ΣΟΥΙΝΤΟΝ – ΠΟΡΤ ΒΕΙΛ

«Καθάρισε» από το πρώτο ημίχρονο τη νίκη (3-0) και την εξασφάλιση των πλέι οφ κόντρα στη Γουόλσολ εκτός έδρας σημειώνοντας και τα 3 τέρματα. Βρήκε δίχτυα ξανά ο στράικερ ΜακΚίρντι (3’), τα υπόλοιπα δύο ήρθαν από το ποιοτικό «δεκάρι» Πέιν (25’ και 45’). Επαιξε παθητικά στο δεύτερο μέρος, δεν κινδύνεψε.

Ολοκλήρωσε τη σεζόν έχοντας τα περισσότερα γκολ (77), αλλά και τη χειρότερη άμυνα (54) ανάμεσα στους πρώτους 7 της βαθμολογίας. Χαρακτηριστικό το πόσο στάθηκε στο επιθετικό σκέλος ο Μπεν Γκάρνερ και στο τέλος δικαιώθηκε, έστω με τη συμμετοχή στα μπαράζ ανόδου.

Τα βλέμματα στρέφονται ίσως στον πιο φορμαρισμένο παίκτη του 2022 στην κατηγορία, τον φορ ΜακΚίρντι. Μέσα σε αυτό το έτος έχει συμμετοχή σε 20 γκολ της ομάδας του (15 γκολ και 5 ασίστ). Είναι ο δεύτερος παίκτης στη σεζόν με τη μεγαλύτερη συμμετοχή σε γκολ (28, 20 γκολ και 8 ασίστ), πίσω μόνο από τον Τζαμίλ Ματ της Φόρεστ Γκριν (29, 19 γκολ και 10 ασίστ). Ο ΜακΚίρντι, μάλιστα, δεν έπαιξε σε 6 παιχνίδια στο 2022, ενώ ο Ματ αγωνίστηκε σε όλα.

Σε διαδικασία πλέι οφ η Σουίντον μετρά μόλις 1 νίκη στα 7 τελευταία (1-3-3). Αυτή ήρθε το 2015 απέναντι στη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ εκτός έδρας (2-1), με προπονητή των «λεπίδων» τότε τον Νάιτζελ Κλαφ, τον νυν προπονητή της Μάνσφιλντ, ο οποίος κέρδισε εχθές τη Νορθάμπτον στον άλλον ημιτελικό. Τελευταία φορά που επικράτησε στο δικό της γήπεδο ήταν το 2010, το 2-1 επί της Τσάρλτον για τα μπαράζ της 3ης κατηγορίας.

Επιστρέφει στο αρχικό σχήμα ο βασικός κίπερ Γουόλακοτ ξεπερνώντας  πλήρως έναν μικροτραυματισμό. Παραμένουν εκτός ο δ. μπακ Χαντ (37/0), ο μέσος Λίντεν (10/0), ο αρ. μπακ Τόμλινσον (10/1) και ο στόπερ Κούπερ (8/0). Οι δύο τελευταίοι είναι πιο κοντά στην επιστροφή.

Πέτυχε σπουδαίο διπλό στην έδρα της παραλίγο πρωταθλήτριας Εξετερ (0-1) με το τέρμα του Γουίλσον στο 36’. Στάθηκε απίστευτα τυχερή, βάσει της γενικότερης εικόνας θα μπορούσε και να είχε χάσει, καθώς έπαιζε για το μεγαλύτερο διάστημα με την πλάτη στον τοίχο.

Τέλος καλό, όλα καλά. Όχι μόνο μπήκε στα πλέι οφ, αλλά απέκτησε και προβάδισμα έδρας, καθώς ο αγώνας ρεβάνς θα διεξαχθεί στο γήπεδό της. Πολύ σημαντικό για τον Ντάρελ Κλαρκ το καθοριστικό ματς να γίνει στο «Βέιλ Παρκ», αν και η… δύναμή της φέτος ήταν τα εκτός έδρας.

Συγκεκριμένα, είχε τη δεύτερη καλύτερη επίδοση στο πρωτάθλημα με 39 βαθμούς (11-6-6), με πρώτη και καλύτερη τη σημερινή αντίπαλο Σουίντον (43 β. με 13-4-6). Τους ίδιους βαθμούς με εκτός μάζεψε η Πορτ Βέιλ και στα εντός.

Κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου, μόνο η Χάρτλπουλ κέρδισε περισσότερους βαθμούς ούσα πίσω στο σκορ (26) από την Πορτ Βέιλ (20). Επίσης ήταν και η δεύτερη που «πέταξε» τους περισσότερους πόντους έχοντας προβάδισμα (25), μετά την Μπάροου (26). Καταλαβαίνει κανείς το πόσο απρόβλεπτη μπορεί να γίνει…

Κρατά κλειστά τα χαρτιά του, όπως συνηθίζει σε τόσο κρίσιμα παιχνίδια, ο Ντάρελ Κλαρκ. Χτύπησε στο τελευταίο ματς ο μπακ Χάσεϊ (19/0). Εχασε το φινάλε της κανονικής περιόδου και ο βασικός μέσος Τσάρσλεϊ (20/1). Σταθερή απουσία αυτή του μέσου Κόνλον (18/3).