ΣΤΟΧΟΣ Η ΠΑΡΑΜΟΝΗ ΣΤΗΝ ΚΟΡΥΦΗ

Πρώτος στόχος επετεύχθη και αυτός ήταν η πρόκριση στην επόμενη φάση του Γιουρόπα Λιγκ. Μια πρόκριση που ήρθε κάθε άλλο παρά εύκολα κόντρα στη Σπάρτα Πράγας την περασμένη Πέμπτη. Κάθε άλλο αποτέλεσμα πλην της νίκης θα ήταν αν όχι καταστροφή, ένα πισωγύρισμα.

Χαλαρό το α’ ημίχρονο που συνδυάστηκε με πρωτοβουλία κινήσεων και αρκετές φάσεις για γκολ, όμως πήγε με το 0-0 στα αποδυτήρια. Οσο ήρεμο ήταν το πρώτο μέρος, άλλο τόσο συναρπαστικό ήταν το β’. Αρχικά ήταν το αριθμητικό πλεονέκτημα στο 65′, αλλά στο 71′ ήρθε η “ψυχρολουσία” και το 0-1. Εκεί έγινε η “κίνηση ματ” του κόουτς Κριστόφ Γκαλτιέ με την είσοδο στον αγώνα του φορ Γιλμάζ (77′). Ο Τούρκος φορ χρειάστηκε μόνο 7 λεπτά για να σκοράρει δύο φορές και να δώσει την πρόκριση με 2-1. Δίκαια βάσει εμφάνισης η νίκη, στην έδρα της Σέλτικ θα κριθεί η πρωτιά.

Εντός συνόρων τα πάει εξίσου καλά, αν και έχασε την πρώτη ευκαιρία να «πατήσει» κορυφή την προηγούμενη αγωνιστική μετά το 1-1 στην έδρα της Σεντ Ετιέν. Φυσιολογικά τα «δείγματα» κόπωσης μετά την υπερπροσπάθεια στο 1-1 με τη Μίλαν τρεις μέρες πριν, έχασε ένα ημίχρονο μέχρι να βρει ρυθμό. Απειλήθηκε πολλές φορές στα πρώτα 45 λεπτά που τη βρήκε πίσω στο σκορ (1-0 στο 33′) έστω και αυστηρό πέναλτι εις βάρος της. 

Μπροστά στο φάσμα της δεύτερης φετινής ήττας, πήρε “τα ηνία” του παιχνιδιού στην επανάληψη, προειδοποίησε στο 62′ (δοκάρι) και ισοφάρισε στο 65’ (Ικονέ). Με καλύτερη φυσική κατάσταση από την αντίπαλό της, συνέχισε στον ίδιο ρυθμό, έχασε αρκετές ευκαιρίες που όμως δεν αξιοποίησε για την 3η νίκη εκτός έδρας. Σε απόσταση αναπνοής από την κορυφή, στο -2 από την πρωτοπόρο Παρί Σεν Ζερμέν.

Ελλειμμα στα πλάγια μπακ, με τις απουσίες των Τσελίκ (11/2) και Πιέ (6/0) με τον στόπερ Τζαλό να καλύπτει τη δεξιά πλευρά της άμυνας. Επιπλέον, εκτός αποστολής βρίσκεται ο τραυματίας Ρενάτο Σάντσες (10/1).

Πρόσθεσε ακόμη μια θετική εμφάνιση επικρατώντας με 3-0 επί της Νιμ στη μάχη του Νότου. Απόδοση, όπως την ονειρεύεται και προετοιμάζει ο Κροάτης κόουτς Νίκο Κόβατς στο α’ ημίχρονο με 68% κατοχή μπάλας και 11 σουτ συνολικά. Πήγε στα αποδυτήρια με το υπέρ της 1-0 μετά από το 3ο γκολ του 20χρονου χαφ Ντιόπ, τον οποίο έχει πιστέψει απόλυτα ο Κροάτης.

Στον ίδιο ρυθμό και το 2ο ημίχρονο, βοήθησε πολύ και η είσοδος του αρχηγού Μπεν Γεντέρ (στη θέση του Φάμπεργας) στο 61′, μετά από την απουσία του στο ματς με την Παρί Σεν Ζερμέν λόγω Covid. Καθοριστική η αποβολή του χαφ της Νιμ, Ντο στο 65′ άνοιξε το δρόμο για τη νίκη. Δύο ακόμη γκολ (75′ και 77′) έδωσαν διαστάσεις θριάμβου, με εξαιρετικό -ποδοσφαιριστή του μήνα για την ομάδα – Φόλαντ με το 5ο γκολ μετά την ασίστ στο 1-0.

Τέταρτη σερί νίκη στο πρωτάθλημα, ούτε ο πιο αισιόδοξος οπαδός δεν θα μπορούσε να φανταστεί ότι με νέο προπονητή θα μπορούσε να βρίσκεται μόλις στο -2 από την κορυφή.

“Αξίζαμε τη νίκη στο 100%. Μου άρεσε η απόδοση στο α’ ημίχρονο και η αποτελεσματικότητα στο β’. Δεν μπορούμε να μιλάμε για τίτλο ή οτιδήποτε άλλο, είναι πολύ νωρίς. Εύχομαι να μείνουμε προσγειωμένοι διότι η συνέχεια αναμένεται πολύ δύσκολη, ακόμη πιο πολύ εάν πιστέψουμε ότι έχουμε ήδη πετύχει το οτιδήποτε“, δήλωσε ικανοποιημένος ο κόουτς Κόβατς.

Παραμένει εκτός αποστολής με τραυματισμό στο χέρι ο βασικός γκολκίπερ Λεκόντ (8 συμμ.), πολύ καλές εμφανίσεις για τον 32χρονο “αντικαταστάτη” του Μανόνε (3 συμμ.). Δεν ξεκινά προπονήσεις πριν το νέο έτος και ο Γκολόβιν (χαφ, 2/0).