκανε με τρόπο δραματικό μιας και υποχρέωσε τους οπαδούς της σε θρίλερ. Στο πρώτο ματς, που έλαβε χώρα στο Δουβλίνο, ήταν πολύ ανώτερη και δημιούργησε είκοσι τελικές προσπάθειες έναντι πέντε των παικτών της Μούρα. Το μόνο που κατάφερε όμως ήταν να «απαντήσει» στο γκολ που δέχθηκε οι δύο ομάδες να μείνουν στο 1-1.

Στη ρεβάνς της Σλοβενίας, οι γηπεδούχοι μπήκαν πιο δυνατά λόγω της παρουσίας των οπαδών τους και υπήρχαν στιγμές που οι ποδοσφαιριστές του Τιμ Κλάνσι έμοιαζαν «εκτός τόπου και χρόνου». Παρ’ όλα αυτά, στο 71′ η Μούρα έμεινε με δέκα παίκτες και η Σεντ Πάτρικς πήρε τον έλεγχο του ματς. Έχασε ορισμένες ευκαιρίες για να βρει το «χρυσό» τέρμα αλλά το ματς οδηγήθηκε στον έξτρα χρόνο της παράτασης. Ούτε εκεί υπήρξε νικητής και οι δύο ομάδες ήταν υποχρεωμένες να λύσουν τις διαφορές τους στην ψυχοφθόρο διαδικασία των πέναλτι.

Εκεί τα προγνωστικά ήταν υπέρ των Σλοβένων που έπαιζαν τόση ώρα με αριθμητικό πλεονέκτημα, αλλά οι παίκτες από το Δουβλίνο αποδείχθηκαν πιο ψύχραιμοι. Επικράτησαν 6-5 (έχασαν δύο πέναλτι έναντι τριών των γηπεδούχων) και πανηγύρισαν με την ψυχή τους μια μεγάλη πρόκριση. Προέρχονται πάντως από ήττα – σοκ και αποκλεισμό από τον επόμενο γύρο του Κυπέλλου Ιρλανδίας. Υποδέχθηκαν τη Γουότερφορντ που αγωνίζεται στη δεύτερη κατηγορία και ηττήθηκαν με 3-2, μένοντας εκτός συνέχειας της διοργάνωσης.