ΣΕΝΤ ΤΖΟΝΣΤΟΝ – ΡΕΙΝΤΖΕΡΣ

Κατέκτησε 2ο διαδοχικό τρίποντο στο εντός έδρας ματς με την Κιλμάρνοκ (1-0). Το μοναδικό γκολ μπήκε στο ξεκίνημα με δόση τύχης (Τέιλορ 4’ αυτ.). Οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να αντιδράσουν με κάποια επικίνδυνα μακρινά σουτ στο υπόλοιπο του α’ μέρους και μια μεγάλη ευκαιρία στην επανάληψη (Ντόνελι 59’), όμως στα τελευταία λεπτά η Σεντ Τζόνστον ήταν αυτή που πλησίασε περισσότερο ένα 2ο τέρμα στην κόντρα. Η «Κίλι», πάντως, έχει δίκιο να διαμαρτύρεται για την ακύρωση της κόκκινης κάρτας στον Μπράουν (61’) μέσω VAR, ενώ στο ριπλέι φαίνεται ξεκάθαρα πως ο μπακ των αντιπάλων έπρεπε να αποβληθεί.

Ο Κάλουμ Ντέιβιντσον, πάντως, δεν ασχολήθηκε με τη διαιτησία στις δηλώσεις του, αλλά προτίμησε να σταθεί στη σημασία της νέας επιτυχίας της ομάδας του. Η Σεντ Τζόνστον πήρε μία μικρή διαφορά από την ουρά του βαθμολογικού πίνακα και πλησίασε σε απόσταση βολής την πρώτη 6άδα. Σίγουρα βελτιωμένη η εικόνα της σε σχέση με πέρσι, αν και τα πάντα στο φετινό πρωτάθλημα φαίνεται πως θα κριθούν στις λεπτομέρειες. Δύσκολο το έργο της απέναντι στους «Gers», όπως φανερώνει και η εντός έδρας παράδοση.

Επανήλθε στη δράση ο καλός μεσοεπιθετικός Κάρεϊ (7/2). Ελπίζει να ακολουθήσει τώρα ο εξτρέμ Μέρφι (12/1), ο οποίος έχει φορέσει στο παρελθόν τη φανέλα της Ρέιντζερς. Χάνουν και το επόμενο διάστημα οι χαφ Ντέιβιντσον (3/0), ΜακΦέρσον (3/0). Πάντα εκτός δράσης ο αριστερός μπακ Μπουθ και ο φορ Κέιν.

Οι ελπίδες κατάληψης της 3ης θέσης στον 1ο όμιλο του Τσάμπιονς Λιγκ ήταν μόνο μαθηματικές, αλλά το 1-3 από τον Άγιαξ «σφράγισε» τη χειρότερη πορεία ομάδας στο Τσάμπιονς Λιγκ (0-0-6 με 2-22 γκολ). Δίκαιοι νικητές οι φιλοξενούμενοι, οι οποίοι έβαλαν από νωρίς τις βάσεις για την επικράτησή τους (Μπέρχαους 4’, Κούντους 29’). Η χαλάρωσή τους στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα επέτρεψε στη Ρέιντζερς να απειλήσει (Μορέλος) και να μειώσει (Τάβερνιρ 87’ πέν.), με τους Ολλανδούς να απαντούν αμέσως μετά (Κονσεϊσάο 89’).

Για μια ακόμη φορά ο Τζιοβάνι φαν Μπρόνκχορστ στάθηκε στις δηλώσεις του στη διαφορά ποιότητας που χωρίζει τους «Gers» με τις υπόλοιπες ομάδες του γκρουπ. Χωρίς να έχει άδικο, άπαντες περίμεναν από τους περσινούς φιναλίστ του Γιουρόπα Λιγκ να παρουσιαστούν πιο ανταγωνιστικοί και να αποφύγουν αυτόν τον διόλου κολακευτικό απολογισμό. Το γεγονός αυτό, άλλωστε, είναι η βασική αιτία της πίεσης που υπάρχει προς το πρόσωπο του Ολλανδού τεχνικού.

Όπως και να ‘χει, η χρονιά θα κριθεί από το τι θα γίνει στις εγχώριες διοργανώσεις. Όσον αφορά την Πρέμιερ, η Ρέιντζερς προσπαθεί να κρατήσει επαφή με την πρωτοπόρο Σέλτικ, κάτι που σημαίνει πως οφείλει να αποφύγει τις απώλειες σε παιχνίδια όπως αυτό που ακολουθεί στο «ΜακΝτέρμιντ Παρκ».

Διαθέσιμος ο βασικός χαφ Λούντστραμ (12/4), ο οποίος ήταν τιμωρημένος μεσοβδόμαδα. Παραμένει εξαιρετικά αμφίβολος ο στόπερ Μπεν Ντέιβις (6/0), ενώ θα λείψουν σίγουρα οι στόπερ Γκόλντσον (9/0), Σούταρ (1/0), ο αριστερός μπακ Γιλμάζ (3/0), ο αμυντικός χαφ Τζακ (7/0), ο καλός μεσοεπιθετικός Λόρενς (5/2) και ο φορ Ρουφ (1/0). Μακροχρόνιες οι απουσίες των Χελάντερ (α), Χάτζι (μ).