ΣΤΕΝΕΥΟΥΝ ΤΑ ΠΕΡΙΘΩΡΙΑ

Μετά από 3 διαδοχικές ήττες παραχώρησε το 1-1 στο ντέρμπι του Νότιου Γιόρκσαϊρ απέναντι στη Σέφιλντ Γουένσντεϊ (1-1). Το τελικό αποτέλεσμα διαμορφώθηκε νωρίς (Γούντροου 24’ – Γουίντας 16’), με την Μπάρνσλεϊ να κλέβει στη συνέχεια τις εντυπώσεις, αν και σε φάσεις στάθηκε τυχερή. 

«Είμαι ευχαριστημένος από την προσπάθεια και την εμφάνιση των ποδοσφαιριστών μου, αλλά όχι και από τον βαθμό. Στην κατάσταση που βρισκόμαστε χρειαζόμαστε νίκες» το κυνικό σχόλιο του Γκέρχαρντ Στρούμπερ, που αποτυπώνει τη σκληρή πραγματικότητα.

Το συγκρότημα του Αυστριακού τεχνικού βρίσκεται στο -8 από τη σωτηρία και σιγά-σιγά τα περιθώρια ανάκαμψης εξαντλούνται. Τα μεγαλύτερα προβλήματα εντοπίζονται στον αμυντικό τομέα, όπως μαρτυρά και το 2ο χειρότερο παθητικό της κατηγορίας (57 γκολ σε 31 ματς). Εχασε, πάντως, μόνο 1/7 πιο πρόσφατα ματς στο «Οκγουελ» (3-3-1).
 

Επέστρεψε στο προηγούμενο παιχνίδι ως αλλαγή ο εξτρέμ Μπάρε (20/1). Παραμένουν, αντίθετα, εκτός ο βασικός τερματοφύλακας Ράντλινγκερ (18/0) και ο νεοαποκτηθείς ποιοτικός μέσος Ριτζμάιερ (3/0). Ερευνάται για υπόθεση ντόπινγκ και δεν υπολογίζεται μέχρι νεωτέρας ο στόπερ Ντιαμπί (21/1). 

Σημαντικό το διπλό στο Μπρίστολ (3-1) που αποτέλεσε το 2ο διαδοχικό τρίποντο στην Τσάμπιονσιπ και την κράτησε αήττητη σε 8ο σερί επίσημο παιχνίδι (4-4-0). Αν και βρέθηκε πίσω από το ξεκίνημα (Πάτερσον 1’), έφτασε δικαίως στην ανατροπή (Χόγκαν 23’, Βάιμαν 30’ αυτ.) και αμύνθηκε σωστά πριν «κλειδώσει» τη νίκη σε μια αντεπίθεση στο φινάλε (Γιούτκεβιτς 92’).

«Παρά το αρχικό σοκ, διαχειριστήκαμε άψογα το παιχνίδι. Κάναμε ακριβώς αυτό που έπρεπε τόσο στο πρώτο ημίχρονο όσο και μετά την ανάπαυλα, όταν έπρεπε να αμυνθούμε» τόνισε μετά από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης, εμφανώς ικανοποιημένος, ο Πεπ Κλοτέτ.

Παραμένοντας αήττητη στις τελευταίες 5 αγωνιστικές του πρωταθλήματος και παίρνοντας στο ενδιάμεσο την πρόκριση για τους «16» του Κυπέλλου, η Μπέρμιγχαμ βρίσκεται σε καλό μομέντουμ. Σημαντικός ο ερχομός του Χόγκαν, ο οποίος σκόραρε στις πρώτες δύο εμφανίσεις του και συνεργάζεται άψογα με τον Γιούτκεβιτς.
 

Τραυματίες οι μεσοεπιθετικοί Κρόουλι (24/0), Μαγκόμα (18/1), Εμράμπτι (14/2). Χάνει το υπόλοιπο ο ΜακΙχραν (μ,8/0). Μακροχρόνια η απουσία του χαφ Κίφτενμπελντ, που βρίσκεται πάντως κοντά στην επιστροφή.