ΣΙΚΑΓΟ – ΣΙΝΣΙΝΑΤΙ

Μία ανάσα από ένα μεγάλο αποτέλεσμα έφτασε το Σικάγο στην Φιλαδέλφεια. Σε δεύτερο ρόλο καθ’ όλη την διάρκεια του ματς, έψαχνε τις κόντρες για να απειλήσει, όμως στο 50’ ο Χέρμπερς αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα και έκτοτε ο Έζρα Χέντρικσον ανάγκασε να οπισθοχωρήσει πολύ την ομάδα του. Ακόμα και με αριθμητικό μειονέκτημα, έμοιαζε ικανή για να κρατήσει τον βαθμό της ισοπαλίας, αλλά στο 90’ δέχθηκε το γκολ για το τελικό 1-0. Σαν να μην έφτανε αυτό, ήρθε και δεύτερη αποβολή, αυτή του Καμαρά στις καθυστερήσεις, με την Φάιρ να ολοκληρώνει το ματς με 9 παίκτες.

Πίσω στο σκορ στην πρεμιέρα από την Σίτι, όμως εκεί η Φάιρ βρήκε την απάντηση και πήρε την ισοπαλία. Ο αντίπαλος στο δεύτερο ματς δεν βοήθησε, οι αποβολές επίσης και φυσιολογικά ήρθε η ήττα στην Φιλαδέλφεια, όμως έπεσε μαχόμενη.

Ερωτηματικό η ψυχολογική κατάσταση του 19χρονου Μπράντι, με τον τερματοφύλακα του Σικάγο να είναι αυτός που έκανε το λάθος και κόστισε την ήττα στην Φιλαδέλφεια. Σημαντική η απουσία του Τόρες και του Ναβάρο, αμφότεροι με ρόλο στο επιθετικό κομμάτι. Ωστόσο, η πλέον κομβική απουσία θα είναι αυτή του σταρ της ομάδας, Σακίρι, με τον Ελβετό να δίνεται αμφίβολος. Τιμωρημένοι οι Καμαρά και Χέρμπερς, που αποβλήθηκαν πριν από μία εβδομάδα.

Μεγάλη νίκη για το Σινσινάτι, που έσπασε το αήττητο του Σιάτλ. Επιτέλους η τριάδα Μπρένερ, Ακόστα, Βάσκεθ βρέθηκε στην γνωστή καλή της μέρα, ο πρώτος βρήκε τον δρόμο προς τα αντίπαλα δίχτυα στο 63’ (24 γκολ και πρώτος σκόρερ στην ιστορία της ομάδας) και έκτοτε η ομάδα του Πατ Νούναν έκανε άριστη διαχείριση του υπέρ της προβαδίσματος. Ακόμα και όταν ο Χάγκλουντ αποβλήθηκε στο 84’, οι απειλές προς την εστία του Σελεντάνο δεν ήταν πολλές, με το 1-0 να μένει μέχρι το φινάλε.

Δυναμικό ξεκίνημα για το Σινσινάτι στο πρωτάθλημα. Μετράει ρεκόρ 2-1-0 και συνεχίζει τους τρελούς ρυθμούς του από πέρυσι. Από τις 24 Ιουλίου 2022 και μετά, έχει μόλις δύο ήττες (8-13-2), με την μία να είναι από το Σικάγο με 2-3. Είχε προηγηθεί η «λευκή» ισοπαλία στο Ορλάντο, με την άμυνα να βγάζει μία σταθερότητα και σοβαρότητα, δεχόμενο ένα γκολ ως τώρα, αυτό από το Χιούστον στην πρεμιέρα.

Σημαντική η απουσία του Ιάπωνα μέσου Κούμπο, που έχει το απόλυτο σε παρουσίες, όπως και αυτή του αμυντικού Χάγκλουντ, που αντίκρισε την κόκκινη κάρτα με το Σιάτλ.