ΣΥΝΕΧΙΖΕΙ ΑΠΟ ΕΚΕΙ ΠΟΥ ΣΤΑΜΑΤΗΣΕ

Πριν από τη διακοπή βρέθηκε στην καλύτερη φάση της σεζόν (4 διαδοχικές νίκες) και μπήκε στην 6άδα, έστω και στην ισοβαθμία με την Πρέστον. Στο πιο πρόσφατο παιχνίδι της επιβεβαίωσε την ευνοϊκή παράδοση επικρατώντας με άνεση της Μίντλεσμπρο (3-0). Είχε την υπεροχή στη μεγαλύτερη διάρκεια και ορισμένα εξαιρετικά διαστήματα, βρίσκοντας δίχτυα με τους Ελ Γκάζι (28’), ΜακΓκιν (44’) και Αντομά (88’).

«Είναι όμορφο να χτίζεις ένα νικηφόρο σερί. Δεν είναι εύκολο να διασπάσεις την άμυνα της Μίντλεσμπρο, όμως σε κανένα σημείο του αγώνα δεν σταματήσαμε να σκεφτόμαστε επιθετικά. Εχουμε μπροστά μας 8 παιχνίδια που θα κρίνουν τα πάντα…» ανέφερε μετά από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο Ντιν Σμιθ, που στάθηκε και στη βελτίωση της ψυχολογίας των παικτών του.

Ο ερχομός των Μινγκς (9/1) και Χάουζ (8/1) τον Ιανουάριο «έδεσε» την άμυνα και η επιστροφή του πολύτιμου μέσου Γκρίλις (25/4) απελευθέρωσε δημιουργικά τους «χωριάτες», οι οποίοι δείχνουν σε καλή κατάσταση ενόψει της τελικής μάχης. Τα πάνε καλά στο «Βίλα Παρκ» (8-8-3) όπου διαθέτουν την καλύτερη εντός έδρας επίθεση της κατηγορίας (44 γκολ σε 19 ματς).
 

Κάνενα πρόβλημα για τον πρώτο σκόρερ Εϊμπραχαμ (32/21), που υπολογίζεται κανονικά. Ετοιμος ιατρικά μετά από αρκετό διάστημα ο Τουανζέμπε (α,19/0). Τραυματίες ο μπακ Χάτον (32/2) και οι στόπερ Τσέστερ (28/5), Ελφικ (11/1). Χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο Νάιλαντ (τ,23/0).

Προέρχεται από την άμεση επαναφορά στις ήττες με το 4-2 στην εκτός έδρας αναμέτρηση με τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ. Δημιούργησε φάσεις κατά τη διάρκεια του αγώνα, όμως η αμυντική παρουσία της, ειδικά όσον αφορά τις στατικές φάσεις, δεν ήταν καθόλου καλή και αποτέλεσε την κύρια αιτία για το τελικό αποτέλεσμα (Φλέτσερ 10’, Νούχιου 60’, Ιόρφα 79’, Ματίας 86’ – Κόνγουεϊ 72’, Μπένετ 88).

«Η αδυναμία να αντεπεξέλθουμε στις σέντρες της Γουένσντεϊ ήταν αυτή που μας στοίχισε. Η διαφορά ύψους ήταν εμφανής και καθοριστική. Τα προβλήματα που μας ταλαιπωρούν είναι γνωστά και πρέπει να δουλέψουμε σκληρά ώστε να βρούμε λύσεις» παραδέχθηκε στις δηλώσεις του ο Τόνι Μόουμπρεϊ.

Το νικηφόρο σερί του Ιανουαρίου (4/4), που έδωσε στον έμπειρο τεχνικό και το βραβείο για τον «προπονητή του μήνα», διατήρησε «ζωντανή» την Μπλάκμπερν στη μάχη της 6άδας, αλλά χάνοντας τα 7/9 παιχνίδια που ακολούθησαν (1-1-7) οι όποιες ελπίδες εξανεμίστηκαν. Χειρότερα τα πράγματα εκτός έδρας όπου κέρδισε μόνο 1/13 πιο πρόσφατα ματς (1-3-9), ενώ ούτε η πρόσφατη παράδοση στο «Βίλα Παρκ» την ευνοεί (1-0-8).
 

Εχουν επιστρέψει στις προπονήσεις ο αρχηγός Μάλγκριου (στόπερ, 27/10), ο έτερος κεντρικός αμυντικός Λένιχαν (26/1) και οι χαφ Μπελ (30/2), Ρόντγουελ (17/1). Μακροχρόνιες οι απουσίες των φιλοξενούμενων.