ΣΟΥΗΔΙΑ – ΝΟΡΒΗΓΙΑ

Ο αποκλεισμός από την τελική φάση του Μουντιάλ είχε δημιουργήσει βαρύ κλίμα στις τάξεις της ομάδας, καθώς η πορεία της καθ’ όλη τη διάρκεια των προκριματικών έδειχνε πως μπορούσε την πρόκριση. Τερμάτισε 2η στον όμιλο, πέρασε το εμπόδιο της Τσεχίας επικρατώντας 1-0 στην παράταση, ηττήθηκε όμως στον τελικό των play off στην Πολωνία με 2-0.

Στο τελευταίο Nations League υποβιβάστηκε από την Α’ Κατηγορία και στοχεύει πλέον στην άμεση επιστροφή της.

Στο πλαίσιο αυτό, δεν μπορούσε να περιμένει τίποτε καλύτερο από τη νίκη στο εναρκτήριο ματς στη Λιουμπλιάνα επί της «νεοφώτιστης» Σλοβενίας με 2-0.

Η ομάδα του Γιαν Αντερσον μπήκε αποφασιστικά στο ματς και αφού γλίτωσε σε μια επικίνδυνη κατάσταση στο 8’, απάντησε με δοκάρι σε κεφαλιά του Βίκτορ Κλάεσον στο 12’. Στο 31’ ο γκολκίπερ Ρόμπιν Ολσεν άπλωσε τα τεράστια χέρια του και σταμάτησε το πλασέ του Σπόραρ, ενώ στο 39’ οι Σουηδοί πήραν προβάδισμα με εύστοχο κτύπημα πέναλτι του Εμίλ Φόρσμπεργκ. Στην επανάληψη χάθηκαν φάσεις εκατέρωθεν, για να έρθει το 88’ και να σφραγίσει τη νίκη της με ένα εξαιρετικό σε εκτέλεση γκολ του Ντάγιαν Κουλουζέφσκι μετά από ατομική προσπάθεια.

Πριν το ματς με τη Σλοβενία, αποχώρησαν τρεις παίκτες από την αποστολή, οι μέσοι Κέριμ Εμράμπτι (Μαλίν) και Γιέσπερ Κάρλσον (Αλκμααρ) λόγω τραυματισμού και ο μέσος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Αντονι Ελάνγκα λόγω ασθένειας.  Νωρίτερα είχαν τεθεί νοκ άουτ οι αμυντικοί Βίκτορ Νίλσον Λίντελεφ (Μαντσεστερ Γ.) και Μάρτιν Ολσον (Μάλμε), επίσης τραυματίες.

Στην αποστολή ενσωματώθηκε ο επιθετικός της Γκρόιτερ Φιρτ, Μπράνιμιρ Χργκότα.

Από τους παραπάνω, επιστρέφει στο σημερινό ματς ο Ελάνγκα, ο οποίος συμμετείχε στη χθεσινή προπόνηση και έδειξε πως είναι σε καλή κατάσταση.

Ωστόσο, υπήρξε και νέα αποχώρηση, καθώς ο αμυντικός μέσος της Σέλτικ, Καρλ Στάρφελτ, που ξεκίνησε στη βασική ενδεκάδα την Πέμπτη, τραυματίστηκε και τέθηκε νοκ άουτ. Στη θέση του κλήθηκε ο Σωτήρης Παπαγιαννόπουλος της ΑΪΚ.

Ως γνωστόν, εκτός αποστολής έμεινε ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς που αντιμετωπίζει πρόβλημα στο γόνατο και ο αμυντικός μέσος Αλμπιν Εκνταλ που αποσύρθηκε από την εθνική, αφήνοντας τη θέση του στον μικρό του αδελφό, τον αμυντικό Χιάλμαρ της Γιουργκόρντεν. Νέο πρόσωπο επίσης ο αμυντικός της Λιλ, Γκάμπριελ Γκούντμουντσον, ο οποίος έχει αφήσει πολύ καλές εντυπώσεις από την παρουσία του στο γαλλικό πρωτάθλημα.

Κεντρικό πρόσωπο φυσικά είναι ο Χάαλαντ, ο οποίος επιβεβαίωσε με το καλημέρα στον όμιλο ότι θα ηγηθεί της προσπάθειας. Πέτυχε στο 26′ το μοναδικό και νικητήριο τέρμα στον εκτός έδρας αγώνα με την Σερβία, μετά από άψογο «σερβίρισμα» του δεξιού μπακ, Μάρκους Χόλμγκρεν, οδηγώντας την Νορβηγία σε μία σπουδαία νίκη που ίσως αποδειχθεί καθοριστική και για την πρωτιά στο γκρουπ. «Μου άρεσε η διάθεση για θυσία και η ενότητα που δείξαμε. Πιάσαμε καλή απόδοση, τόσο όσοι ήταν στο γήπεδο, όσο και όσοι ήμασταν στον πάγκο» είπε ο κόουτς Σολμπάκεν μετά το ματς.

Ο Χάαλαντ έχει σκοράρει δέκα τέρματα σε 11 αγώνες υπό την καθοδήγηση του Σολμπάκεν και 16 γκολ σε 18 ματς συνολικά με την Νορβηγία. Είναι και λογικά ο άνθρωπος για τον οποίο οι αντίπαλοι ανησυχούν περισσότερο, αλλά δεν δείχνουν ικανοί να σταματήσουν τον τρελό ρυθμό του. Ο ίδιος έχει ακόμη υψηλότερες απαιτήσεις από τον εαυτό του: «Έπρεπε να σκοράρω στην πρώτη ευκαιρία, αλλά τελικά σκόραρα στην δεύτερη» τόνισε χαρακτηριστικά και συνέχισε: «Ήταν ένας πολύ δύσκολος εκτός έδρας αγώνας. Είναι φανταστικό να κερδίζεις, δείχνει ότι κάτι κάνουμε καλά», ενώ για το ντέρμπι με την Σουηδία υπογράμμισε: «Ανυπομονούμε για το κυριακάτικο παιχνίδι. Θα έχει ενδιαφέρον. Εχουν γίνει ωραία ματς με τη Σουηδία».

Εκτός οι Γκρέγκερσεν (αμυντικός, Μπορντό), Αγερ (αμυντικός, Μπρέντφορντ) και Ελαμπντελαουί (αμυντικός, Γαλατάσαράι). Γι’ αυτό βρίσκεται στην αποστολή ο Μόε της Μπόντο, ο οποίος πλούτισε σημαντικά τις εμπειρίες του από την παρουσία της πρωταθλήτριας Νορβηγίας στις διοργανώσεις της UEFA.