ΤΣΕΛΣΙ – ΑΡΣΕΝΑΛ

Στο… ρελαντί και δίχως να φορτσάρει ιδιαίτερα, υπέταξε την Ντιναμό Ζάγκρεμπ (2-1 εντός) την Τετάρτη για το Τσάμπιονς Λιγκ, σε μια αναμέτρηση που δεν υπήρχε βαθμολογικό κίνητρο για εκείνη. Γεύτηκε την ψυχρολουσία στο 7’ στην πρώτη επίσκεψη των φιλοξενούμενων στην περιοχή της, όμως έκανε το παιχνίδι της και το ανέτρεψε πολύ γρήγορα (18’, 30’). Από ‘κει και πέρα, έκανε διαχείριση, ενώ είχε δοκάρι στο 52’ και 3-4 ακόμα κλασικές ευκαιρίες.

Η ουσία είναι ότι άφησε πίσω της τη συντριβή (4-1) και την κακή εμφάνιση στο Μπράιτον για την Πρέμιερ Λιγκ, που είναι και η μοναδική ήττα της υπό τις οδηγίες του Πότερ (7-3-1 σε όλες τις διοργανώσεις). Αξίζει να σημειωθεί ότι παραμένει αήττητη στο γήπεδό της σε όλες τις διοργανώσεις από τον Απρίλιο, όταν και είχε ηττηθεί από την… Άρσεναλ (7-5-0).

Αν χάσει από τους «κανονιέρηδες», τότε για πρώτη φορά από τον Δεκέμβριο του 2020 θα έχει υποστεί 2 σερί ήττες στο πρωτάθλημα. Να αναφερθεί ότι έχει πανηγυρίσει μόλις μία νίκη στα 12 προηγούμενα εντός έδρας για τη λίγκα κόντρα στο λεγόμενο Big-6 (1-6-5)!

Φρεσκαρίστηκε η ενδεκάδα της στη μεσοβδόμαδη υποχρέωση. Νέα απώλεια ο μπακ Τσίλγουελ (9/1), ανέκαμψε εγκαίρως ο χαφ Κόβασιτς (9 συμ.). Χάνουν ένα ακόμα ο μπακ Τζέιμς (7/1), ο στόπερ Φοφανά (2 συμ.), ο χαφ Τσουκουεμέκα (3 συμ.) και ο Καντέ (χαφ, 2 συμ.). Την Τετάρτη φιλοξενείται από τη Μάντσεστερ Σίτι για το Λιγκ Καπ.

Πράττοντας τα… απολύτως απαραίτητα, λύγισε τη Ζυρίχη (1-0 εντός) την Πέμπτη και σφράγισε την πρώτη θέση στον όμιλο του Γιουρόπα Λιγκ. Ξεκίνησε ιδανικά και προηγήθηκε στο 17’ με πανέμορφο τελείωμα του Τίρνεϊ, ενώ στη συνέχεια παρουσιάστηκε αφελέστατη επιθετικά και σπατάλησε μπόλικες ευκαιρίες. Απειλήθηκε σε 2-3 περιπτώσεις, αλλά την κράτησε όρθια ο γκολκίπερ Ραμσντέιλ, ενώ οι φιλοξενούμενοι είχαν ακυρωθέν γκολ στο 68’.

Στο πρωτάθλημα ήταν καταιγιστική και συνέτριψε τη Νότιγχαμ Φόρεστ (5-0 εντός) για να παραμείνει στην κορυφή της βαθμολογίας. Αυτή ήταν η 10η νίκη της στις 12 πρώτες «στροφές» (10-1-1): μόνο μία ομάδα στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ δεν έχει κατακτήσει τον τίτλο κι ενώ είχε νικήσει σε τόσα ματς σε αυτό το σημείο της περιόδου (η Νιουκάστλ το 1995-96).

Αξιοπρόσεκτο στατιστικό ότι μετράει μόνο νίκες (4 τον αριθμό) στα ντέρμπι με ομάδες του Λονδίνου στην τρέχουσα Πρέμιερ Λιγκ. Να προστεθεί ότι έχει πετύχει τα περισσότερα τέρματα από κάθε άλλη ομάδα της λίγκας στο πρώτο ημίωρο των αγώνων της (11 τον αριθμό).

Επιχειρήθηκε ροτέισον την Πέμπτη. Αμφίβολος ο μπακ Τομιγιάσου (11 συμ.), ανακάμπτει ο μπακ Ζιντσένκο (5 συμ.). Ανέτοιμοι ο γκολκίπερ Τέρνερ και ο Σμιθ Ρόου (χαφ, 4 συμ.). Την Τετάρτη υποδέχεται την Μπράιτον για το Λιγκ Καπ.