ΣΕΝΤ ΤΖΟΝΣΤΟΝ – ΡΕΙΝΤΖΕΡΣ

Το 2-4 από τη Λίβινγκστον αποτέλεσε την 5η διαδοχική ήττα στην Πρέμιερ. Απογοήτευσε στο πρώτο ημίχρονο και προβλημάτισε με την αμυντική λειτουργία της, επιτρέποντας στους αντιπάλους να προηγηθούν με 3-0 (Κέλι 8’, 15’, Πένραϊς 39’). Έβγαλε αντίδραση στην επανάληψη και μείωσε με δύο γκολ εντός ελάχιστων λεπτών (Μέρφι 65’, ΜακΛίναν 67’), αλλά το 2ο προσωπικό τέρμα του Πένραϊς (81’) έγειρε οριστικά την πλάστιγγα προς τα δεξιά.

Μετά από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο Κάλουμ Ντέιβιντσον παραδέχθηκε τα προβλήματα της ομάδας του στον ανασταλτικό τομέα και δικαιολόγησε τους οπαδούς για τα σφυρίγματα στο φινάλε. Η Σεντ Τζόνστον είχε «τρέξει» ένα θετικό σερί (4-2-0) που την έφερε στην 6άδα της Πρέμιερ, όμως οι συνεχείς ήττες μείωσαν εκ νέου τη διαφορά από την επικίνδυνη ζώνη, την ώρα που ακολουθεί δύσκολο πρόγραμμα. Δύσκολο το έργο της και στο Κύπελλο, όπου η συνάντηση με τη Ρέιντζερς δεν ήρθε σε καλό σημείο.

Πραγματοποίησε την επιστροφή του ο αριστερός μπακ Μοντγκόμερι (14/0). Ακολουθεί ο αμυντικός χαφ Χάλμπεργκ (16/1). Εξαιρετικά αμφίβολος ο στόπερ ΜακΓκόουαν (21/0). Πισωγύρισμα για τον αριστερό μπακ Μπουθ, ο οποίος θα χρειαστεί 6-8 ακόμη εβδομάδες. Στα πιτς ο χαφ Ντέιβιντσον (3/0). Ανέτοιμος ο φορ Κέιν.

Μεσοβδόμαδα (18/1) κράτησε το δίκαιο διπλό στο Κιλμάρνοκ (3-2) και παρέμεινε αήττητη σε 9η διαδοχική αγωνιστική (7-2-0). Δέχθηκε φάσεις και το γκολ (Στόουκς 6’) στο ξεκίνημα, όμως σταδιακά πήρε το πάνω χέρι και έφτασε στην ανατροπή (Μορέλος 23’, Κεντ 51’). Φάνηκε να «καθαρίζει», αποκτώντας το αριθμητικό πλεονέκτημα (Άρμστρονγκ 59’) και σημειώνοντας ένα 3ο τέρμα (Μορέλος 72’), όμως οι γηπεδούχοι ξαναμπήκαν στο παιχνίδι (Ράιτ 85’) και κυνήγησαν μέχρι τέλος την ισοφάριση, χωρίς να τα καταφέρουν.

Μετά από το συγκεκριμένο αποτέλεσμα η Ρέιντζερς παρέμεινε αήττητη επί ημερών Μάικλ Μπιλ (7-1-0 σε όλες τις διοργανώσεις). Η βελτίωση μετά από την αλλαγή στην τεχνική ηγεσία είναι εμφανής, σε αγωνιστικό και ψυχολογικό επίπεδο, όμως η διαφορά από την κορυφή της Πρέμιερ παραμένει σημαντική (-9).

Ακολουθούν διαδοχικά παιχνίδια κόντρα στη Σεντ Τζόνστον σε Κύπελλο και πρωτάθλημα. Κυνηγάει όλα τα εγχώρια τρόπαια, οπότε θα δει με σοβαρότητα την επίσκεψη στο Περθ. Προηγήθηκε, άλλωστε, στις 15 του μήνα η πρόκριση στον τελικό του Λιγκ Καπ με το 2-1 επί της Αμπερντίν στην παράταση.

Επιστρέφει ο πρώτος σκόρερ Τσόλακ (ε,14/11), Θα λείψει εκ νέου ο φορ Ρουφ (2/0) λόγω ενός τραυματισμού στον ώμο, ο οποίος θα τον κρατήσει για περίπου ένα μήνα εκτός, ενώ μόλις είχε επιστρέψει από μακρά απουσία. Έχουν ξεκινήσει προπονήσεις, όμως θα πάρουν χρόνο στα τέλη του μήνα, ο στόπερ Σούταρ (1/0) και ο μεσοεπιθετικός Χάτζι. Πάντα εκτός ο μεσοεπιθετικός Λόρενς (5/2). Χάνουν το υπόλοιπο ο αριστερός μπακ Γιλμάζ (3/0) και ο χαφ Στιβ Ντέιβις (8/1). Μακροχρόνια η απουσία του Χελάντερ (α).