ΣΤΟΟΥΚ – ΜΠΡΕΝΤΦΟΡΝΤ

Συμπλήρωσε 3 διαδοχικές ήττες στην Τσάμπιονσιπ και παρέμεινε χωρίς νίκη σε 32η διαδοχική επίσκεψη στο Λονδίνο (0-12-20, ανεξαρτήτως αντιπάλου), με το 2-1 από τη Μίλγουολ. Απείλησε πρώτη και άνοιξε το σκορ (Σόγιερς 20’), όμως η αμυντική αδράνεια που φανέρωσε στην επανάληψη επέτρεψε στους γηπεδούχους να φτάσουν στην ανατροπή (Μπράντσο 51’, 61’). Στο φινάλε πίεσε, αλλά δεν εκμεταλλεύτηκε κάποιες μικροευκαιρίες και έμεινε να «φωνάζει» για τη διαιτησία.

Ο Μάικλ Ο’Νιλ δεν έκρυψε την απογοήτευσή του μετά από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης και καταφέρθηκε εναντίον του ρέφερι. Αναφέρθηκε, πάντως, και στα κενά διαστήματα της ομάδας του, αλλά και στα λάθη που έγιναν στις φάσεις των γκολ.

Οι διαδοχικές ήττες ανάγκασαν τη Στόουκ να οπισθοχωρήσει βαθμολογικά, ενώ έριξαν και την -ανεβασμένη από τη θετική πορεία που είχε προηγηθεί- ψυχολογία της. Το Λιγκ Καπ, πάντως, της δίνει την ευκαιρία να τη βελτιώσει εκ νέου.

Θα προσπαθήσει να εκμεταλλευτεί την εξαιρετική εντός έδρας παράδοση απέναντι στην Μπρέντφορντ (10-4-0). Στους προηγούμενους γύρους κέρδισε στο γήπεδό της τις Φλίτγουντ (2-1) και Ντόνκαστερ (2-0), ενώ στην περασμένη φάση πήρε το διπλό στο Γουότφορντ (3-1).

Επανήλθε ο Οστιγκαρντ (α,9/1), ενώ βρέθηκε στην αποστολή και ο Ντάχανι (1/0). Διαθέσιμοι, επίσης, ο δεξιός μπακ Τόμι Σμιθ (11/0), ο χαφ Ντόουτι (7/0) και ο επιθετικός Σιμά (2/0). Τιμωρημένος ο αμυντικός Μπαθ (2/0). Πλήγμα ο τραυματισμός του πρώτου σκόρερ Πάουελ (9/5) που χάνει 6-8 εβδομάδες, ενώ 10-15 ημέρες θα χρειαστεί ο μεσοεπιθετικός Κλούκας (12/1). Ανέτοιμος και ο μπακ Φοξ (1/0). Αμφίβολος ο έμπειρος χαφ Αλεν (11/0). Προανήγγειλε ορισμένες αλλαγές ο Ο’Νιλ.

Πάλι αδίκησε τον εαυτό της την Κυριακή και υπέστη 2η διαδοχική εντός έδρας ήττα, 1-2 από τη Λέστερ. Βρέθηκε πίσω στο 14’, αλλά δεν πτοήθηκε: έκανε το παιχνίδι της, δημιούργησε ευκαιρίες και ισοφάρισε δικαίως στο 60’, σε μια φάση που ξεκίνησε από στατική μπάλα. Παρ’ όλα αυτά, δεν το… χάρηκε καθόλου, αφού δέχθηκε σχεδόν άμεσα 2ο γκολ (73’).

Στον προηγούμενο γύρο του Λιγκ Καπ συνέτριψε (7-0 εντός) την Ολνταμ (ομάδα League Two). Ξεκίνησε φουριόζα κι έφτασε να προηγείται 5-0 στο ημίχρονο (3’ πέναλτι, 16’, 38’, 43’ αυτογκόλ, 44’). Θυμίζουμε ότι την περασμένη περίοδο έφτασε μέχρι τα ημιτελικά της διοργάνωσης.

Αξίζει να σημειωθεί ότι στις πρώτες 60 συμμετοχές της στον θεσμό δεν είχε καταφέρει να φτάσει μέχρι τους «8», κάτι που μπορεί να πετύχει τώρα για 2η διαδοχική σεζόν.

Εκτός μάχης τέθηκαν οι βασικοί Ράγια (γκολκίπερ), Πίνοκ (στόπερ) και Εμπεουμό (φορ). Λογικά θα προφυλαχθούν ο ενδεκαδάτος χαφ Γιάνελτ και ο συμπληρωματικός επιθετικός Βισά. Λείπουν καιρό ο αμυντικός Σόρενσεν (1 συμ.), ο χρήσιμος χαφ Μπαπτίστ και ο Ντασίλβα (εξτρέμ). Θα φρεσκαριστεί η ενδεκάδα της, το Σάββατο αντιμετωπίζει εκτός την Μπέρνλι.