ΣΟΚ ΣΤΗ ΝΙΓΗΡΙΑ!

Μεγάλο σοκ λίγες ώρες πριν την πρώτη αγωνιστική των ομίλων. Στην τελευταία προπόνηση ο 21χρονος μεσοεπιθετικός της Μπορντό, Σάμουελ Καλού, αισθάνθηκε έντονη αδιαθεσία και μεταφέρθηκε άμεσα στο νοσοκομείο της Αλεξάνδρειας. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, γίνεται λόγος για καρδιακό επεισόδιο, ωστόσο η κατάσταση της υγείας του έχει σταθεροποιηθεί με τους γιατρούς να το αποδίδουν σε αφυδάτωση από την έντονη προσπάθεια, το στρες και την ελλιπή κατανάλωση υγρών τις τελευταίες ημέρες.

Μπορεί να έδινε κανονικά το παρών στο Παγκόσμιο Κύπελλο (2014 και 2018), όμως στο Κόπα Αφρικα απέτυχε να πάει το 2015 και το 2017. Επιστρέφει σε τελική φάση έπειτα από το 2013, τότε που κατέκτησε και το τρόπαιο. 4-1-1 ο απολογισμός της στα Προκριματικά, τερμάτισε πρώτη με Νότια Αφρική, Λιβύη και Σεϋχέλες στον όμιλο. Στην επιστροφή της καλείται να αποδείξει πράγματα και στοχεύει σε μία μακρά πορεία στο θεσμό. Προπονητής ο Γερμανός Γκέρνοτ Ρορ με καριέρα κυρίως στις αφρικανικές εθνικές ομάδες. 

«Το να λέμε πάμε να κερδίσουμε το τρόπαιο δεν είναι στη φιλοσοφία μου. Είμαστε μια νεαρή ομάδα. Ο πρόεδρος είπε πως πρέπει να το κερδίσουμε, όμως αυτό που καλούμαστε είναι να παίξουμε με ενθουσιασμό στην Αίγυπτο και να χαρούμε τη συμμετοχή μας στο Κόπα Αφρικα έπειτα από δύο σερί αποτυχίες», το σχόλιό του. Από τα «αστέρια» του ρόστερ οι Ιουόμπι (Αρσεναλ), Ομπι Μίκελ (Μίντλεσμπρο), Μούσα (Αλ Νασρ) και Ν’Ντιντί (Λέστερ). Στο πιο πρόσφατο φιλικό ηττήθηκε 1-0 από τη Σενεγάλη.
 

Πλην του μεσοεπιθετικού της Μπορντό, Καλού, ο οποίος θα μείνει εκτός επιλογών, δύσκολα να αγωνιστεί και ο μέσος Ογκου της Χάποελ Μπερ Σεβά λόγω ίωσης. Το ιατρικό δελτίο ανέφερε ότι ακόμα 4-5 παίκτες δεν ακολούθησαν μεγάλο μέρος προπονήσεων λόγω ίωσης, όμως θα δώσουν κανονικά το «παρών».

Την παρθενική της συμμετοχή σε τελική φάση διοργάνωσης «γράφει» αυτό το καλοκαίρι, με την πρόκριση στο Κόπα Αφρικα. Πραγματοποίησε πολύ καλή πορεία στα Προκριματικά σημειώνοντας 2 νίκες και 4 ισοπαλίες. Τερμάτισε δεύτερη σε έναν όμιλο με το δυνατό Μάλι, την Γκαμπόν και το Νότιο Σουδάν. 

Το «αστέρι» της ομάδας είναι ο επιθετικός της Στόουκ, Μπεραχίνο, ενώ οι περισσότεροι του ρόστερ αγωνίζονται σε ομάδες της Αφρικής. Προπονητής από το 2016 ο 48χρονος Ολιβιέ Νιγιουντζέκο. Θετική παρουσία στα φιλικά προετοιμασίας. Εμεινε στο 1-1 με Αλγερία, όμως ηττήθηκε 2-1 από την Τυνησία.

Ανέβασμα ηθικού και ψυχολογίας στους παίκτες λίγο πριν αναχωρήσουν το πρωί της Παρασκευής έκανε ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας, Ρεβεριέν Ντικουρίγιο. Ανέφερε πριμ 72.000 ευρώ σε περίπτωση νίκης επί της Νιγηρίας και 150.000 ευρώ, αν περάσουν στους «16» της διοργάνωσης. Πάντως, ένα από τα θέματα της τελευταίας στιγμής είναι ο αποκλεισμός του αρχηγού Ντικουμάνα, ο οποίος υπέπεσε σε πειθαρχικό παράπτωμα.
 

Το μοναδικό αγωνιστικό πρόβλημα είναι η απουσία του αρχηγού φορ, Ντικουμάνα. Δεν υπάρχουν άλλα ζητήματα.