«ΤΟ ΕΧΕΙ» Η ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Παρέμεινε για 4η αγωνιστική αήττητη με το 1-1 απέναντι στην ουραγό Ιπσουιτς, που σήμανε και την 3η διαδοχική ισοπαλία. Απέκτησε το αριθμητικό πλεονέκτημα στο 25’ (αποβολή Κνούντσεν), όμως λίγο αργότερα βρέθηκε να κυνηγάει το σκορ (Κιν 32’ πέν.). Στη συνέχεια είχε την πρωτοβουλία, αλλά όχι και πολλές φάσεις, πριν αποφύγει τα χειρότερα στις καθυστερήσεις (Γκάρνερ 91’).

«Το μόνο σίγουρο είναι ότι δεν ήμασταν καλοί. Δεν είναι εύκολο να διασπάσεις μια πολυπρόσωπη άμυνα, ειδικά αν δείχνεις νωχελικός. Αξίζουν, βέβαια, συγχαρητήρια στην Ιπσουιτς για τον τρόπο που αγωνίστηκε με παίκτη λιγότερο» το ειλικρινές σχόλιο του Πολ Κουκ, ο οποίος φάνηκε ανακουφισμένος με την αποφυγή της ήττας.

Με αυτόν τον τρόπο, η διαφορά από τη ζώνη του υποβιβασμού παρέμεινε στα ίδια επίπεδα (+5 με αγώνα λιγότερο) και η Γουίγκαν ελπίζει να αποφύγει τις περιπέτειες στις εναπομείνασες αγωνιστικές. Βασίζεται στο γήπεδό της (8-5-4) όπου είναι αήττητη σε 4 αγώνες (2-2-0), όμως η αναμέτρηση με τη Μίντλεσμπρο δεν δείχνει καθόλου εύκολη. Αρνητική, άλλωστε, η παράδοση (0-4-4).
 

Ισως επιστρέψει στο αρχικό σχήμα ο πολύτιμος μέσος Πάουελ (20/4), που επανήλθε πρόσφατα από τραυματισμό. Διαθέσιμος και ο Γκίμπσον (μ,15/0). Ελπίδες για τον αριστερό μπακ Ρόμπινσον (15/0). Περιμένει το ντεμπούτο του ο Σουηδός αμυντικός Ολσον (Τζουργκάρντεν, πρώην Γουέστ Μπρομ).

Κατέκτησε 2ο σερί τρίποντο με μηδέν ύστερα από το δίκαιο 2-0 επί της ΚΠΡ. Η πειστική εμφάνισή στα πρώτα 45 λεπτά έφερε φάσεις στην αντίπαλη εστία και της επέτρεψε να «καθαρίσει», ουσιαστικά, το ματς με τα τέρματα των Χόουσον (2’) και Φλέτσερ (32’). Οι φιλοξενούμενοι ανέβηκαν λίγο στην επανάληψη και το παιχνίδι άνοιξε, χωρίς όμως να αλλάξει το αποτέλεσμα.

«Στο πρώτο ημίχρονο παίξαμε καλό ποδόσφαιρο. Κυκλοφορήσαμε γρήγορα την μπάλα και δείξαμε απειλητικοί. Μετά την ανάπαυλα ο ρυθμός μας έπεσε, όμως η κατάκτηση της νίκης ήταν, πέρα για πέρα, δίκαιη» τόνισε μετά τη ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο Τόνι Πιούλις.

Οπως και οι περισσότερες ομάδες του έμπειρου Ουαλού τεχνικού, έτσι και η Μίντλεσμπρο βασίζει πολλά στην καλή αμυντική λειτουργία, διαθέτοντας άλλωστε και το κορυφαίο παθητικό της κατηγορίας (24 γκολ σε 33 ματς). Επιθετικά δεν έχει την ίδια ευχέρεια και δυσκολεύεται απέναντι στις κλειστές άμυνες, γεγονός που δικαιολογεί και τις συχνές απώλειες στο «Ρίβερσαϊντ». Μακριά από αυτό, αντίθετα, κέρδισε τα 4/6 πιο πρόσφατα ματς (4-1-1).
 

Παραμένουν αμφίβολοι οι κεντρικοί αμυντικοί¬ Φρεντ (32/2) και Φλιντ (28/1), όπως και ο δεξιός μπακ Σότον (20/0). Πάντα εκτός δράσης ο αριστερός μπακ ΜακΚουίν (5/0).