ΣΚΟΡ ΚΑΙ ΘΕΑΜΑ ΣΤΟ ΣΙΑΤΛ

Χωρίς να πιάσει υψηλά στάνταρ απόδοσης, έκανε το καθήκον του στα ημιτελικά της Δυτικής Περιφέρειας κόντρα στο Ντάλας (1-0), επιβεβαιώνοντας έτσι τον τίτλο του φαβορί.

Σε ένα αρκετά κλειστό και αργό από πλευράς ρυθμού παιχνίδι, η ομάδα του Μπράιαν Σμέτσερ ήταν εκείνη που είχε τον έλεγχο και την πρωτοβουλία των κινήσεων καθ’ όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης. Αμυντικά στάθηκε εξαιρετικά ενώ είχε και την τύχη με το μέρος της, καθώς στη μοναδική ουσιαστικά καλή στιγμή των γηπεδούχων την έσωσε το δοκάρι. Το γκολ που έκρινε το αποτέλεσμα πέτυχε ο στόπερ Ο’Νιλ με κεφαλιά στο 49′ μετά από κόρνερ.

Ετσι το Σιάτλ θα δώσει το «παρών» για έκτη φορά στον τελικό της Περιφέρειας την τελευταία οκταετία, έχοντας φτάσει σε αυτό το διάστημα δύο φορές στην κατάκτηση του πρωταθλήματος. Από τις πιο καλές και σταθερές ομάδες της φετινής σεζόν, στην κανονική διάρκεια είχε την τρίτη καλύτερη επίθεση και την τέταρτη καλύτερη άμυνα με συντελεστή τερμάτων 44-23. Στόχος δεν είναι άλλος από το να φτάσει μέχρι το τέλος της διαδρομής, αφού άλλωστε διαθέτει ένα πλήρες ρόστερ. Εντός έδρας τρέχει αήττητο οκτώ αγώνων (7 νίκες), έχοντας σκοράρει τουλάχιστον τρία γκολ στους 5 από αυτούς (10-3-1 φέτος).

Εκτός με πρόβλημα τραυματισμού έμειναν οι αμυντικοί μέσοι Σβένσον (13/0) και Λέιβα (2/0).

Με… σπασμένα φρένα συνεχίζει το «τρένο» του Αντριαν Χιθ, πραγματοποιώντας εντυπωσιακή εμφάνιση τα ξημερώματα της Παρασκευής. Μετά την εμφατική πρόκριση επί του Κολοράντο στον πρώτο γύρο (3-0), ακολούθησε μία ακόμα «τριάρα» και μάλιστα πιο ηχηρή, αυτή τη φορά στο εκτός έδρας κόντρα στο πρώτο της Δυτικής Περιφέρειας Κάνσας.

Εξαιρετικός ο ρυθμός στο παιχνίδια με εκατέρωθεν ευκαιρίες, η Μινεσότα κατάφερε και αξιοποίησε στο έπακρο τις δικές της καλές στιγμές. Η υπόθεση πρόκριση κρίθηκε μέσα σε ένα 12λεπτο, με τους φιλοξενούμενους να πετυχαίνουν και τα τρία τους γκολ στο διάστημα 27′-39′, χάρη στα τέρματα των Μολινό (27′, 35′) και Ντιμπασί (39′). Μεγάλοι πρωταγωνιστές ο μεσοεπιθετικός Ρεϊνόσο που μοίρασε τρεις ασίστ, αλλά και ο κίπερ Ντέιν, ο οποίος όποτε χρειάστηκε κράτησε το μηδέν με εξαιρετικές αποκρούσεις.

Βρίσκεται σε τρομερή αγωνιστική και ψυχολογική κατάσταση, διατηρώντας αήττητο δέκα αγώνων (6 νίκες), με την τελευταία ήττα της να έρχεται στα τέλη Σεπτεμβρίου. Ταξίδεψε στο Σιάτλ με άγνοια κινδύνου, θέλει να κάνει το παιχνίδι της και όπου της βγει. Μακριά από την έδρα της έχει ρεκόρ 5-4-4.

Εκτός έμειναν οι Μίλερ (8 συμ., κίπερ), Οπάρα (2/2, στόπερ), Αμαρίγια (10/3, επ.).