ΣΤΟ ΟΡΙΟ Ο ΤΕΛΙΚΟΣ ΤΟΥ ΜΠΕΛΦΑΣΤ

Σίγουρα δεν την βρίσκει και στα καλύτερά της στο αγωνιστικό κομμάτι η σημαντική αυτή αναμέτρηση, προέρχεται από δύο ήττες (αμφότερες 1-0) για το πρώτο γκρουπ της 2ης κατηγορίας της Nations League και είναι ουραγός του ομίλου, έχοντας μόλις έναν βαθμό. Νωρίτερα είχε αποκλείσει τη Βοσνία στο Σαράγιεβο 4-3 στα πέναλτι (1-1 κανονική διάρκεια). Στις 15/11 παίζει για τo Nations League στην Αυστρία και στις 18/11 υποδέχεται τη Ρουμανία.     

Αισιόδοξος εμφανίστηκε ο τεχνικός της ομάδας, Ιαν Μπάρακλαφ: «Ολη η χώρα χρειάζεται μια ώθηση. Πρέπει πρώτα απ’ όλους να πάρουμε τα πάνω μας εμείς και να προσφέρουμε ένα χαμόγελο στα πρόσωπα των οπαδών μας, που το έχουν τόσο μεγάλη ανάγκη αυτή την περίοδο. Οι παίκτες μας δούλεψαν σκληρά τις τελευταίες μέρες και είμαστε κατάλληλα προετοιμασμένοι». 

Στο ίδιο μήκος… ενθουσιασμού και οι δηλώσεις του αμυντικού μέσου Πάντι ΜακΝερ της Μίντλεσμπρο: «Εχουμε αποκτήσει αυτοπεποίθηση από τα τελευταία μας παιχνίδια για τα προκριματικά του Euro και επιπλέον έχουμε και παίκτες που έρχονται από πολλές συμμετοχές με τις ομάδες των πρωταθλημάτων τους και αυτό μας δίνει επιπλέον εμπειρία και τύχη. Εχουμε καλή ομάδα και η αναμέτρηση στο Μπέλφαστ μας δίνει ένα επιπλέον κίνητρο». 
 

Χωρίς ουσιαστικά προβλήματα η αποστολή της Β. Ιρλανδίας, ωστόσο με συντηρητική προσέγγιση στο ματς, με τον φορ της Τσάρλτον στην επίθεση και τον ΜακΝερ της Μίντλεσμπρο να κινείται λίγο πιο πίσω του. 

Όπως ακριβώς και η Β. Ιρλανδία, προέρχεται από δύο ήττες για το Nations League (1-0 στην Σκωτία, 3-2 εντός από το Ισραήλ), ενώ νωρίτερα είχε αποκλείσει στα πέναλτι 4-2 την Ιρλανδία μετά από ένα «άσφαιρο» ενενηντάλεπτο. Ουραγός και αυτή με μόλις έναν βαθμό στο δεύτερο γκρουπ της 2ης κατηγορίας, στις 15/11 υποδέχεται τη Σκωτία και στις 18/11 παίζει στην Τσεχία. 

Συντηρητικότερος του συναδέλφου του, ο εκλέκτορας Στέφαν Τάρκοβιτς ο οποίος αντικατέστησε προσωρινά τον Χάπαλ που απολύθηκε και κράτησε πιο χαμηλά τους τόνους: «Εκτιμώ πολύ τη Β. Ιρλανδία και θεωρώ πως σαν ομάδες έχουμε πολλά κοινά, κάτι που φαίνεται από τα τελευταία αποτελέσματα και των δυο μας: πήραμε την πρόκριση στα πέναλτι και χάσαμε τα τελευταία μας παιχνίδια στη Λίγκα των Εθνών για ένα γκολ. Οπότε θεωρώ ότι έχουμε ακριβώς τις ίδια πιθανότητες να πάρουμε εμείς την πρόκριση».  

Ο μπαρουτοκαπνισμένος και παράλληλα σταρ της ομάδας, Μάρεκ Χάμσικ (με συμμετοχή στα 6 τελευταία γκολ της Σλοβακίας) είπε στη συνέντευξη Τυπου: «Η Β. Ιρλανδία είναι μια ομάδα πολύ καλά οργανωμένη αμυντικά και σίγουρα δεν θα είναι εύκολο να σκοράρουμε αν δεν έχουμε δύναμη κι επιμονή στο παιχνίδι μας. Είμαι θετικός και πιστεύω ότι αν ιδρώσουμε όπως κόντρα στην Ιρλανδία, θα τα καταφέρουμε». 
 

Εκτός ο γκολκίπερ της Νιούκαστλ Μάρτιν Ντουμπράβκα, ο έμπειρος Μάρτιν Σκρτελ, ο αμυντικός της Σλόβαν Λίμπερετς Κότσιελνικ, ο αμυντικός μέσος της Σπάρτα Πράγας Στέτινα, ο μέσος Μπέρο της Φίτεσε και ο φορ Μπότζενικ της Φέγενορντ.