ΣΕΝΤ ΠΑΤΡΙΚΣ – ΣΛΙΓΚΟ ΡΟΒΕΡΣ

Άδοξα ολοκληρώθηκε το ταξίδι των πρωτευουσιάνων στο Conference League, παρότι προέρχονταν από μία σπουδαία νίκη στο πρώτο ματς κόντρα στην ΤΣΣΚΑ Σόφιας. Οι Βούλγαροι μπήκαν αποφασισμένοι στον αγωνιστικό χώρο και αιφνιδίασαν τους ποδοσφαιριστές του Τιμ Κλάνσι, ανοίγοντας το σκορ στο δωδέκατο λεπτό. Στη συνέχεια οπισθοχώρησαν και το ματς απέκτησε τη μορφή που είχε και το πρώτο μεταξύ τους. Ένταση, δυνατά μαρκαρίσματα και ελάχιστες φάσεις.

Όταν η αναμέτρηση έφθασε στο τελευταίο δεκάλεπτο, άπαντες πίστεψαν ότι πλησιάζει η ώρα της παράτασης. Αντί για κάτι τέτοιο όμως, η ΤΣΣΚΑ σκόραρε για δεύτερη φορά και άφησε τη Σεντ Πάτρικς εκτός συνέχειας της διοργάνωσης. Πλέον, οι Ιρλανδοί είναι αναγκασμένοι να επικεντρωθούν στο εγχώριο πρωτάθλημα, στο οποίο βρίσκονται στην τέταρτη θέση. Η συγκεκριμένη χαρίζει υπό προϋποθέσεις ευρωπαϊκό εισιτήριο, αν δηλαδή κατακτήσει το κύπελλο κάποια από τις ομάδες της πρώτης τριάδας.

«Για να είμαι ειλικρινής, δεν πίστευα ότι μπορούμε να ανατρέψουμε το εις βάρος μας σκορ από το ματς στη Νορβηγία. Οι ποδοσφαιριστές μου όμως, παρότι δεν είχαν ελπίδες, πάλεψαν και είμαι πολύ περήφανος γι’ αυτούς. Επίσης, θεωρώ ότι η συγκεκριμένη νίκη, έστω και χωρίς αντίκρισμα, θα μας βοηθήσει να επικεντρωθούμε στην Πρέμιερ και να διεκδικήσουμε με όλες μας τις δυνάμεις την τέταρτη θέση» δήλωσε ο Τζον Ράσελ μετά την ολοκλήρωση του δεύτερου παιχνιδιού για τον τρίτο γύρο του Conference League.

O Ιρλανδός προπονητής είδε τους παίκτες του να παλεύουν μέχρι τέλους για τη νίκη και να ανοίγουν το σκορ με τη λήξη του πρώτου σαρανταπενταλέπτου. Οι Νορβηγοί ωστόσο είχαν τον έλεγχο της κατάστασης και ακόμα και αν ευστοχούσε στο πέναλτι που εκτέλεσε ο Λίιβακ στο 73’ δύσκολα θα άλλαζε η μοίρα του ζευγαριού. Από εδώ και πέρα λοιπόν οι Ρόβερς θα στρέψουν την προσοχή τους στο πρωτάθλημα με το σημερινό ματς να είναι πολύ σημαντικό στη μάχη που κάνουν για να καταλάβουν την τέταρτη θέση.