ΣΤΑ ΧΕΡΙΑ ΤΟΥ… ΓΟΛΙΑΘ

Δεν πέτυχε ούτε γκολ στα δύσκολα εκτός έδρας ματς με Νόργουιτς (1-0) και Γουέστ Μπρομ (3-0), αν και πραγματοποίησε πολύ καλές εμφανίσεις. Ειδικά στη μεσοβδόμαδη αναμέτρηση στο «Χόθορνς» είχε απίστευτες ευκαιρίες, με αποκορύφωμα το -κωμικά χαμένο-πέναλτι του Σελίνα (40’). Δεν μπορούσε να νικήσει με τίποτα τον κίπερ Τζόνστον, ενώ την ίδια στιγμή η αδυναμία στις στατικές φάσεις επέτρεψε στην εύστοχη γηπεδούχο να βρει 3 φορές δίχτυα (Μπραντ 19’, Χόλγκεϊτ 54’, Ροντρίγκεζ 85’).

«Ημασταν πραγματικά καλοί και δημιουργήσαμε αμέτρητες ευκαιρίες, όμως δεν αμυνθήκαμε σωστά μέσα στην περιοχή μας. Το 3-0 δεν λέει όλη την αλήθεια, όμως όταν κάνεις τόσα λάθη στα μετόπισθεν αυτά παθαίνεις» το ειλικρινές σχολιο του Γκρέαμ Πότερ, ο οποίος έκανε λόγο για «ποδοσφαιρική τρέλα».

Πολλά τα λάθη απειρίας για τη Σουόνσι, η οποία «χτίζεται» σε σωστές αρχές και παίζει στρωτό ποδόσφαιρο, όμως πληρώνει την έλλειψη ποιότητας σε συγκεκριμένες θέσεις, καθώς και τη μετριότατη αμυντική λειτουργία. Οι 5 διαδοχικές εκτός έδρας ήττες την ανάγκασαν να οπισθοχωρήσει στη 15η θέση της Τσάμπιονσιπ, αν και στο «Λίμπερτι» παρουσιάζεται πιο ανταγωνιστική και «τρέχει» ένα αήττητο 7 αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις (5-2-0). 

Τα πράγματα, βέβαια, απέναντι στην πανίσχυρη Μάντσεστερ Σίτι δυσκολεύουν επικίνδυνα, όπως μαρτυρά και η πρόσφατη παράδοση (0-2-11, 5 σερί ήττες). Στους προηγούμενους γύρους, πάντως, οι Ουαλοί τα πήγαν περίφημα αποκλείοντας κατά σειρά και ύστερα από πολύ καλές εμφανίσεις τις Αστον Βίλα (3-0 εκτός), Τζίλιγχαμ (4-1) και Μπρέντφορντ (4-1).

«Η Σίτι διαθέτει ένα φανταστικό σύνολο. Για να καταλάβουμε τι έχουμε απέναντί μας, πρέπει να αναλογιστούμε ότι μιλάμε για την καλύτερη ομάδα στην Αγγλία και μία από τις καλύτερες στον πλανήτη. Πρέπει, ωστόσο, να έχουμε πίστη. Σε ένα μονό παιχνίδι τα πάντα μπορούν να συμβούν και εμείς καλούμαστε να βρούμε τον τρόπο για να κερδίσουμε» ανέφερε στις τελευταίες δηλώσεις του ο Πότερ, προσπαθώντας να κρατήσει ψηλά το ηθικό των παικτών του.
 

Επιστρέφει ο Κάρτερ-Βίκερς (α,20/0). Εμεινε εκτός λόγω ίωσης στα τελευταία δύο παιχνίδια και αναμένεται να χάσει και τον προημιτελικό ο πρώτος σκόρερ ΜακΜπέρνι (33/16), αν και προπονήθηκε ελαφρά την Παρασκευή. Αμφίβολος ο μπακ-χαφ Νόουτον (26/1). Τραυματίας ο ποιοτικός μέσος Φερ (24/1). Εκτός για λίγο ακόμα διάστημα ο νεαρός στόπερ Ρόντον (23/0) και για το υπόλοιπο της σεζόν ο διεθνής Σουηδός αριστερός μπακ Ολσον (17/0).

Δείχνει άτρωτη αυτό το διάστημα και με πολλές λύσεις σε κάθε της παιχνίδι. «Σκόρπισε» με 7-0 και τη Σάλκε για το Τσάμπιονς Λιγκ, με τους Αγκουέρο (2), Σανέ, Στέρλινγκ, Μπερνάρντο Σίλβα, Φόντεν και Ζέσους να πετυχαίνουν γκολ. Εύκολη ευρωπαϊκή πρόκριση επί των Γερμανών, με την κληρωτίδα πλέον να την φέρνει αντίπαλο στα προημιτελικά του θεσμού με την Τότεναμ σε έναν αγγλικό εμφύλιο.

Συνεχίζει ακάθεκτη σε κάθε διοργάνωση φτάνοντας παρακαλώ τις 18 νίκες στα τελευταία της 19 παιχνίδια! Εχει το εύκολο γκολ με όσες αλλαγές και αν κάνει ο Γκουαρδιόλα, καθώς ακόμα και ο μικρός Φόντεν έχει πετύχει 5 γκολ στα τελευταία ματς που αγωνίστηκε.

Το Κύπελλο σαφώς και περνάει σε τρίτη μοίρα μετά το πρωτάθλημα και το Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά ο Ισπανός τεχνικός δεν αδιαφορεί, καθώς οι ενδεκάδες που παρατάσσει στα ματς είναι άκρως ανταγωνιστικές. Είναι τέτοιο το ρόστερ άλλωστε που έχει πολλές λύσεις. Στον τελευταίο γύρο πέρασε το εμπόδιο της Νιούπορτ με 1-3, ενώ νωρίτερα άφησε εκτός τόσο την Μπέρνλι (5-0), όσο και τη Ρόρδεραμ (7-0).

Ο Γκουαρδιόλα ρωτήθηκε αν θα κάνει εκτεταμένο ροτέισιον και απάντησε: «Δεν έχουμε πολλές επιλογές. Είμαστε στον προημιτελικό και αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα, να φτάσουμε στα ημιτελικά», δίνοντας την εντύπωση πως οι αλλαγές στο αρχικό σχήμα θα είναι λίγες.
 

Συνεχίζει να είναι απών ο αμυντικός Στόουνς (31/0), όπως και ο Κομπανί (18/0). Εκτός συνεχίζει να μένει και ο μεσοεπιθετικός Ντε Μπρούινε (23/4).