ΣΤΟΟΥΚ – ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ

Ήταν κατώτερη των περιστάσεων στο εντός έδρας ματς με τη Λιντς την Boxing Day και μοιραία έχασε με 2-0. Σε παθητικό ρόλο από το ξεκίνημα του αγώνα, μετά βίας έπιασε το 25% κατοχής και οι φορές που έγινε απειλητική ήταν ελάχιστες. Μάλιστα στάθηκε τυχερή που δεν είχε δεχτεί γκολ ως το 42’, όταν και έγινε το 1-0, ενώ στο 63’ κρίθηκαν ουσιαστικά τα πάντα, καθώς πληγώθηκε για δεύτερη φορά.

Το παιχνίδια αυτό αποτέλεσε και το τελευταίο του Ναρσίς Πέλακ στον πάγκο της Στόουκ. Οι ιθύνοντες του συλλόγου αποφάσισαν να λύσουν τη συνεργασία τους με τον Καταλανό τεχνικό, αφού η εικόνα της ομάδας, αλλά και τα αποτελέσματά της στο πρόγραμμα αγώνων δεν ήταν τα επιθυμητά. Συγκεκριμένα, οι «πότερς» συμπλήρωσαν εννέα ματς χωρίς νίκη στο κουπόνι στοιχήματος (0-4-5), ενώ σε συνολικά 18 με τον Πέλακ στον πάγκο είχαν μόλις τρεις (3-7-8). Ως εκ τούτου, βρίσκονται στην ουρά της βαθμολογίας, τρεις βαθμούς πάνω από την επικίνδυνη ζώνη.

Πλέον, ο σύλλογος είναι σε αναζήτηση προπονητή για δεύτερη φορά φέτος και μέχρι τότε χρέη υπηρεσιακού έχει αναλάβει ο Ράιαν Σόουκρος. Εντός έδρας η Στόουκ έχει μόνο μία νίκη στα οκτώ πιο πρόσφατα (1-5-2), διάστημα που κράτησε μόνο μία φορά ανέπαφη εστία. Παράλληλα, πρέπει να σημειωθεί ότι έχει δεχτεί ακριβώς δύο γκολ σε κάθε ένα από τα έξι τελευταία ματς στο πρωτάθλημα (12 συνολικά).

Πρόβλημα προέκυψε με τον Γκίμπσον (στόπερ, 21/3), θα χρειαστεί τσεκ της τελευταίας στιγμής. Πιθανή η επάνοδος του Στίβενς (μπακ, 8/0). Πάτησε χορτάρι ο Πίρσον (χαφ), αλλά θέλει ακόμη χρόνο και θα μείνει εκτός αποστολής, όπως και ο τραυματίας Τόμπσον (χαφ, 12/0). Τρεις μήνες στα «πιτς» ο Μάνχουφ (εξτρέμ, 20/3), σημαντική απώλεια.

Σε ένα ακόμη ματς, η Σάντερλαντ παρουσίασε δύο διαφορετικά πρόσωπα σε κάθε ημίχρονο, αλλά αυτή τη φορά δεν χαμογέλασε στο φινάλε, αφού ήρθε ισόπαλη 2-2 στην έδρα της Μπλάκμπερν. Στραβό το ξεκίνημα για τις «μαυρόγατες», καθως βρέθηκαν πίσω στο 13’ και σε όλο το πρώτο μέρος ήταν σκέτη απογοήτευση. Αντιθέτως, η εικόνα τους άλλαξε άρδην στο δεύτερο μισό και μάλιστα μέσα σε τέσσερα λεπτά έφεραν τούμπα το ματς χάρη σε γκολ των Ριγκ (51’) και Ίσιντορ (55’). Λύγισαν όμως από την πίεση που δέχτηκαν στο φινάλε (90’) αν και είχαν ευκαιρίες για να πετύχουν τρίτο γκολ.

Έτσι, η Σάντερλαντ έμεινε για πέμπτο σερί ματς μακριά από τις ήττες (3-2-0) και παραμένει σταθερά 4η στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ. Μάλιστα, μείωσε τη διαφορά από την κορυφή στους τέσσερις βαθμούς και δεδομένα μπορεί να ελπίζει ακόμη και σε απευθείας άνοδο στην Πρέμιερ Λιγκ. Αρκεί φυσικά να διατηρήσει καλό πρόσωπο μέχρι και το φινάλε της σεζόν.

Απόψε ακολουθεί ένα ακόμη ματς μακριά από το «Στάδιο του Φωτός», το δεύτερο στη σειρά, με την ομάδα του Λε Μπρι να έχει μόνο μία ήττα στις επτά προηγούμενες εκτός έδρας αναλύσεις στοιχήματος (3-4-1). Παράλληλα, διατηρεί το 3ο καλύτερο εκτός ρεκόρ στην κατηγορία (5-4-3), ενώ την προηγούμενη φορά που έδωσε δύο «κολλητά» ματς μακριά από την έδρα της έφερε ισάριθμα Χ (ΚΠΡ 0-0, Πρέστον 0-0).

Αναγκαστική αλλαγή έγινε στο τελευταίο ο Ριγκ (χαφ, 22/4), μοιάζει δύσκολο να προλάβει. Δεύτερο στη σειρά θα χάσει ο Μπάλαρντ (στόπερ, 12/2). Τραυματίες οι Ουάτσον (εξτρέμ, 9/2), Μπρόουν (χαφ, 12/1) και Μαντλ (εξτρέμ, 15/4). Παραμένουν εκτός οι Χάγκινς (μπακ) και Ζέελτ (στόπερ).